Aunque los padres preguntan a menudo sobre su uso, no recomiendo habitualmente los sprays nasales descongestionantes, especialmente para este grupo de edad. Como usted señala correctamente, los efectos secundarios son menores cuando los medicamentos se administran localmente y no entran en el sistema del cuerpo. Sin embargo, incluso si su hijo tolera que se le introduzca un medicamento en la nariz, los aerosoles nasales descongestionantes pueden ser útiles sólo durante un par de días, en el mejor de los casos. El medicamento provoca inicialmente una vasoconstricción (un estrechamiento de los vasos sanguíneos de la nariz) que ayuda a encoger los tejidos que la rodean, abriendo las fosas nasales. A continuación, uno se encuentra con un efecto de «rebote» en el que estos vasos sanguíneos tienden a hincharse; toda la zona se obstruye, y los pacientes parecen más congestionados que menos.
La variedad de preparados para el resfriado disponibles en las farmacias realmente no tratan bien el resfriado común y no hacen que desaparezca más rápido de todos modos. La mayoría de los padres sólo intentan aliviar los síntomas, para que sus hijos estén más cómodos y puedan descansar. Algunos sugieren simplemente utilizar un vaporizador o humidificador en la habitación durante las siestas y a la hora de acostarse, que tiende a aumentar la cantidad de humedad en el aire de la habitación. Esto puede ayudar a abrir los conductos nasales y facilitar la respiración de tu hija. Si opta por un descongestionante oral (por la boca) de venta libre, intente reducir a la mitad la dosis habitual recomendada para su hija. Esto debería minimizar la hiperactividad y ser menos perjudicial para su sueño, pero es de esperar que siga dando el alivio deseado.