Películas
A finales de la década de 1960, Redgrave asumió varios papeles emblemáticos. Interpretó a Ana Bolena, la esposa condenada del rey Enrique VIII, en la película de 1966 Un hombre para todas las estaciones, así como a otra famosa miembro de la realeza inglesa, Guenevere, frente al rey Arturo de Richard Harris en Camelot, de 1967. Pasando a un material más contemporáneo, protagonizó Isadora (1968), una película biográfica de la famosa pionera de la danza moderna Isadora Duncan.
Redgrave aportó cierta seriedad y realismo al papel principal de María Reina de Escocia de 1971. Pero fue su actuación en Julia, de 1977, la que le valió el Oscar. En la película, interpreta a Julia, una mujer que vive en Alemania y trabaja contra el régimen nazi. Su amiga, la dramaturga Lillian Hellman (Jane Fonda), se involucra en los esfuerzos de resistencia de Julia aceptando introducir dinero de contrabando en Alemania.
Activista política desde hace tiempo, Redgrave había apoyado y narrado un documental llamado The Palestinian, que defendía un estado palestino independiente, también en esta época. Fuera de la ceremonia de los premios de la Academia, miembros de la Liga de Defensa Judía protestaron por la nominación de Redgrave y su presencia en el acto. Ella llamó a los manifestantes «matones sionistas» en su discurso de aceptación de Julia. Redgrave y su hermano Corin también militaron en el Partido Revolucionario de los Trabajadores de Inglaterra.
La controversia en torno a sus opiniones pro-palestinas se agitó de nuevo cuando interpretó a una cantante y músico judía en el campo de concentración de Auschwitz en la película para televisión de 1980 Playing for Time. Incluso Fania Fenelon, la mujer de la vida real en la que se basó la película, se opuso a la elección de Redgrave por sus ideas políticas. A pesar del revuelo, Redgrave hizo un excelente trabajo como miembro de la orquesta que tocaba la música para las mujeres de camino a la cámara de gas. En 1991, Redgrave tuvo la oportunidad de trabajar con su hermana Lynn Redgrave en la adaptación televisiva de la película de 1962 ¿Qué fue de Baby Jane? Al año siguiente fue nominada al Oscar por su papel secundario en Howards End, de James Ivory, protagonizada por Emma Thompson y Anthony Hopkins. La película estaba basada en la novela de E.M. Forster. En 1997, Redgrave dio vida a otro personaje literario. Interpretó al personaje principal en Mrs. Dalloway, basada en la obra de Virginia Woolf.
Redgrave añadió el premio Tony a su larga lista de galardones en 2003. Lo ganó por su interpretación de la matriarca adicta a la morfina en la obra de Eugene O’Neill Long Day’s Journey in Night. Por aquel entonces, Redgrave empezó a tener un papel recurrente en la serie de televisión Nip/Tuck. En la serie interpretó a la madre de su hija en la vida real, Joely Richardson.