Der externe Schrägmuskel ist einer der größten Teile des Rumpfbereichs. Auf jeder Körperseite befindet sich ein äußerer Schrägmuskel.
Der äußere Schrägmuskel ist einer der äußersten Bauchmuskeln, der sich von der unteren Hälfte der Rippen um das Becken herum und nach unten hin erstreckt. Sein unterster Teil verbindet sich mit der oberen Ecke des Beckens (dem sogenannten Darmbeinkamm), der unteren Vorderseite des Beckens (dem Schambein) und der Linea alba, einem Faserband, das vertikal an der Innenseite der Bauchwand entlang verläuft. Zusammen decken die äußeren schrägen Muskeln die Seiten des Bauchraums ab. Die Interkostal- und Subkostalnerven verbinden die äußeren schrägen Muskeln mit dem Gehirn.
Die äußeren schrägen Muskeln auf beiden Seiten helfen nicht nur, den Rumpf zu drehen, sondern sie erfüllen auch einige andere wichtige Funktionen. Diese Muskeln helfen, den Brustkorb als Ganzes nach unten zu ziehen, wodurch die Bauchhöhle zusammengedrückt wird. Obwohl relativ unbedeutend, unterstützt der Musculus obliquus externus auch die Rotation der Wirbelsäule.
Da der Muskel zu einer Vielzahl von Rumpfbewegungen beiträgt, kann eine Zerrung oder Verletzung des Muskels zu einer Schwächung führen. Dies kann auch Bewegungen umfassen, die den Muskel nicht direkt beanspruchen. Zum Beispiel ambulante Bewegungen wie Gehen oder Laufen, die leichte Bewegungen des Rumpfes verursachen.