¿Qué es la terapia de integración sensorial?
La integración sensorial es una intervención basada en la terapia, que la gente suele hacer con un terapeuta ocupacional. Por ejemplo, un terapeuta ocupacional puede diseñar e implementar un programa individual de experiencias sensoriales para un niño autista.
¿Para quién es la terapia de integración sensorial?
La terapia de integración sensorial es para personas que tienen dificultades de procesamiento sensorial, o que tienen problemas para entender la información sensorial. Esto puede incluir a los niños autistas.
¿Para qué se utiliza la terapia de integración sensorial?
La terapia de integración sensorial se utiliza para ayudar a los niños a aprender a utilizar todos sus sentidos juntos, es decir, el tacto, el olfato, el gusto, la vista y el oído. Se afirma que esta terapia puede mejorar las dificultades asociadas al autismo, como el comportamiento desafiante o el comportamiento repetitivo. Estos comportamientos pueden estar relacionados con dificultades en el procesamiento de la información sensorial.
Los terapeutas también sugieren a veces que la terapia de integración sensorial puede ayudar con otras características del autismo, como las dificultades en el juego y la regulación emocional.
¿De dónde viene la terapia de integración sensorial?
La idea de que las dificultades en el procesamiento de la información sensorial podrían estar relacionadas con las dificultades en la vida cotidiana fue propuesta por primera vez por A. Jean Ayres, terapeuta ocupacional y psicóloga educativa, en los años 50 y 60. Ayres desarrolló la terapia de integración sensorial a finales de la década de 1970 como tratamiento para niños con dificultades de procesamiento sensorial.
Algunas formas de terapia de integración sensorial se denominan intervención de integración sensorial de Ayres (ASI). Este tipo de terapia de integración sensorial tiende a centrarse en los objetivos y es más sistemática que otros tipos de terapia de integración sensorial.
¿Cuál es la idea detrás de la terapia de integración sensorial?
La mayoría de las personas experimentan eventos que estimulan más de un sentido al mismo tiempo. Por ejemplo, cuando leemos un libro, vemos las palabras en la página, oímos cómo pasan las páginas y sentimos el libro en nuestras manos. Incluso podemos oler el libro si es viejo o tiene polvo. Tomamos toda esta variada información sensorial y la combinamos para darnos una clara comprensión del mundo que nos rodea.
Los niños autistas pueden tener problemas para combinar la información sensorial de esta manera. La idea de la terapia de integración sensorial es utilizar actividades y ejercicios físicos para ayudar a los niños a aprender a interpretar y utilizar la información sensorial de forma más eficaz.
¿Qué implica la terapia de integración sensorial?
La terapia de integración sensorial comienza con una evaluación del niño por parte de un terapeuta ocupacional. A continuación, el terapeuta planifica y lleva a cabo un programa que incluye actividades para estimular las respuestas sensoriales del niño, en particular, las relacionadas con el equilibrio y el movimiento físico. Esto podría incluir cosas como columpiarse, rebotar o trepar.
La terapia de integración sensorial está diseñada para formar parte de programas más amplios que también incluyen terapias de comunicación, comportamiento y educación.
Consideraciones de coste
El coste de esta terapia depende del número de sesiones que el niño tenga con un terapeuta ocupacional.
Puede ponerse en contacto con el NDIS para averiguar si la terapia de integración sensorial puede incluirse en los planes del NDIS de los niños.
¿Funciona la terapia de integración sensorial?
Se necesita más investigación de alta calidad para averiguar si la terapia de integración sensorial funciona. Algunos estudios han sugerido que podría ayudar a los niños a alcanzar algunos objetivos, pero hay problemas con la forma en que estos estudios fueron diseñados.
Además, no está claro cómo la terapia ayuda a los niños. Es decir, ¿ayuda con las dificultades de procesamiento sensorial, por ejemplo, los niños se vuelven menos sensibles al tacto o al olor? Y cualquier cambio en las capacidades de procesamiento sensorial de los niños, ¿ayuda en su vida diaria o en otras habilidades?
Varios estudios han observado que la terapia tiene efectos negativos como el aumento de la conducta autolesiva y el aumento de los movimientos repetitivos, como agitar los brazos o balancear el cuerpo.
¿Quién practica la terapia de integración sensorial?
Los terapeutas ocupacionales formados en la terapia de integración sensorial pueden utilizar este método.
Educación, formación, apoyo e implicación de los padres
Si su hijo está recibiendo terapia de integración sensorial, usted pone en práctica algunas de las actividades en casa como parte del programa. El terapeuta ocupacional puede preparar un plan escrito y enseñarle las técnicas que debe utilizar en casa.
¿Dónde puede encontrar un profesional?
Puede encontrar un terapeuta ocupacional en Occupational Therapy Australia – Find an OT. Compruebe que el terapeuta ocupacional está formado en integración sensorial.
Si está interesado en la terapia de integración sensorial, es una buena idea hablar de ello con su médico de cabecera o con alguno de los otros profesionales que trabajan con su hijo. También podría hablar de ello con su planificador de la NDIA, el coordinador de la intervención temprana en la infancia (ECEI) del NDIS o el coordinador del área local (LAC) del NDIS, si tiene uno.
Hay muchas terapias para el autismo. Van desde las basadas en el comportamiento y el desarrollo hasta las basadas en la medicina o la terapia alternativa. Nuestro artículo sobre los tipos de intervenciones para niños autistas le lleva a través de las principales terapias, para que pueda entender mejor las opciones de su hijo.