La familia de bourbons William Larue Weller es una marca producida por primera vez por la legendaria Stitzel-Weller Distilling Company en Louisville8 Kentucky. El bourbon lleva el nombre del destilador William Larue Weller, que supuestamente fue el primer destilador en utilizar trigo en lugar de centeno como grano aromatizante en su bourbon. Utilizar trigo en lugar de centeno es lo que, según W.L. Weller, hacía que sus whiskies fueran suaves, apacibles y blandos. En la actualidad, las marcas de W.L. Weller se destilan en la destilería Buffalo Trace y su conexión con la marca Pappy Van Winkle las ha convertido en algunos de los bourbons más codiciados del mercado. La gama incluye Weller Special Reserve, Weller Antique 107, Weller 12 años y el limitadísimo bourbon William Larue Weller, que forma parte de la Buffalo Trace Antique Collection anual.
El Weller Antique, comúnmente conocido como «OWA» o «Weller 107», es un bourbon de 107 grados producido de forma limitada por la destilería Buffalo Trace. Con una larga conexión con la Stitzel-Weller Distilling Co. y las legendarias marcas que produjeron, este bourbon de alta graduación es para muchos el gran favorito de la gama principal de W.L. Weller. Es difícil saber realmente por qué este bourbon se embotelló originalmente a 107 grados, pero muchos afirman que, como antes de 1962 no se permitía que la prueba de entrada en barril superara los 110 grados, muchos destiladores lo embotellaban a 100 grados y, con un envejecimiento de 4 a 7 años, se elevaba a unos 107 grados, por lo que, en esencia, 107 grados era la prueba de barril en aquella época. Originalmente era un bourbon de 7 años, pero la demanda de los consumidores hizo que el Old Weller Antique se convirtiera en NAS, antes de ser rebautizado como Weller Antique 107 y dejar de lado la referencia «Old». Aunque no es tan limitado como su primo de 12 años, el Weller 107 sigue siendo muy codiciado y de vez en cuando se asigna a las tiendas de licores un solo barril de Weller Antique para venderlo a los clientes ansiosos.
La botella que voy a revisar hoy es la reciente selección de Weller Antique 107 de la tienda de licores Cork ‘N Bottle en Crescent Springs, KY. Apodado «Sweet Harmony», este whisky es una mezcla de barriles que fue elaborada por el genio detrás del lote 1 y 2 de Old Baldy, el gerente de licores de CnB, el Sr. Ed Bley. En lugar de ofrecer a los clientes 3 barriles diferentes de Weller Antique 107, Ed preguntó si podía mezclar los barriles que le habían sido asignados y le dieron luz verde. Después de mezclar muestras de 6 barriles diferentes durante varias semanas, Ed se decidió por una mezcla de 3 barriles que funcionaba bien independientemente de las proporciones a las que se mezclaran. El resultado fue una mezcla de Weller Antique no filtrada en frío, cuyo día de lanzamiento atrajo a más de 300 personas y se vendieron las más de 400 botellas en un par de horas. Para revisar este whisky voy a utilizar una muestra del Weller Antique 107 normal como referencia.
Estadísticas vitales:
Nombre: Weller Antique 107
Edad: NAS
Proof: 107 Proof (53,5% ABV)
Tipo: Straight Kentucky Bourbon
Mashbill: No se ha revelado, pero utiliza trigo como grano aromatizante
Productor: Buffalo Trace Distillery
Sitio web: https://www.buffalotracedistillery.com/
Copas: Glencairn
Revisión
Nariz:
La Weller 107 estándar: La expresión estándar abre con una patada de pimienta, seguida de vainilla, caramelo y trigo. A medida que se abre, surgen también toques de especias para hornear y una gran cantidad de roble seco y todo esto se une en una nariz de roble dulce bien equilibrada.
CnB Weller 107: Wow, ok esto es algo más. La nariz es más completa y redonda con menos roble seco y pimienta picante para empezar. También hay mucho más caramelo profundo y especias para hornear – especialmente canela, fruta roja dulce y madura, y roble ahumado herbáceo.
Paladar:
Estándar Weller 107: Inicialmente el paladar es un poco delgado y ligero, sin embargo, luego una ola de especias y sabor entra y cubre la lengua y las mejillas. Hay roble carbonizado amargo, caramelo quemado, un toque de aceite de cáscara de naranja, especias para hornear y un fuerte golpe de alcohol que lo lleva todo. Es caliente y lleno de sabor.
CnB Weller 107: La elección de la tienda por otro lado es espesa y viscosa en el paladar. Tan pronto como se encuentra con la lengua, la cubre con roble herbáceo y canela dulce y mantecosa. A esto le sigue una ola de especias y más canela que le da un toque de calor. A medida que el calor se disipa rápidamente se obtiene caramelo profundo, vainilla y roble ahumado mientras la especia todavía hormiguea en la lengua.
Acabado:
La Weller 107 estándar: La expresión estándar termina con una ola de especias de roble que se desvanece en un caramelo dulce y mantecoso, especias para hornear, y deja la boca recubierta de roble seco.
CnB Weller 107: La selección de la tienda termina suave con algunas especias residuales del paladar, fruta oscura, canela y un cálido roble tostado mantecoso que deja un regusto de canela, caramelo y roble seco en las mejillas.
En general
Voy a abrir esto reafirmando un hecho que todos conocemos bien a estas alturas: Weller Antique 107 sigue siendo uno de los mejores bourbons de bajo precio del mercado. Aparte del lanzamiento anual de William Larue Weller, se encuentra en la cima de la gama de Weller para mí. Sin embargo, lo que descubrí con esta selección de la tienda es que superaba a la versión normal en todos los niveles (¡no me sorprende!). Mientras que el Weller 107 estándar tiene los clásicos sabores a bourbon de vainilla, caramelo, un toque de pimienta, especias de panadería y grano de trigo en la nariz, esta mezcla sólo añade más complejidad con notas más completas y redondeadas. Esta mezcla es una bestia de sabor y si la comparamos con el lanzamiento regular de Weller Antique es casi decepcionante. Al beber esta selección de la tienda se puede saborear que todavía se está bebiendo Weller Antique, pero el nivel de equilibrio, complejidad y sabor hace que parezca que se está bebiendo Weller 12 a 107 grados. El Weller Antique estándar, aunque es un fantástico bourbon de trigo cuando se disfruta por sí mismo, tiene comparativamente sabores que parecen mucho más apagados, lo que es extraño teniendo en cuenta que ambos tienen la misma graduación. Lo atribuyo al NCF que se utilizó para esta selección. De hecho, parece que el hecho de no utilizar el filtrado en frío ha añadido tanto a esta selección que al beberla no puedo evitar preguntarme por qué Buffalo Trace no lanza Old Weller como un whisky NCF. Sí, a algunas personas no les gusta la neblina, pero he visto que muchos whiskies abordan este tema en la etiqueta o simplemente no se preocupan por mencionarlo, porque en el gran esquema no hace ninguna diferencia. Sé que hay quienes afirman que el filtrado en frío no cambia el perfil de sabor, pero incluso si no lo hace, la sensación en la boca y la interacción de esas grasas con las especias del roble es también una parte vital de la experiencia de beber whisky, y esta selección tiene esa sensación en la boca espesa y mantecosa durante días. La reciente popularidad y la loca carrera por los picos de la tienda NCF Weller Antique espero que esté haciendo que los poderes de Buffalo Trace tomen nota de lo que los bebedores quieren. Todo el mundo, desde los bebedores más exigentes hasta la gente del bar que busca añadir un toque de sabor o complejidad a sus cócteles, está profundizando en lo que quiere de sus whiskies. Por mi parte, estoy encantado de que Buffalo Trace haya comenzado a permitir que las selecciones de barril se embotellen NCF y también espero que esto sea una indicación de hacia dónde se dirigen con la marca en el futuro.
En términos de la mezcla en sí, esta es otra victoria triunfante para el hombre detrás de ella. A estas alturas Ed ya no tiene nada que demostrar y con su inminente expansión en el mundo de las mezclas y el lanzamiento de su propio whisky sin limitaciones la gente está empezando a entusiasmarse. Si es capaz de crear algo como este whisky con una mano atada a la espalda (en sentido figurado, por supuesto), imagina lo que hará cuando no tenga frenos y tenga un control total sobre todos los aspectos de la mezcla, la graduación y el filtrado utilizados.
Gracias al compañero amante del bourbon @profitt_bourbon que me facilitó una muestra de la versión regular de Weller Antique 107 para utilizarla como referencia en esta reseña. Si aún no sigues a Tom en Instagram, deberías hacerlo.
¿Prueba o compra?
Si ves un pick de NCF Weller Antique 107 en una estantería, te harías un flaco favor si no lo compras.