Für mich ist das alles Griechisch!

Abgeleitet aus The Myths and Legends of Ancient Greece and Rome von E. M. Berens,

Perseus, einer der berühmtesten der legendären Helden der Antike, war der Sohn von Zeus und Danae, der Tochter des Acrisius, König von Argos. Ein Orakel prophezeite Acrisius, dass ein Sohn von Danae die Ursache für seinen Tod sein würde, also sperrte er sie in einen hohen Turm ein, um sie von der Welt zu isolieren. Zeus jedoch stieg durch das Dach des Turms in Form eines Goldregens herab, und die schöne Danae wurde seine Braut.

Vier Jahre lang hatte Acrisius keine Ahnung, was geschehen war, doch als er eines Abends zufällig an Danaes Zimmer vorbeikam, hörte er aus dem Inneren das Weinen eines kleinen Kindes, was zur Entdeckung der Ehe seiner Tochter mit Zeus führte. Wütend befahl Akrisius, Mutter und Kind in eine Truhe zu legen und ins Meer zu werfen.

Aber es war nicht der Wille des Zeus, dass sie sterben sollten. Die Truhe schwamm sicher zur Insel Seriphus, wo Diktys, der Bruder von Polydektes, dem König der Insel, am Meeresufer fischte und die Truhe verlassen am Strand liegen sah. Aus Mitleid über den hilflosen Zustand der unglücklichen Insassen führte er sie in den Palast des Königs. Polydectes wusste sofort, dass er Danae zur Frau haben wollte, als er sie erblickte. Dennoch blieben Danae und Perseus für viele Jahre auf der Insel, wo Perseus, ohne dass Polydectes es wusste, eine für einen Helden geeignete Ausbildung vom besten verfügbaren Lehrer erhielt – dem Lehrer von Achilles, Herkules, Jason und Theseus, Chiron, dem Zentauren.

Als er heranwuchs, glaubte Perseus, dass Polydectes weniger als ehrenhaft war, und beschützte seine Mutter vor ihm; dann plante Polydectes, Perseus auf eine lange, unmögliche Aufgabe zu schicken, um ihn zu demütigen, oder noch besser, ihn zu töten, damit er aufhören würde, seinen Plan, Danae zu heiraten, zu behindern. Er veranstaltete ein großes Bankett, bei dem jeder Gast ein Geschenk mitbringen sollte, aber Perseus kannte diesen Brauch nicht, also bat er Polydectes, das Geschenk zu benennen; er würde es nicht ablehnen. Polydectes hielt Perseus an seinem leichtsinnigen Versprechen fest und verlangte den Kopf der einzigen sterblichen Gorgone, Medusa, deren Blick die Menschen zu Stein verwandelte.

Um dies zu erreichen, riet ihm Athene, die Schutzherrin der Helden, die Nymphen der Hesperiden zu finden, von denen nur die Griechen wussten, wo sie lebten. Perseus brach zu seiner Expedition auf und kam, geführt von Hermes und Athene, nach einer langen Reise in der fernen Region an den Grenzen des Ozeanus an, wo die Greer lebten. Die Grææ waren drei sehr alte, grauhaarige Frauen, Schwestern der Gorgonen, die ein Auge und einen Zahn teilten. Er bat sie sofort um die notwendigen Informationen, und als sie sich weigerten, stahl er ihr einziges Auge, das er ihnen erst zurückgab, als sie ihm die vollständige Wegbeschreibung gaben. Dann begab er sich in das Land der Hesperiden, von denen er die für sein Vorhaben entscheidenden Gegenstände erhalten sollte.

Von den Hesperiden erhielt er einen Beutel, der Medusas Kopf sicher aufbewahren sollte. Zeus gab ihm ein Schwert aus Adamant und Hades‘ Helm der Dunkelheit, um ihn unsichtbar zu machen. Hermes lieh Perseus geflügelte Sandalen, um zu fliegen, und Athene gab ihm einen polierten Schild. Perseus begab sich daraufhin zur Höhle der Gorgonen.

Ausgerüstet mit den magischen Gegenständen befestigte er die geflügelten Sandalen an seinen Füßen und flog in das Land der Gorgonen, die er schlafend in einer Höhle fand. Da Perseus von seinen himmlischen Führern gewarnt worden war, dass jeder, der diese unheimlichen Schwestern erblicken würde, in Stein verwandelt werden würde, stand er mit dem Gesicht von den Schläfern abgewandt und betrachtete sie durch das Spiegelbild in seinem hellen Metallschild. Dann schlug er, geleitet von Athene, das Haupt der Medusa ab und steckte es in seinen Beutel. Kaum hatte er das getan, sprang aus dem kopflosen Körper der Medusa das geflügelte Pferd Pegasus hervor, das in den Himmel flog. Er beeilte sich nun, der Verfolgung der beiden überlebenden Schwestern zu entkommen, die, aus dem Schlaf erwacht, eifrig den Tod ihrer Schwester rächen wollten.

Sein unsichtbarer Helm und seine geflügelten Sandalen erwiesen sich hier als nützlich; denn ersterer verbarg ihn vor den Blicken der Gorgonen, während letztere ihn schnell über Land und Meer trugen, weit außerhalb der Reichweite der Verfolger. Beim Überqueren der brennenden Ebenen von Libyen sickerten die Blutstropfen vom Kopf der Medusa durch den Sack und fielen auf den heißen Sand darunter und erzeugten vielfarbige Schlangen, die sich über das ganze Land ausbreiteten. Blutstropfen, die im Roten Meer landeten, schufen Korallenriffe unter Wasser.

Perseus setzte seine Flucht fort, bis er das Reich des Atlas erreichte, von dem er Ruhe und Schutz erbat. Aber da Atlas den Garten der Hesperiden beschützte, in dem jeder Baum goldene Früchte trug, fürchtete er, dass dieser Held, der gerade die monströse Medusa getötet hatte, auch den Drachen, der ihn bewachte, vernichten und dann seine Schätze stehlen könnte. Er weigerte sich daher, die vom Helden geforderte Gastfreundschaft zu gewähren. So griff Perseus, verärgert über Atlas‘ Weigerung, in seinen Beutel, zog das Haupt der Medusa heraus, hielt es dem König entgegen und verwandelte ihn in einen steinernen Berg. Bart und Haare richteten sich zu Wäldern auf; Schultern, Hände und Gliedmaßen wurden zu riesigen Felsen, und der Kopf wuchs zu einem felsigen Gipfel, der bis in die Wolken reichte.

Perseus setzte daraufhin seine Reisen fort. Seine geflügelten Sandalen trugen ihn über Wüsten und Berge, bis er in Äthiopien ankam, dem Königreich von König Cepheus. Hier fand er das Land von katastrophalen Überschwemmungen heimgesucht, Städte und Dörfer zerstört und überall Zeichen der Verwüstung und des Verfalls. Auf einer vorspringenden Klippe in Ufernähe bemerkte er eine schöne Jungfrau, die an einen Felsen gekettet war. Dies war Andromeda, die Tochter des Königs. Ihre Mutter Kassiopeia, die damit prahlte, dass ihre Schönheit die der Nereiden übertreffe, veranlasste die wütenden Meeresnymphen, Poseidon zur Rache aufzufordern, und so verwüstete der Meeresgott das Land mit schrecklichen Wellen, die ein riesiges Ungeheuer mit sich brachten, das alles verschlang, was ihm in den Weg kam.

In ihrer Not flehten die unglücklichen Äthiopier das Orakel des Zeus, Ammon, in der libyschen Wüste an und erhielten die Antwort, dass nur durch die Opferung der Königstochter an das Ungeheuer Land und Volk gerettet werden könnten.

Cepheus, der seine geliebte Tochter Andromeda zärtlich liebte, weigerte sich zunächst, diesen furchtbaren Vorschlag anzuhören; aber schließlich, überwältigt von den Gebeten und Bitten seiner unglücklichen Bürger, gab der untröstliche Vater sein Kind für das Wohl seines Landes auf. Andromeda wurde daraufhin an einen Felsen am Meeresufer gekettet, um dem Ungeheuer als Beute zu dienen, während ihre unglücklichen Eltern unten am Strand ihrem traurigen Schicksal zusahen.

Als er über die Bedeutung dieser tragischen Szene informiert wurde, schlug Perseus dem Kepheus vor, das Ungeheuer zu töten, unter der Bedingung, dass das schöne Opfer seine Braut werden sollte. Überglücklich über die Möglichkeit, Andromeda zu befreien, nahm der König gerne an, und Perseus eilte zu dem Felsen, um dem verängstigten Mädchen Worte der Hoffnung und des Trostes zuzurufen. Dann setzte er noch einmal den Helm des Hades auf, sprang in die Luft und wartete auf die Annäherung des Ungeheuers.

Das Meer öffnete sich, und der Haifischkopf des gigantischen Ungeheuers erhob sich über die Wellen. Aber der mutige Held, der seine Chance erkannte, sprang plötzlich hinunter und holte den Kopf der Medusa aus seiner Tasche und hielt ihn vor die Augen des Drachen, dessen abscheulicher Körper sich allmählich in einen riesigen schwarzen Felsen verwandelte. Perseus löste daraufhin die Ketten von Andromeda und führte sie zu ihren nun glücklichen Eltern, die, um ihre Dankbarkeit zu zeigen, sofortige Vorbereitungen für das Hochzeitsfest anordneten.

Perseus verließ daraufhin den äthiopischen König und kehrte in Begleitung seiner schönen Braut nach Seriphus zurück, wohin Perseus zurückkehrte, um König Polydectes das gewünschte „Geschenk“ zu machen. Als er seine Mutter nicht an seinem Hof fand und Polydectes nicht verraten wollte, wo sie sich aufhielt, zog Perseus das Haupt der Medusa aus dem Beutel. Polydectes enthüllte, dass er sie in einen Kerker gesperrt hatte, kurz bevor sein Mund und sein ganzer Kopf zu Stein wurden.

Nachdem er seine Mutter gerettet hatte, schickte er einen Boten zu seinem Großvater, um ihm mitzuteilen, dass er beabsichtigte, nach Argos zurückzukehren; aber Akrisios, der die Erfüllung der Prophezeiung des Orakels fürchtete, floh zum Schutz zu seinem Freund Teutemias, König von Larissa. In dem Wunsch, nach Argos zurückzukehren, folgte Perseus ihm. Doch hier ereignete sich ein seltsamer Unfall. Während der Teilnahme an einigen Begräbnisspielen, die zu Ehren des Königsvaters gefeiert wurden, traf Perseus durch einen unglücklichen Diskuswurf versehentlich seinen Großvater und war damit die unschuldige Ursache für dessen Tod.

Nach den Begräbnisfeierlichkeiten des Akrisios überreichte Perseus das Haupt der Medusa seiner göttlichen Beschützerin Athene, die es in die Mitte ihres Schildes stellte. Später, als Perseus‘ sterbliche Hälfte starb, wurde er, wie es bei Halbgöttern üblich ist, in den Himmel aufgenommen und zu einem Sternbild, und danach wurde auch Andromeda in den Himmel aufgenommen, um in der Nähe seiner Sterne zu leuchten, zusammen mit ihrer Mutter, Kassiopeia.

Wussten Sie schon?