Pero puede que Evel ya no aceche bajo el traje de salto de Travis Pastrana.
Homenajeando al legendario temerario Evel Knievel, Pastrana recreó con éxito tres de sus saltos más icónicos en un sofocante domingo en Las Vegas.
La estrella de los deportes de acción, de 34 años, saltó por encima de 52 coches aplastados y 16 autobuses en un descampado detrás del Planet Hollywood Resort antes de aterrizar con éxito un salto sobre las fuentes ornamentales del Caesars Palace, una acrobacia que casi le costó la vida a su predecesor en la víspera de Año Nuevo de 1967.
Los saltos formaron parte de «Evel Live», un homenaje de tres horas al legado de Knievel que se emitió en directo en History en colaboración con Nitro Circus, una gira de deportes de acción cofundada por Pastrana.
«Tío, es un gran honor vivir un día tras los pasos de Evel, y literalmente con sus botas», dijo el simpático Pastrana en la rampa de aterrizaje mientras una enorme multitud de espectadores le aclamaba. «Estar aquí en Las Vegas, gran parte de mi historia ha sido aquí. Le pedí matrimonio a mi mujer (Lyndsey) aquí; tuve mi primer espectáculo de Nitro Circus aquí.
«Así que gracias a todos los que están viendo, y gracias a toda la familia de Evel por venir y ayudar a que mi sueño se haga realidad. Todavía no he terminado, pero esta ha sido una de las cosas más chulas -la más chula- que he hecho nunca.»
Pastrana realizó los saltos en una Indian Scout FTR750, una moto más avanzada que se asemeja a la Harley-Davidson que utilizaba Knievel.
«Estoy saltando en una moto que no está hecha para saltar», dijo Pastrana tras llegar a Las Vegas. «Esto es un homenaje a cuando los hombres eran hombres y las motos no estaban hechas para volar.
«Para llegar hasta aquí y hacer todo esto, Evel Knievel tuvo que ser un showman, tuvo que ser un vendedor, tuvo que convencer a la gente de que podía pilotar una moto».
El domingo, Pastrana vistió cueros blancos, botas y una capa similar al icónico traje de Knievel. Convenció a la enorme multitud que acudió a los dos lugares de salto de que él también podía pilotar una motocicleta.
Corrió 143 pies sobre los coches aplastados y 192 pies sobre los autobuses en los dos primeros saltos, superando los récords de Knievel. Después de dar un pequeño paseo por Flamingo Road para realizar el salto más espectacular, Pastrana se elevó 149 pies por encima de las fuentes sin apenas correr.
«Esto es el Evel Knievel de hoy en día», dijo el 11 veces medallista de oro de los X Games sobre las acrobacias después de pegar el aterrizaje sobre los 16 autobuses en medio de columnas de humo rojo, blanco y azul. «Estas motos son un poco más rápidas y un poco más ligeras (que la Harley de Knievel), pero es similar».
Pastrana, que también tuvo una breve carrera como piloto en las series Xfinity y Truck de la NASCAR, recibió una escolta policial hasta el Caesars Palace después de los dos primeros saltos. Hizo caballitos y burnouts y posó para hacerse selfies con la gente que iba en taxi mientras saludaba a la enorme multitud del Strip con los puños cerrados y los pulgares levantados.
De los tres saltos, el que se realizó sobre las fuentes fue el más corto pero el más técnico, ya que los estrechos confines del patio delantero del Caesars dejaban poco margen de error.
Después de calentar a 400 pies para los dos primeros saltos, Pastrana sólo tenía 210 pies para llegar a 70 mph antes de lanzarse desde una rampa elevada que lo catapultó sobre las fuentes y a una rampa de aterrizaje en el otro lado mientras el público rugía.
Entre los que aplaudían estaba Kelly Knievel, uno de los hijos de Evel y residente de Las Vegas desde hace mucho tiempo.
«Miro a mi alrededor y creo que esto es un espectáculo tan grande hoy como lo era hace 50 años», dijo.
Habría un cuarto salto, no anunciado, antes del final de la noche. Pastrana lo celebró y se refrescó al mismo tiempo dando un salto volador en las fuentes del Caesars.
Fue una acrobacia que su famoso predecesor nunca llegó a intentar, pero que casi seguro habría aplaudido.
Contacta con Ron Kantowski en [email protected] o en el 702-383-0352. Siga a @ronkantowski en Twitter.
¡Listo! Con la acción de pirotecnia y humo requerida @travispastrana #EvelLivd @CaesarsPalace @historia @nitrocircus pic.twitter.com/NBobZj41wJ
– John Katsilometes (@johnnykats) July 9, 2018
Parece fácil, ¿eh? Pero tanta práctica… #EvelLive @travispastrana @historia @nitrocirco pic.twitter.com/zpnPNqVOnm
– John Katsilometes (@johnnykats) July 9, 2018
¡Acción Fonzie! #EvelLive @travispastrana @historia @nitrocirco pic.twitter.com/MtaUhAdWbn
– John Katsilometes (@johnnykats) July 9, 2018