De 1986 a 1991, Jones fue fiscal de la Oficina del Fiscal del Distrito de Kings County en Brooklyn, Nueva York. En 1992, fue ascendida a fiscal adjunta superior del distrito. En 1991 fue contratada por Court TV como comentarista en el juicio por violación de William Kennedy Smith y pasó varios años como corresponsal legal en los programas Today y Nightly News de la NBC. En 1994, se le concedió su propio programa judicial, Jones & Jury, que imitaba el formato de realidad basado en el arbitraje de The People’s Court, aunque con un decorado similar al de un programa de entrevistas en lugar de uno de sala. Aunque el programa se canceló después de sólo un año, Jones se convirtió en la primera persona negra y mujer en servir como árbitro de televisión de una serie de tribunales.
Jones se convirtió entonces en analista legal jefe en Inside Edition, donde dirigió la cobertura del caso de asesinato de O.J. Simpson. Fue la única reportera que entrevistó a Simpson durante su juicio civil, que cubrió para American Journal.
The ViewEdit
En 1997, Jones se unió a The View como una de sus cuatro copresentadoras originales. La permanencia de Jones durante nueve temporadas en The View estuvo marcada por la controversia en algunos momentos. Jones, a quien se le había diagnosticado obesidad mórbida, empezó a perder peso de forma drástica a partir de 2003. En un artículo publicado en septiembre de 2007 en la revista Glamour, reveló que se había sometido a una operación de bypass gástrico en agosto de 2003, con lo que había perdido 73 kilos en tres años. Muchos criticaron a Jones por su falta de honestidad inicial al afirmar que había perdido peso con dieta y ejercicio. Barbara Walters dijo a Oprah Winfrey en mayo de 2008 que había mantenido en secreto la operación de bypass gástrico de Jones porque ésta se lo había pedido, y que mentir en el programa apagaba la audiencia.
Además, cuando se casó con el banquero de inversiones Al Reynolds en 2004, Jones informó de sus planes de boda en The View durante meses antes, incluyendo «enchufes» (menciones públicas) para sus proveedores, como las invitaciones de boda, la ropa y las compañías aéreas. Más tarde se reveló que Jones había impulsado la colocación de productos a cambio de recibir esos productos y servicios de forma gratuita. ABC afirmó que su excesiva autopromoción alienaba a los espectadores. El 21 de abril de 2006, Jones descubrió que su contrato no sería renovado para la siguiente temporada.
ABC, Barbara Walters y Bill Geddie le dijeron entonces a Jones que podía salir bajo «sus propios términos». Habían decidido colectivamente que Jones anunciara su inminente salida el jueves 29 de junio de 2006, pero Jones sorprendió a sus copresentadores anunciando dos días antes, el martes 27 de junio de 2006, cuando volvieron de su primera pausa publicitaria, que dejaría el programa. Afirmó que seguiría en el programa hasta julio y que no volvería en otoño. No reveló durante su anuncio que su contrato no había sido renovado. Después de que Jones revelara su marcha en directo, la copresentadora Joy Behar dijo en broma: «¿Con quién me voy a pelear ahora?», a lo que Jones respondió: «Tengo la sensación de que tendrás a otra persona con la que pelearte».
A pesar de ello, Walters anunció al día siguiente que Jones no volvería a aparecer en el programa con la excepción de los segmentos grabados previamente, afirmando públicamente sentirse «traicionada» por Jones por haber hecho el anuncio inesperadamente dos días antes de lo previsto. En una entrevista con People, Jones afirmó que la decisión de marcharse no fue suya y que en abril los productores le comunicaron que su contrato no sería renovado. Walters declaró más tarde que los ejecutivos de ABC habían decidido no renovar el contrato de Jones debido a la disminución de la aprobación de Jones a través de su estudio de mercado.
El contrato de Jones expiraba el 13 de julio, pero después de que el programa terminara el 27 de junio, ABC había descubierto que Jones había publicado un artículo con la revista People sobre su contrato no renovado, y que la decisión de irse no era suya, diciendo: «Lo que no sabéis es que mi contrato no fue renovado para la décima temporada… Me siento como si me hubieran despedido». Al día siguiente, Barbara Walters hizo una declaración a la audiencia al comienzo del programa en la que revelaba que había sido «sorprendida» y que Jones ya no aparecería en «The View». Cuando la serie pasó a las reposiciones de verano, sólo se volvieron a emitir los programas en los que ella había estado ausente del panel. Jones fue eliminada de los créditos iniciales, dejando sólo a Walters, Joy Behar y Elisabeth Hasselbeck.
Poco después de su despido, Jones apareció en Larry King Live para responder a las preguntas sobre por qué ABC se había negado a renovar su contrato. En cuanto a la polémica de su boda, Jones insistió en que todas las menciones a su boda habían sido específicamente aprobadas y negociadas por la cadena, y que no violaban ninguna política. También negó que hubiera provocado una caída de la audiencia, y afirmó que los índices de audiencia de la temporada 2004-05 fueron los más altos que había tenido The View en los nueve años en los que fue copresentadora.
La salida de Jones provocó un distanciamiento entre ella y Walters que duró casi seis años. En mayo de 2008, en respuesta a las acusaciones publicadas en la autobiografía de Barbara Walters, Audition, Jones declaró a Us Weekly: «Es un día triste cuando un icono como Barbara Walters, en el ocaso de su vida, se ve reducida a tacharse públicamente de adúltera, a humillar a una familia inocente con relatos de su aventura ilícita y a hablar negativamente contra mí, todo por vender un libro. Eso habla de su verdadero carácter». Walters no respondió.
El 22 de febrero de 2012, Jones regresó a The View como invitada, y ha hecho posteriores apariciones como invitada desde entonces.
truTVEdit
El 7 de marzo de 2007, Jones anunció que volvería a su cadena original, Court TV -ahora rebautizada como truTV-, como su nueva editora ejecutiva de la programación diurna, y que presentaría un programa homónimo de entrevistas en directo entre semana basado en la ley y la cultura pop. Star Jones se estrenó el 20 de agosto de 2007, como una emisión en directo con invitados (con segmentos grabados) que cubría historias recientes del mundo de la cultura pop, el entretenimiento, el crimen y la justicia.
Sólo seis meses después, su programa fue cancelado, y se anunció que Jones dejaba truTV debido a «cambios en su selección de programación». El último episodio de Star Jones se emitió el 1 de febrero de 2008. Jones recibió el saldo de su contrato de 24 millones de dólares y tres años, y la cadena declaró que Jones fue eliminada de la programación del canal porque consideraba que era «demasiado seria» para su cobertura centrada en los tabloides. Sin embargo, según The Washington Post, » el programa tuvo una media de 186.000 espectadores y, en su última emisión, bajó a unos 85.000″. En enero de 2011, el programa de entrevistas fue incluido entre los «10 fracasos notables de programas de entrevistas» por CNBC.com.
Otras aparicionesEditar
De septiembre de 2004 a septiembre de 2005, Jones fue presentadora de la alfombra roja de la cadena de televisión E!, realizando entrevistas en galas de premios. E! se negó a renovar su contrato después de un año.
Jones ha sido presentadora o anfitriona invitada de numerosos programas de cable, incluyendo el programa de HGTV House Hunters en la ciudad de Nueva York (que «obtuvo los mayores índices de audiencia en los hogares en la historia del canal de cable»), el programa de radio de Michael Eric Dyson, Larry King Live (donde entrevistó a Beyoncé Knowles mientras King estaba de vacaciones), y la reunión de la segunda temporada de The Bad Girls Club en la cadena Oxygen.
Además, ha hecho apariciones como actriz en Law & Order: Unidad de Víctimas Especiales (donde interpretó a una antigua encarnación de sí misma -una fiscal de Brooklyn llamada Star Jones- en el final de la octava temporada), y como jueza en Drop Dead Diva en agosto de 2012.
También ha actuado como analista legal para The Insider y Dr. Phil, y aparece a menudo en The Wendy Williams Show.
El 17 de julio de 2009, Jones apareció en una versión para famosos de Are You Smarter than a 5th Grader? en la que ganó 25.000 dólares a beneficio de la East Harlem School at Exodus House, una escuela media de Nueva York para poblaciones desfavorecidas.
Jones también fue concursante en la cuarta temporada de The Celebrity Apprentice. Quedó en quinto lugar en el programa, eliminada después de que sus esfuerzos por transmitir mensajes de marca en un anuncio de televisión para OnStar no fueran bien recibidos por los ejecutivos de OnStar.
Libros
Jones es autora de You Have to Stand for Something, or You’ll Fall for Anything (Tienes que defender algo o caerás en cualquier cosa), una colección de ensayos autobiográficos publicada en 1998. Su segundo libro, Shine: A Physical, Emotional, and Spiritual Journey to Finding Love (2006), detallaba los cambios que hizo para remodelar su vida, incluyendo su matrimonio y su drástica pérdida de peso. En marzo de 2011 publicó un tercer libro, Satan’s Sisters, una novela de humor sobre un programa de televisión ficticio en el que participan cinco mujeres de temperamento opuesto. Una serie de televisión basada en Satan’s Sisters, titulada Daytime Divas, se emitió durante una temporada en VH1 del 5 de junio al 31 de julio de 2017. Jones fue productora ejecutiva de la serie y actuó como invitada en el episodio del 24 de julio de 2017.