Explora la región del Paraíso del Monte Rainier en una de estas excursiones que ahora mismo están repletas de flores silvestres, además de dónde alojarte si lo haces un fin de semana.
¿Oyes una montaña que te llama por tu nombre?
Es el icono más reconocible del paisaje del estado de Washington. Cuenta con tres de los mejores campings de nuestro estado y dos extraordinarios albergues históricos en los que dormir. Y tanto si experimentas el Parque Nacional del Monte Rainier desde un coche, una silla de ruedas, un cochecito o tus botas de montaña, te dejará boquiabierto.
La zona Paradise del Monte Rainier siempre ha sido uno de mis lugares favoritos del noroeste del Pacífico. Kilómetros de senderos, muchos de ellos asfaltados y accesibles para todas las edades y capacidades, se entrelazan a través de ricas praderas con arroyos borboteantes. Las marmotas silban desde las laderas rocosas. Las flores silvestres explotan como fuegos artificiales a sus pies en verano, y los mismos prados se tiñen de los profundos tonos rojizos del otoño a principios de éste. Es un lugar espectacular.
Cómo llegar
El centro de visitantes de Paradise y los puntos de inicio de los senderos que lo rodean están a unas 2,5 horas de Seattle. Para llegar, tome la I-5 hacia el sur hasta Tacoma, y luego conduzca hacia el este por la SR 7 hasta Elbe. Desde allí, continúe por la SR 706 a través de Ashford hasta la entrada de Nisqually al parque. La tarifa de entrada es de 30 dólares por vehículo (incluye a todos los pasajeros, y es válida durante siete días consecutivos). Después de entrar en el parque, continúe por Paradise Road en dirección este todo el camino hasta el Centro de Visitantes Henry M. Jackson Memorial y el Paradise Inn. Vea el mapa y las indicaciones.
Dónde ir de excursión
Desde la zona de Paradise parten varios senderos que pueden tomarse en trozos pequeños para hacer excursiones cortas, o combinarse en exploraciones más largas. A continuación encontrará tres opciones de caminata para que pueda elegir. Vea qué flores silvestres están floreciendo en los informes de viaje enviados por los excursionistas en wta.org.
Pida una copia de Day Hiking: Mount Rainier, de Tami Asars, para obtener la mejor guía de senderismo en la montaña: incluye más de 80 senderos en todo el parque con consejos prácticos, indicaciones para llegar, fotografías y mapas topográficos de cada uno.
Nisqually Vista Loop
1,2 millas RT, 200 pies de ganancia de elevación
Sólo necesitas caminar veinte pies en este sendero para obtener increíbles vistas y una alfombra de flores silvestres subalpinas. La caminata está pavimentada y es accesible para sillas de ruedas y cochecitos. Desde el aparcamiento del Paradise Inn parten muchos senderos que se conocen colectivamente como «Paradise Flower Trails». Para recorrer este sendero en bucle en particular, manténgase a la izquierda en los cruces iniciales de los senderos; es el sendero más occidental desde la posada. Pronto se encontrará en un suave ascenso a través de campos de hierba de oso, eléboro y lirios de avalancha (consulte nuestra guía de flores al final de este artículo). Pronto el sendero se divide en un bucle – manténgase a la izquierda y camine a lo largo de una cresta por encima del glaciar Nisqually antes de regresar al sendero original y volver a la posada.
Alta Vista Loop
1.75 millas RT, 600 pies de ganancia de elevación
Cada vez que recorro este bucle pavimentado pienso que el sendero debería ser rebautizado como «Marmot Vista» por las muchas criaturas regordetas y peludas que retozan y silban desde los campos de flores circundantes. En realidad, Alta Vista significa «vista alta», refiriéndose a la loma verde que se encuentra justo encima de la histórica posada, y eso también es bastante acertado para este sendero, especialmente en los días despejados en los que los glaciares de la montaña están tan cerca de tu cara que sientes que podrías alcanzarlos y tocarlos. Un poco más largo y empinado que el Nisqually Loop, Alta Vista es la caminata definitiva para los amantes de las flores silvestres, ya que bellezas como los lirios de avalancha, el altramuz, la valeriana, el pincel magenta y muchas más flores cubren los dulces prados.
Skyline Trail
5.5 millas RT, 1700 pies de ganancia de elevación
Este bucle comienza en el lado oeste del bucle de senderos pavimentados de Alta Vista, pero pronto deja el pavimento detrás mientras sube a una vista alta de Paradise Valley y los volcanes al sur (St. Helens, Adams y Hood). Guarde este sendero para agosto si quiere que esté libre de nieve, y encontrará que las flores silvestres alcanzan su punto máximo un poco más tarde que en Paradise.
Dónde alojarse
Si quiere hacer de su visita un viaje de una noche, hay muchas opciones de alojamiento, incluyendo tres campings del parque, dos lodges históricos del parque y varias posadas justo fuera de la entrada del parque.
- Hay tres grandes campings para coches dentro del Parque Nacional Mount Rainier: White River, Ohanapecosh y Cougar Rock. Lea más aquí sobre dónde hacer su campamento base para explorar la zona de Paradise, y qué campings son los mejores si no tiene reservas.
- El Paradise Inn y el National Park Inn at Longmire son dos alojamientos encantadores que requieren reservas con mucha antelación para las estancias de verano (o trate de enganchar una habitación de la cancelación de última hora de otra persona).
- Fuera de la entrada de Nisqually al parque, Ashford es el hogar de varios grandes lugares para alojarse. Nos gusta mucho Alexander’s Country Inn, Whittaker’s Bunkhouse y las cabañas de Stone Creek Lodge.
Hoja de trucos: Flores silvestres comunes en el Paraíso
Si visita el Paraíso a finales de verano, es probable que capte algunas hermosas flores silvestres en flor (los fines de semana de máxima afluencia fluctúan de año en año en función del deshielo). Nuestra guía favorita para disfrutar de este despliegue de flores silvestres es Wildflowers of Mount Rainier, de Laird Blackwell. Si visitas los senderos cargados de flores silvestres de Rainier en julio o agosto, te alegrarás mucho de tener esta guía colorida y fácil de usar en tu bolsillo.
A continuación, nuestra pequeña guía de flores silvestres en los Paradise Flower Trails. Disfruta!
