Una guía de Shakespeare: Las 15 mejores obras clasificadas

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¿Cuáles son las mejores obras de la literatura del mejor autor en lengua inglesa?

Puede parecer un proyecto extraño, tratar de clasificar algunas de las obras de Shakespeare. Pero creo que será un ejercicio útil para aquellos que quieran leer o ver una obra de Shakespeare, pero no estén seguros de por dónde empezar, así como un debate digno para aquellos que estén bien versados.

Así que, aunque intentaré mantener mis descripciones breves, también espero daros una idea sobre la experiencia de leer cada una de estas obras. Shakespeare puede ser un reto, pero también increíblemente gratificante. El lenguaje es alucinante, las tramas son emocionantes. Si se tiene el tiempo y la paciencia para una lectura y relectura minuciosa, cualquiera, independientemente de lo que suela leer, puede sacar mucho provecho de una obra de Shakespeare.

1. Hamlet

Con una trama apasionante, un lenguaje brillante, una imaginería inquietante, unos personajes memorables y unas investigaciones filosóficas que te perseguirán mucho tiempo después de la conclusión de la obra, Hamlet lo tiene todo. A menudo se dice que nos vemos a nosotros mismos en Hamlet (el personaje): que todos estamos atrapados en este fantástico experimento llamado vida, sin saber a dónde va ni cómo sacarle partido. Así que lo intentamos. Lo intentamos y tratamos de resolver nuestras relaciones, nuestras carreras, nuestros talentos, nuestros problemas; a menudo lo intentamos hasta el límite de nuestro corazón y nuestra cordura. La tragedia de Hamlet es que podemos intentarlo y, aun así, fracasar.

2. El rey Lear

Lear es la más triste de las grandes tragedias de Shakespeare (Hamlet, Lear, Otelo, Macbeth), ocupando un mundo aplastantemente oscuro que permite un constante rayo de esperanza que desaparece sin conciliación en la conclusión. Esta persistente posibilidad de un final feliz nos arrastra, manteniéndonos al borde del asiento de principio a fin. Donde Hamlet es cerrado e interior, dentro de una sola familia y mentes singulares, Lear es exterior, tratando con múltiples familias, donde vemos los mismos errores repetidos y reflejados en diferentes circunstancias. Una obra desafiante, con una estructura compleja y el impresionante lenguaje de las tormentas y algo de política radical por encima de todo, Lear es otro dechado innegable de la brillantez de Shakespeare.

3. El sueño de una noche de verano

Con la poesía posiblemente más bella de todas las obras de Shakespeare, El sueño de una noche de verano cuenta una historia romántica, inteligente, divertida y maravillosamente atemporal que ha sido amada generación tras generación. Cada momento de la obra es agradable, desde los problemas de un padre prepotente al principio, hasta una pelea insignificante entre el rey y la reina de las hadas, pasando por el caos de las pociones de amor y el intercambio de parejas y, por supuesto, el inolvidable Nick Bottom. Siempre merecerá la pena leer El sueño de una noche de verano.

4. El cuento de invierno

El cuento de invierno se siente en parte como un ejercicio estructural, siendo la primera mitad de la obra una tragedia y la segunda una comedia. Los celos sexuales forman el núcleo de la trama trágica, que culmina con la impactante demolición de una familia, y la infame dirección de escena «Salida perseguida por un oso». Pero la segunda mitad explora la redención con una sensibilidad cómica y entrañable, creando un idílico escenario pastoral que, libre de la política y la corrupción de la ciudad, conduce hacia una reconciliación que parecía imposible. Sin embargo, esta fusión de sabores confiere a El cuento de invierno una sensación propia: la de una historia que crece y evoluciona por sí misma. El cuento de invierno combina las habilidades trágicas y cómicas de Shakespeare en una única y maravillosa obra.

5. Noche de Reyes

Surgida de los cinco años que Shakespeare estuvo escribiendo comedias, Noche de Reyes entrelaza todos los mejores elementos cómicos de Shakespeare. Un tonto ingenioso, idiotas borrachos, gemelos perdidos hace mucho tiempo y familias divididas, un idiota romántico tras una mujer que es mucho mejor que él, y una mezcla de géneros. Noche de Reyes lo tiene todo. Y también tiene una poderosa columna vertebral emocional en la historia de Viola y Sebastian. Sin duda te hará reír, pero sin renunciar a ningún arte o drama en el camino, Noche de Reyes es la obra maestra de la comedia de Shakespeare.

6. La Tempestad

Sobre un príncipe-mago usurpado que vive con su hija y un caníbal en una isla desierta revisando a aquellos que le traicionaron, La Tempestad es la última obra de Shakespeare, y realmente se siente como tal. Su conmovedora poesía, la repetición y el rediseño de tramas y temas explorados a lo largo de su carrera, y su cautivador uso de la hechicería (como símbolo del arte y la escritura) crean una poderosa sensación de conclusión. La Tempestad es también una obra literaria fascinante, por ser una de las primeras piezas de la literatura inglesa sobre el encuentro colonial, y por su incesante e inventivo uso del simbolismo y la alegoría. La trama en sí misma es una viñeta romántica y una inmersión en la mente de un artista magistral. Pero vista en el contexto del resto de su obra, esta obra es importante porque concluye la línea de pensamiento de Shakespeare sobre la venganza. Innumerables obras, desde Tito Andrónico hasta Hamlet, tratan sobre la venganza, y en La Tempestad, Shakespeare muestra por fin un camino para escapar de su curso violento.

7. Macbeth

La más corta de las tragedias, además de Romeo y Julieta, Macbeth es un torbellino de ambición, asesinato y locura. Extrañamente, a pesar de su reputación de villano, Macbeth tiene una fuerte brújula moral, y aún así es llevado a actos inimaginables, lo que hace un arco emocionante de ver. Combina su arco con una vívida imagen de la Escocia histórica, y las brujas con sus tumultuosos e impresionantes discursos, y tienes una obra inolvidable.

8. El Mercader de Venecia

El Mercader de Venecia es a menudo ignorado por su cuestionable representación del judío prestamista Shylock. Sin embargo, esta obra podría ser la comedia de Shakespeare que más invita a la reflexión, no sólo por su mirada a cómo la sociedad trata la diversidad, sino también por su fuerte heroína Portia y una mirada fresca a las relaciones y el matrimonio. Shakespeare se siente muy adelantado en cuestiones de igualdad de género para un poeta masculino de finales del siglo XVI, y es tan propenso a retratar a maridos idiotas como a esposas arpías; El Mercader de Venecia no es una excepción. Se trata de una obra que explora las implicaciones de una sociedad capitalista y globalizada en nuestras relaciones familiares y sociales, coqueteando con la homosexualidad y la poesía en el camino. Su impactante y brutal conclusión también nos obliga a reconsiderar cómo tratamos al «Otro» en nuestra sociedad.

9. As You Like It

Una despreocupada fantasía poética, As You Like It es la obra rural por excelencia de Shakespeare, protagonizada por una alegre banda de leñadores a lo Robin Hood, una perfecta pareja de hermanas y el miserable nihilista Jacques. As You Like It no se centra en la construcción de ninguna conclusión lógica (el final es tan absurdo como vienen), sino que lleva al lector a un viaje a través de la traición, la seducción, el pastoreo idílico, la filosofía, la lucha libre y, por supuesto, el intercambio de géneros.

10. Enrique IV Parte 1

Henry IV es una obra compleja y difícil de entender en ocasiones por diferentes motivos. La presentación que hace Shakespeare del estallido de la rebelión en Inglaterra a raíz de la toma del trono por parte de Enrique IV revela una gran perspicacia sobre la autoridad política, las relaciones entre ingleses y galeses, la creación de la política moderna y la mecánica de la venganza a escala nacional. Mientras tanto, la presentación del inimitable Falstaff y su mundo de bebidas y trucos emociona con sus interminables chistes y recuerda al lector otra cara del estado inglés, y un lado más oscuro del gran «héroe» de Inglaterra, Hal/Henry V. La doble cara de esta obra es lo que la hace agradable, equilibrando la guerra épica con los chistes de taberna.

11. All’s Well That Ends Well

Una de las «obras problemáticas», All’s Well es una comedia que se siente demasiado oscura para ser una comedia. Presenta un mundo irremediablemente defectuoso, personajes verdaderamente corruptos y moralmente en bancarrota, y sin embargo permite que se desarrolle la lógica de una comedia con bromas ingeniosas y sexuales, la mayoría de edad, trucos matrimoniales de intercambio de camas y un final redentor. Parolles actúa como el canalla que habla rápido y que tienta al tonto/estudiante Bertram para que haga una carrera militar desacertada; toda la obra se sitúa en el telón de fondo de un estado que envejece y en el que la generación más joven es incapaz de compensar el desvanecimiento de la mayor. Los tropos familiares se revisan y diseccionan, ya que incluso la impresionante heroína Helena tiene sus momentos de desconcertante estupidez. Bien está lo que bien acaba es una lectura divertida, pero al final, te quedas preguntando por qué te has reído.

12. Mucho ruido y pocas nueces

Mucho ruido parece definir muchos de los elementos que nos gustan de las comedias de Shakespeare. Está el inolvidable Dogberry y sus malapropismos, la infinitamente ingeniosa historia de amor de Benedick y Beatrice, un romántico de cabeza en Claudio, y la totalmente inesperada redención final que deja a todos los involucrados sonriendo, celebrando y casados. Mucho ruido no va más allá de estos elementos típicos, pero sigue siendo una obra adorable de principio a fin.

13. Romeo y Julieta

Clásico^^

Con una poesía impresionante y una insistente exploración de la mecánica de la venganza, Romeo y Julieta es una obra más inteligente de lo que muchos podrían hacer ver. Sin embargo, hay algo en ella que parece juvenil y estúpido… Oh, espera, ya sé, es la idiotez no sólo de los personajes del título, sino de todos los personajes. Verona está en una perpetua e inútil guerra territorial urbana, los viejos Capuleto y Montesco resollando y agitando sus bastones el uno contra el otro. El trágico final es tanto el resultado de la mera casualidad como del despiadado funcionamiento de la violencia descontrolada, y aunque la obra apenas tiene matices, las inteligentes ideas que subyacen a este inolvidable romance la convierten en un impresionante logro inicial.

14. Medida por medida

Medida por medida es un brillante examen de la ciudad y la autoridad política. Cómo debe funcionar la autoridad en una ciudad? A qué normas morales deben atenerse sus gobernantes, sus ciudadanos? ¿Cómo debe un gobernante relacionarse con la población? El duque Vincentio se plantea estas preguntas sobre su ciudad-estado, Viena, disfrazado de fraile para poder conocerla de primera mano. Ve la corrupción y el deterioro de la ciudad y, sin embargo, a cada paso hace valoraciones erróneas y juicios cuestionables para divertirse «jugando a ser dios» en su propia ciudad. Con trucos de cama y trucos de cabeza, Medida por medida plantea la crítica más fuerte a la lógica de las comedias, en lugar de elaborar un mundo inquietantemente realista.

15. Antonio y Cleopatra

Con el mayor número de escenas de todas las obras de Shakespeare, Antonio y Cleopatra es un viaje salvaje por Roma y Egipto, la guerra y la paz, y una extraña historia de amor. Escenificada más bien como un thriller de ritmo rápido, Antonio y Cleopatra exagera tanto como entusiasma. Pero lo que la mantiene unida como una obra excelente son los personajes del título: ambos se debaten de forma convincente entre creencias y motivaciones y, sin embargo, al final se aman. Es una versión adulta de Romeo y Julieta: un amor verdadero, pero dividido por las realidades políticas y la atractiva complejidad de las emociones.