Rachael Lowe/Foto: Huge Galdones
Por David Hammond
La primera copa antes de la cena ambienta la comida que viene y estimula el paladar, preparándolo para los buenos sabores. Buscando la sabiduría sobre la bebida de los sumilleres, barmans y otros profesionales de las bebidas de Chicago, hicimos una sencilla pregunta: «¿Cuál es la mejor bebida antes de la cena?»
Las burbujas son un clásico
«Para mí el champán representa la bebida perfecta para encajar dentro de la categoría de aperitivo (¡aunque ciertamente funciona de maravilla con la comida!). Las burbujas y la acidez no sólo abren el apetito, sino que son refrescantes y limpian el paladar» -Rachael Lowe, director de bebidas y sumiller, Spiaggia y Cafe Spiaggia
«La mejor bebida antes de cenar es una copa de burbujas. El vino espumoso es el que inicia la fiesta, suele tener poco alcohol y prepara el paladar. Los licores fuertes no sólo entorpecen el paladar, sino que además descargan una gran cantidad de alcohol en un estómago vacío. Los espumosos suelen ir bien con los aperitivos y te preparan para disfrutar del vino que viene a continuación» -Lisa Fosler Kelly, copropietaria/directora de vinos, Bread & Vino
Saludar con la ginebra
«Los cócteles antes de la cena deben ser refrescantes y activar el paladar. Como sommelier, su guía en la experiencia de un invitado depende en gran medida de un crescendo de construcción, en lugar de un inicio-parada-volver a empezar. Evite los cócteles más pesados que pueden ser un obstáculo para el paladar (Manhattans, Rob-Roys) y sustitúyalos por opciones más activadoras de los sentidos (French 75 o Gin Tonics).»-John Aranza, copropietario/sumiller, Autre Monde
John Aranza
«Gin Tonic: Es ligero, así que no me hace sentir lleno antes de comer, y un buen bocado de quinina me hace estar listo para la cena. Creo que la calidad de las hierbas de una buena ginebra estimula el apetito. Sólo en los aromas se perciben las características del tomillo y el romero. Combinado con la naturaleza refrescante de la bebida, que limpia bastante el paladar, creo que es el cóctel perfecto para antes de la cena» -Wesley Jackson, Director de Bebidas del Mercat a la Planxa.
Otro vodka… para el zumbido
«Un vodka martini (con un twist, o sin guarnición; ¡sucio no está bien!) es la bebida perfecta para antes de cenar, que te hace sentir un poco zumbado para abrir el apetito. Un vodka bien limpio hace su trabajo sin dañar tu paladar, dejándote listo para cualquier comida deliciosa que se te presente» -Tremaine Atkinson, cofundadora y destiladora principal de CH Distillery
Empieza con un amargo
«Me gusta tomar un cóctel antes de la cena, preferiblemente del lado amargo. Actúa como aperitivo y abre el apetito». Mi cóctel preferido es un Old Fashioned hecho a mi manera: con mucho amargo, whisky de centeno, terrones de azúcar crudos, amargo de Angostura y amargo de decantador propio de Bitter Truth Jerry Thomas (con una pizca extra de ambos), un gran cubito de hielo y cáscara de naranja. Es un gran sorbo y lo pone todo en marcha.»-Ardit Dizdari, gerente general/director de bar, Southport e Irving SIP
«Un vermut seco de bajo alcohol y ligeramente amargo como el Cocchi Americano es el mejor aperitivo. El amargor de la infusión de quina estimula el apetito y el bajo nivel de alcohol mantiene la cabeza cuadrada con el estómago vacío. Yo prefiero beber el mío con hielo y un largo twist de limón.»-Matt Amann, mixólogo, Ceres’ Table
«El Negroni es un cóctel perfecto para antes de la cena que contiene tres ingredientes conocidos por estimular el apetito: ginebra, Campari y vermut dulce, repleto de ingredientes botánicos de hierbas, especias, frutas y verduras. Una guarnición de naranja completa el cóctel. La bebida no está pensada para ser dulce, algo que no se desea para un aperitivo. El dulzor da la ilusión al estómago de estar lleno. Está en el lado seco y amargo, pero el vermut dulce y los aceites de la naranja redondean y equilibran el cóctel» -Raymond Chester, director de bebidas, Lowcountry
«Mi cóctel de aperitivo favorito es el clásico Boulevardier. Al igual que el Negroni, lleva partes iguales de Campari y vermut dulce, pero sustituyendo la ginebra por bourbon. Es posiblemente uno de mis favoritos porque es complejo pero cada componente comparte el protagonismo. Tiene toques de roble, amargor, dulzor y especias de pastelería.»-Tommy Lansaw, jefe de bar, Wood
Amy Starr, foto Paul Strabbing
Nunca es demasiado pronto para revivir tu cadáver
«Mientras que el Corpse Reviver original lleva coñac, calvados/aguardiente de manzana y vermut dulce, es el Corpse Reviver #2 a base de ginebra al que he sido fiel desde mi primer sorbo. Su brillante acidez y sus sabrosos aromas a absenta abren el apetito y despejan el paladar, preparándote para disfrutar de una hermosa comida… ¡o de un segundo cóctel!»-Amy Starr, directora de bar, NAHA y Brindille
La última palabra primero
«Cuando los invitados se sientan y no saben cómo empezar su experiencia gastronómica, les pregunto si se unirán a nosotros para cenar después de su cóctel. Cuando responden con un «¡Sí!», tengo un cóctel de referencia: el clásico Last Word es una bebida fantástica que combina ginebra, zumo de lima, Luxardo Maraschino y Green Chartreuse. Más ácida, esta bebida es estupenda porque el golpe de la ginebra despierta el apetito. Llevo años sirviendo esta bebida» -Bill Anderson, director de bebidas de Vie and Vistro
Editor de comidas y bebidas de Newcity, David también escribe una columna semanal sobre comida en el Wednesday Journal de Oak Park y es colaborador habitual de artículos sobre comida/bebida y viajes en el Chicago Tribune, Plate Magazine y otras publicaciones. David también ha contribuido con capítulos a varios libros, como Street Food Around the World, Street Food y The Chicago Food Encyclopedia. Contacto: [email protected]