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Torre Eiffel, Tour Eiffel francés, monumento parisino que es también una obra maestra tecnológica en la historia de la construcción de edificios. Cuando el gobierno francés estaba organizando la Exposición Internacional de 1889 para celebrar el centenario de la Revolución Francesa, se convocó un concurso para diseñar un monumento adecuado. Se presentaron más de 100 planos y el Comité del Centenario aceptó el del célebre ingeniero de puentes Gustave Eiffel. El concepto de Eiffel de una torre de 300 metros construida casi en su totalidad con hierro forjado de celosía abierta suscitó asombro, escepticismo y no poca oposición por motivos estéticos. Una vez terminada, la torre sirvió de puerta de entrada a la exposición.
© Corbis
¿Para qué se construyó la Torre Eiffel?
¿Qué representa la Torre Eiffel?
La Torre Eiffel se construyó inicialmente para servir de puerta de entrada a la Exposición Internacional de 1889, así como de testimonio del ingenio industrial francés. Desde entonces, ha pasado a representar el carácter distintivo de la ciudad de París. Además, sus luces se encienden o apagan a menudo para conmemorar los principales acontecimientos mundiales.
¿De qué está hecha la Torre Eiffel?
La Torre Eiffel está hecha casi en su totalidad de hierro forjado en celosía. Gustave Eiffel utilizó sus avanzados conocimientos sobre el comportamiento de las formas de los arcos metálicos y de las celosías metálicas bajo carga para diseñar una estructura ligera y aireada pero fuerte que presagió una revolución en la ingeniería civil y el diseño arquitectónico.
¿Dónde se encuentra la Torre Eiffel en París?
La Torre Eiffel se encuentra en los Campos de Marte, en el número 5 de la avenida Anatole France, en el distrito 7 de París. Situado en la «Orilla Izquierda», es decir, al sur del río Sena, el histórico barrio del 7º arrondissement de París alberga muchas otras atracciones turísticas famosas, como el Museo de Orsay y el Museo Rodin.
¿Cuándo brilla la Torre Eiffel?
La Torre Eiffel puede verse brillar cada noche durante cinco minutos cada hora, al comienzo preciso de la hora. El sistema de iluminación actual existe desde 1985, aunque la torre se ha iluminado de diversas maneras desde su debut en 1889 para la Exposición Internacional, cuando se utilizaban luces de gas.
Nunca se había construido nada remotamente parecido a la Torre Eiffel; era dos veces más alta que la cúpula de San Pedro en Roma o la Gran Pirámide de Giza. A diferencia de estos monumentos más antiguos, la torre se erigió en tan sólo dos años (1887-89), con poca mano de obra y a un coste reducido. Aprovechando sus avanzados conocimientos sobre el comportamiento de las formas de los arcos metálicos y las cerchas metálicas bajo carga, Eiffel diseñó una estructura ligera y aireada, pero fuerte, que presagiaba una revolución en la ingeniería civil y el diseño arquitectónico. Y, tras su apertura al público el 15 de mayo de 1889, acabó por reivindicarse estéticamente.
La Torre Eiffel se levanta sobre cuatro pilares de vigas en celosía que se estrechan hacia dentro y se unen para formar una única gran torre vertical. A medida que se curvan hacia dentro, los pilares están conectados entre sí por redes de vigas a dos niveles que ofrecen plataformas de observación para los turistas. En cambio, los cuatro arcos semicirculares de la base de la torre son elementos puramente estéticos que no cumplen ninguna función estructural. Debido a su forma única, dictada en parte por consideraciones de ingeniería pero también por el sentido artístico de Eiffel, los pilares requerían que los ascensores ascendieran en curva; las máquinas de jaula de cristal diseñadas por la Otis Elevator Company de Estados Unidos se convirtieron en una de las principales características del edificio, ayudando a establecerlo como una de las principales atracciones turísticas del mundo.
© Goodshoot/Jupiterimages
La torre tiene 300 metros de altura. Se apoya en una base de 5 metros (17 pies) de altura, y una antena de televisión en lo alto de la torre le da una elevación total de 324 metros (1.063 pies). La Torre Eiffel fue la estructura más alta del mundo hasta la coronación del edificio Chrysler en la ciudad de Nueva York en 1929.