Definición
El situs inversus es una condición en la que los órganos del tórax y el abdomen están dispuestos en una perfecta imagen de espejo invertida de la posición normal.
Descripción
El desarrollo humano normal resulta en una disposición asimétrica de los órganos dentro del tórax y el abdomen. Normalmente, el corazón se sitúa en el lado izquierdo del cuerpo (levocardia ), el hígado y el bazo se sitúan a la derecha, y el pulmón de la izquierda tiene dos lóbulos mientras que el de la derecha tiene tres lóbulos. Esta disposición normal se conoce como situs solitus.
Sin embargo, en aproximadamente 1 de cada 8.500 personas, los órganos del tórax y el abdomen están dispuestos en la posición exactamente opuesta: el corazón está a la derecha (dextrocardia ), al igual que el pulmón de dos lóbulos, y el hígado, el bazo y el pulmón de tres lóbulos están a la izquierda. Sin embargo, debido a que esta disposición, denominada situs inversus, es una imagen especular perfecta, la relación entre los órganos no se modifica, por lo que rara vez se producen problemas funcionales.
Causas y síntomas
Al principio del desarrollo normal de un embrión, la estructura tubular que se convierte en el corazón forma un bucle hacia la izquierda, identificando el eje izquierdo/derecho a lo largo del cual deben situarse los demás órganos. Aunque no se conoce del todo el mecanismo que hace que el bucle del corazón se dirija hacia la izquierda, se ha identificado al menos un gen que desempeña un papel en este proceso. Sin embargo, se cree que pueden intervenir muchos factores en la causa del situs inversus. En raras ocasiones, el situs inversus puede ser hereditario, pero en la mayoría de los casos se trata de un hecho aislado y accidental que se produce en un individuo por primera vez en la familia.
La mayoría de las personas con situs inversus no presentan síntomas médicos ni complicaciones derivadas de la enfermedad. Aunque sólo el 3-5% de las personas con situs inversus tienen algún tipo de defecto cardíaco funcional, esta cifra es superior a la tasa de defectos cardíacos en la población general, que es inferior al 1%.
Se estima que alrededor del 25% de las personas con situs inversus tienen una enfermedad subyacente denominada discinesia ciliar primaria (PCD). La DCP, también conocida como síndrome de Kartagener, se caracteriza por el situs inversus, las infecciones crónicas de los senos paranasales, el aumento de las secreciones mucosas de los pulmones y una mayor susceptibilidad a las infecciones respiratorias. La PCD está causada por un defecto en los cilios que perjudica sus movimientos normales.
Diagnóstico
El situs inversus debe detectarse mediante un examen físico exhaustivo. A menudo se detecta cuando el médico, utilizando un estetoscopio, escucha ruidos cardíacos, por lo demás normales, en el lado derecho del cuerpo en lugar del izquierdo. Para confirmar el diagnóstico de sospecha de situs inversus, pueden solicitarse estudios de imagen como la resonancia magnética, la tomografía computarizada o la ecografía, y puede remitirse al cardiólogo o al internista para completarlo. Los estudios de imagen también descartarán la posibilidad de una disposición aleatoria de los órganos, o heterotaxia, que tiene un riesgo mucho mayor de complicaciones médicas graves.
Tratamiento
No hay tratamiento para el situs inversus. En el improbable caso de que exista un defecto cardíaco, debe ser tratado como corresponde por un cardiólogo.
Las personas que tienen situs inversus deben asegurarse de informar a todos los médicos que participan en su atención médica. Además de evitar confusiones innecesarias, esto reducirá el riesgo de pasar por alto un diagnóstico crucial que se presenta con síntomas específicos de la localización (como la apendicitis ).
Tratamiento alternativo
No procede.
Pronóstico
El pronóstico para un individuo con situs inversus es bueno, y en ausencia de un defecto cardíaco u otro diagnóstico subyacente, la esperanza de vida es normal.
Prevención
No se conoce ningún método para prevenir el situs inversus.
Recursos
Periódicos
Ainsworth, Claire. «La derecha y el error». New Scientist 66, no. 2243 (17 de junio de 2000): 40-45.
Janchar, T., Milzman, D., y Clement, M. «Situs Inversus: Emergency Evaluations of Atypical Presentations». American Journal of Emergency Medicine 18, no. 3 (mayo de 2000): 349-50.
Travis, John. «Gire esos órganos en su sitio». Science News 156, no. 8 (21 de agosto de 1999): 124-125.
ORGANIZACIONES
American Heart Association. Centro Nacional. 7272 Greenville Avenue, Dallas, TX 75231-4596. (214) 373-6300. (800) 242-8721. 〈〉.
Centro de información del NIH/National Heart, Lung and Blood Institute. P.O. Box 30105. Bethesda, MD 20824-0105. (301) 592-8573.
Términos clave
Cilios- Proyecciones diminutas en forma de pelo en ciertas células del cuerpo; los cilios producen movimientos de azote o látigo para dirigir o causar el movimiento de sustancias o fluidos dentro del cuerpo.
Género- Una sola unidad de información genética, que proporciona al cuerpo instrucciones para una tarea biológica específica.
RMN- Estudio de imagen que utiliza fuerzas magnéticas para producir una imagen de las estructuras internas del cuerpo.
TCCT- Técnica especial que utiliza un ordenador para crear una imagen transversal del cuerpo a partir de una serie de rayos X.
Ultrasonido- Estudio de imagen que utiliza ondas sonoras de alta frecuencia para formar una imagen visual de las estructuras internas del cuerpo.