La clase business de Amtrak es la forma más agradable de evitar el tráfico entre San Diego y Santa Bárbara. El viaje en el tren Pacific Surfliner dura unas 5 horas. En coche se suele tardar unas 4, dependiendo del tráfico. Pero, en Los Ángeles, el tráfico puede ser brutal y aparecer cuando menos te lo esperas.
¿Merece la pena subir de categoría la clase business de Amtrak? Definitivamente creo que sí, en la mayoría de los casos. Ten en cuenta que los asientos de la clase business varían según el tren y que este post cubre específicamente el Pacific Surfliner.
En este artículo
Los asientos de la clase business están garantizados
No lo sabía hasta hace poco pero los pasajeros de clase turista en los trenes de Amtrak no tienen garantizado un asiento. Esto significa que estar de pie durante un viaje en clase turista es una posibilidad, especialmente si se viaja en horas punta.
Amtrak vende exactamente el número de asientos de clase business que hay pasajeros en esta clase de servicio. Por eso verá que algunos trenes agotan las plazas de clase business pero no las de clase turista.
Los asientos de clase business de Amtrak son más grandes
Los asientos de clase business tienen más espacio para las piernas que los de clase turista pero no son necesariamente más anchos. Los asientos de clase ejecutiva del Pacific Surfliner son reclinables y tienen un reposapiés abatible, así como una mesa con bandeja. He experimentado dos tipos de asiento diferentes pero son más o menos iguales en estilo.
En uno de mis viajes, el revisor anunció por el sistema de megafonía que estaban recibiendo «quejas sobre la calidad de vida» por parte de los pasajeros que ponían los pies en los asientos de delante, reproducían sus dispositivos a un volumen demasiado alto, y una interrupción general. Nunca he visto ni oído nada parecido en la clase preferente.
El vagón de clase preferente es mucho más silencioso que el de turista, a no ser que estés sentado junto a un grupo turístico parlanchín procedente del extranjero, como me ocurrió en mi último viaje. Parte de la razón es que recibe menos tráfico de personas de paso, ya que está al final del tren.
WiFi gratuito en todas las clases
Los trenes Amtrak Pacific Surfliner, al igual que otros trenes de Amtrak, tienen WiFi gratuito en clase business y en clase turista. Esto supone una gran diferencia para mí, para poder trabajar durante el trayecto. Los enchufes eléctricos estándar de CA se alinean en la pared exterior del tren.
Esto significa que si no estás sentado en un asiento de la ventana, tendrás que alcanzar tu enchufe por encima de tu vecino para poder conectarte a las tomas. Además, están extrañamente espaciados para que no todos los asientos los tengan, incluso en la clase business.
El WiFi es decente pero se corta en ocasiones, pero es mejor que no tenerlo. No podrás ver vídeos ni descargar archivos enormes mientras estés en ella.
Perfecciones de la clase Business de Amtrak: Comida y bebidas
En cualquier momento, puedes acercarte a la zona de aperitivos y bebidas para tomar un café o un zumo de cortesía. Por la mañana, cuando suelo viajar en tren, también hay magdalenas y bollería preenvasada.
Pero esto pagó en parte el ascenso a clase business. Probablemente lo hubiera comprado yo mismo y es el mejor beneficio de clase business de Amtrak que se ofrece si me preguntas. Parece que recibo el vino y los aperitivos en varias ocasiones y no he podido establecer un patrón. En cualquier caso, me encanta.
En mi último viaje a casa desde Santa Bárbara, el tren se retrasó debido a un accidente, por lo que los invitados fueron obsequiados con dos rondas de aperitivos y vino, lo que agradecí mucho. Por otro lado, una vez tomé un tren temprano que llegó a Santa Bárbara antes del mediodía y no se repartieron bocadillos ni vino.
La taza ecológica está hecha de materiales vegetales, lo cual agradezco.
Hay un vagón cafetería normalmente al lado del vagón de clase business. Aquí, Amtrak vende sándwiches y ensaladas (el precio medio es de unos 6,50 dólares). Recientemente comí un sándwich de pavo de estilo artesanal en un viaje y una ensalada cobb en el otro. Ambos estaban simplemente bien. La ensalada era muy fresca, pero el sándwich llevaba mayonesa, algo que no me gusta. La próxima vez me llevaré mi propio almuerzo. Hay mesas en el vagón cafetería donde los pasajeros pueden sentarse a comer.
Bonificación de Amtrak Guest Rewards
Los miembros de Amtrak Guest Rewards recibirán un 25% de puntos de bonificación por viajar en clase business. Los puntos se pueden canjear por viajes en tren e incluso por otros programas de fidelización a través de Points.com.
La vista podría ser la mejor parte
El nivel inferior está reservado para aquellos que no pueden subir sus maletas por las escaleras. Definitivamente vale la pena sentarse arriba en cualquier clase de servicio. Entre San Diego y Santa Bárbara (excluyendo algunas partes de Los Ángeles), hay mucho de esto.
Qué hacer con el equipaje en Amtrak Business Class
Siempre recomiendo sentarse en el piso superior del tren porque las vistas son impresionantes a lo largo de la costa de California. En el Pacific Surfliner, tienes la opción de dejar el equipaje en los portaequipajes del piso inferior o subirlo.
Hay un estante para las maletas más grandes cerca de las escaleras. Puedes poner las maletas más pequeñas, de tamaño de mano, en los estantes encima de tu asiento. Tenga en cuenta que es probable que esté fuera de su vista en un estante de equipaje, pero hasta ahora esto no ha sido un problema para mí.
Tarifas de clase ejecutiva de Amtrak Pacific Surfliner
En el momento de escribir este artículo, un billete de Pacific Surfliner desde la estación de Solana Beach hasta la estación de Santa Bárbara cuesta 40 dólares más 20 dólares adicionales para la clase ejecutiva de Amtrak, por trayecto. Es decir, 120 dólares por un billete de ida y vuelta en clase preferente para un adulto. Un billete para mi hijo de 10 años costaría 80 dólares ida y vuelta.
Los niños de entre 2 y 12 años reciben un descuento del 50% en los asientos de clase turista, pero pagan la misma tarifa de ascenso que los adultos. Tenga en cuenta que Amtrak también ofrece descuentos de la AAA y de los militares.
El coste podría prohibir los viajes frecuentes en clase business en el tren, ya que, para nuestra familia, un viaje a Santa Bárbara cuesta 320 dólares.
Sin embargo, si se tiene en cuenta que no se paga el aparcamiento del hotel (que en Santa Bárbara puede ser bastante caro) o la gasolina, el coste adicional para un viaje de fin de semana largo se reduce. Además, también valoro mi tiempo.
Varios consejos de Amtrak
Con los años, me he convertido en un gran fan de los viajes en tren en el sur de California.
Amtrak permite a los viajeros ir sin coche
Recientemente me he dado cuenta de que el tren Pacific Surfliner se detiene en puntos de interés populares a lo largo de la costa de California, lo que realmente permite a la gente ir sin coche.
El tren se detiene cerca de la Misión de San Juan Capistrano (también cerca de las playas), el estadio de los Ángeles, Disneylandia, el centro de Los Ángeles, Burbank (cerca de Universal Studios Hollywood) y en el corazón de Santa Bárbara, para empezar. Esto significa que se puede hacer turismo sin coche o más tranquilamente pop hasta Los Ángeles para el día.
Ver también: A una manzana de la playa en Santa Bárbara
Cambia en Los Ángeles al tren Coast Starlight
El tren Coast Starlight es la comidilla de la ciudad por sus geniales alojamientos para dormir y su vagón Sightseer Lounge.
Los habitantes de San Diego pueden tomar el Pacific Surfliner hasta Los Ángeles y cambiar para subir al Coast Starlight hasta Seattle. Podrías aprovechar la sala VIP de la estación de tren de Los Ángeles con una larga escala, sólo si viajas en clase business.
Consejos para la estación de tren de Solana Beach
El aparcamiento de la estación de tren de Solana Beach es GRATUITO hasta 14 días. El problema es que es posible que no puedas encontrar un espacio. Si has aparcado durante la noche en la estación de Solana Beach, por favor deja un comentario basado en tu experiencia. Yo suelo coger un Uber.
Además, si hace frío fuera, la estación estará fría dentro ya que es mayoritariamente de ventanas. Asegúrate de estar en el lado derecho de las vías cuando llegue tu tren, de lo contrario, lo perderás.
Dónde sentarse en cualquier clase
Cuando te dirijas al norte desde San Diego, siéntate en el lado izquierdo del tren para disfrutar de las vistas del océano que desaparecen alrededor de San Clemente y vuelven a aparecer en Ventura.
El tren, sin embargo, cambiará de dirección en Los Ángeles, por lo que si estaba orientado hacia delante en el lado izquierdo del tren (como si estuviera en el asiento del conductor de un coche), estará orientado hacia atrás en el lado derecho del tren. Cambia de lado para disfrutar de la vista.
¿Volveré a viajar en tren Amtrak?
Por supuesto, lo haré. De hecho, siempre espero con ilusión mis viajes en tren Amtrak a Santa Bárbara. Tomar el tren es, con mucho, la forma más fácil de evitar el tráfico y creo que el ascenso a la clase ejecutiva vale la pena por la paz y la tranquilidad. La única vez que no cogemos el tren es cuando vamos a depender mucho del coche mientras estamos allí y podemos arreglárnoslas para ir y volver en horas de poca afluencia.
Ver también: Escapada de fin de semana al Four Seasons Resort The Biltmore Santa Barbara
¿Viajas en clase business de Amtrak?