La Biblia no ofrece información clara para indicar si hay o no diferentes «niveles» del infierno. Más bien, la idea de que el infierno incluye diferentes niveles se popularizó por primera vez en la Divina Comedia escrita por Dante Alighieri entre 1308 y 1321. En ella, el poeta romano Virgilio guía a Dante a través de los nueve círculos del infierno. Los círculos son concéntricos, representan un aumento gradual de la maldad y culminan en el centro de la tierra, donde Satanás es retenido en la esclavitud. Los pecadores de cada círculo son castigados de manera acorde con sus crímenes. Cada pecador es afligido por toda la eternidad por el principal pecado que cometió. Según Dante, los círculos van desde el primero, en el que habitan los paganos no bautizados y virtuosos, hasta el centro del infierno, reservado para aquellos que han cometido el pecado máximo: la traición a Dios.
Aunque este relato del infierno es ficticio, puede haber algún hecho que apoye los distintos grados de castigo en el infierno. El principal pasaje que apoya esta posibilidad se encuentra en Apocalipsis 20:11-15. Allí, las personas son juzgadas de acuerdo con lo que han hecho, tal como está «registrado en los libros» (Apocalipsis 20:12). Aunque esto puede indicar que el «lago de fuego» se compone de diversos grados de tormento, el énfasis de la Biblia está en evitar la separación eterna de Dios. Se debe evitar ya que Dios desea que nadie perezca (Juan 3:16), sino que tenga vida eterna.
Aunque no es agradable discutir la vida después de la muerte de los incrédulos, Jesús fue claro en que muchos pasarían la vida después de la muerte separados de Él. Mateo 7:13-14 señala: «Entrad por la puerta estrecha. Porque la puerta es ancha y el camino que lleva a la perdición es fácil, y los que entran por ella son muchos. Porque estrecha es la puerta y angosto el camino que lleva a la vida, y son pocos los que la encuentran». Observe de nuevo que el énfasis que dio Jesús fue el de seguirle y evitar el infierno, no el de buscar un castigo menor en el infierno.
Lucas 16:19-31 también señala que el castigo del infierno será severo para todos los que lo soporten. En Lucas 16:24, cierto hombre rico suplicó una gota de agua en su lengua para apagar su agonía. Además, rogó a Dios que enviara a alguien para advertir a su familia sobre la agonía del infierno para que no recibieran el mismo castigo (Lucas 16:28).
El énfasis de la Biblia no está en los grados o niveles del infierno, sino en evitarlo por completo y ayudar a otros a evitarlo también. Dios hizo todo lo posible para proporcionarnos la salvación a través de Jesús, incluso sometiendo a su propio hijo a una dolorosa crucifixión. Lo hizo para dar a los hombres la oportunidad de experimentar la eternidad con Dios. Estamos llamados a recibirlo (Juan 1:12) así como a hablar a otros del amor de Cristo para que ellos también puedan disfrutar del cielo con Él (Mateo 28:18-20).
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La verdad sobre la eternidad
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Lucas 16:19-31 también señala que el castigo del infierno será severo para todos los que lo soporten. En Lucas 16:24, cierto hombre rico suplicó una gota de agua en su lengua para apagar su agonía. Además, rogó a Dios que enviara a alguien para advertir a su familia sobre la agonía del infierno para que no recibieran el mismo castigo (Lucas 16:28).
El énfasis de la Biblia no está en los grados o niveles del infierno, sino en evitarlo por completo y ayudar a otros a evitarlo también. Dios hizo todo lo posible para proporcionarnos la salvación a través de Jesús, incluso sometiendo a su propio hijo a una dolorosa crucifixión. Lo hizo para dar a los hombres la oportunidad de experimentar la eternidad con Dios. Estamos llamados a recibirlo (Juan 1:12) así como a hablar a otros del amor de Cristo para que ellos también puedan disfrutar del cielo con Él (Mateo 28:18-20).
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