Wright sentía muy fuerte la conexión con el desierto. Dijo:
«Arizona necesita su propia arquitectura… Las líneas largas y bajas de Arizona, los planos ascendentes. Las superficies con patrones de abstracción en línea y color que encuentran «realismo» en los patrones de la serpiente de cascabel, el monstruo de Gila y el saguaro, la cholla o el cuerno de ciervo -o es al revés- son inspiración suficiente.»
Los muros de la estructura están hechos de rocas locales del desierto, apiladas dentro de moldes de madera, rellenos de hormigón, lo que se conoce coloquialmente como «mampostería del desierto». Wright siempre ha preferido utilizar los materiales disponibles en lugar de los que hay que transportar al lugar. En palabras del propio Wright «Había simples siluetas características que utilizar, tremendos montones de rocas del desierto quemadas por el sol estaban cerca para ser utilizadas. Lo conseguimos todo con el paisaje…». Las superficies planas de las rocas se colocaron hacia el exterior y grandes cantos rodados llenaron el espacio interior para poder conservar el hormigón.
La luz natural también jugó un papel importante en el diseño. En la sala de redacción, Wright utilizó una lona translúcida para hacer de techo (que luego fue sustituida por plástico debido al intenso desgaste del sol de Arizona). En el comedor orientado al sur, Wright no llevó los muros de mampostería desde el suelo hasta el techo, y diseñó el techo para que colgara por encima de las paredes impidiendo que penetraran los indeseados rayos de sol, pero permitiendo el paso de la luz horizontal por la habitación. Wright creía que la luz natural ayudaba al entorno de trabajo en el que tenía a sus aprendices, manteniendo el interior de su edificio en contacto con el entorno natural.
Cada parte de Taliesin West lleva el toque personal de Frank Lloyd Wright. Cada vez que regresaba después de un verano en Wisconsin, Wright cogía un martillo y recorría inmediatamente el complejo. Recorría cada habitación haciendo cambios o gritando órdenes a los aprendices que le seguían de cerca con carretillas y herramientas. Cambiaba y mejoraba constantemente su diseño solucionando los problemas que surgían y abordando nuevas situaciones. A lo largo de los años, amplió el comedor y añadió el teatro cabaret, el pabellón de música y otras muchas salas. Todo el mobiliario y la decoración fueron diseñados por Wright y la mayoría construidos por aprendices. Un aspecto brillante del diseño de Wright es el teatro cabaret. Construido con seis lados, a partir de la mezcla estándar de roca y hormigón, en una forma irregularmente hexagonal, el teatro proporciona a sus ocupantes lo que alguien ha llamado «perfección acústica del 95%». Alguien sentado en la última fila puede oír el más ligero susurro de un altavoz en el escenario.
Polémica de las líneas eléctricasEditar
La vista en Taliesin West fue fundamental para su éxito. En la década de 1940, Wright libró una batalla contra las líneas eléctricas aéreas por motivos estéticos. A finales de la década de 1940, cuando las líneas eléctricas aparecieron dentro de la vista de Taliesin West, Wright escribió al presidente Harry S. Truman, exigiendo que se enterraran; era una batalla perdida. Así que, tras considerar brevemente la posibilidad de reconstruirlo en Tucson, «dio la espalda al valle», trasladando la entrada a la parte trasera del edificio principal.
Tumba de WrightEditar
Tras su muerte en Phoenix el 9 de abril de 1959, Wright fue enterrado, de acuerdo con sus deseos, junto a la Capilla de la Unidad en el cementerio Lloyd-Jones, cerca de Taliesin, en Wisconsin. El último deseo de su tercera esposa, Olgivanna, fue que Wright, ella y su hija de su primer matrimonio fueran incinerados e inhumados juntos en un jardín conmemorativo que se estaba construyendo en Taliesin West. A pesar de que Olgivanna no había tomado ninguna medida legal para trasladar los restos de Wright y en contra de los deseos de otros miembros de la familia, así como de la legislatura de Wisconsin, en 1985 los restos de Wright fueron retirados de su tumba por miembros de la Taliesin Fellowship, incinerados y enviados a Scottsdale, donde posteriormente fueron enterrados en el jardín conmemorativo. La tumba original en Wisconsin, ahora vacía, sigue marcada con el nombre de Wright.