El maravilloso mundo del escocés está lleno de matices y misterios. Cada botella contiene un mundo de sabor, pero la etiqueta contiene un mundo algo más confuso de regulaciones, definiciones y especificaciones. Profundicemos en los detalles que hay detrás de una de las denominaciones de botellas más comunes del mundo y de su hermana gemela que nadie sabe definir realmente: el whisky de malta simple frente al whisky de malta doble.
Principales diferencias entre Single Malt vs Double Malt:
Las principales diferencias entre Single Malt vs Double malt son:
- El whisky de malta simple se elabora en una sola destilería, mientras que el de doble malta se produce en dos destilerías.
- El Single Malt sólo puede elaborarse con cebada y agua, mientras que el Double Malt incluye otros granos además de la cebada.
- El Single Malt debe envejecer un mínimo de 3 años en roble, mientras que el Double Malt no tiene ningún requisito de envejecimiento
¿Qué es el whisky escocés y cómo se hace?
Según la Asociación de Whisky Escocés, cada año se venden unos 1.280 millones de botellas de escocés. Y sólo el whisky escocés representa el 70% de las exportaciones de alimentos y bebidas de Escocia. Estados Unidos importó más de 137 millones de botellas en 2018. Y solo el año pasado una botella de escocés se vendió por casi 2 millones de dólares.
La popularidad del escocés está claramente en alza. Pero, ¿qué es exactamente y por qué hay gente que paga millones por él?
Una de las razones por las que el whisky escocés es tan apreciado y tan caro es porque lleva incorporada una garantía de calidad. La Scotch Whisky Association, una organización comercial escocesa, creó un conjunto de normas legales necesarias para cualquier botella que desee etiquetarse como «escocés». Estas normas pueden parecer restrictivas y arbitrarias, pero en realidad se establecieron para preservar la reputación, el sabor y la pureza del whisky escocés. Así que cada vez que compre una botella etiquetada como escocés, de malta única o no, sabrá exactamente lo que está adquiriendo.
- El whisky escocés debe ser destilado en una única destilería
- El whisky escocés debe ser destilado en un alambique
- El whisky escocés debe contener sólo agua y cebada
- El whisky escocés debe haber sido envejecido durante un mínimo de 3 años en barricas de roble
- El whisky escocés debe haber sido destilado y fermentado en el mismo lugar
- .
- El escocés debe haber sido elaborado en un almacén escocés autorizado
- El escocés debe ser embotellado en Escocia
- El escocés debe tener el año de la botella, así como la edad del dram marcado en la botella
- El escocés debe estar etiquetado con el año del licor más joven utilizado en la botella
- Brezo
- Miel
- Humo de madera
- Frutas: Cítricos, Manzanas, Peras
- Tabaco ocasional
- Frutas de huerto: Manzana, Peras
- Miel o Caramelo
- Crema
- Verde: Hierba, hierbas, menta
- Especies ligeras
- Cítricos
- Notas florales: Flores de manzano, flores blancas
- Perfume
- Humo de turba
- Humo de brezo
- Miel
- Salmuera marina
- Taburra intensa
- Carne o pescado ahumado o cuero
- Especies picantes: Chiles, Pimienta, Canela
- Olor antiséptico «de hospital» (en algunos)
- Yodo
- Musgo verde o hierbas
- Minerales del mar: Sal marina, salmuera
- Vainilla o toffee
- Frutos secos
- Humo
- Sal
- Lana húmeda
- Single Malt vs. Blended Scotch: Your Definitive Guide to Fancy Whisky
- Glenlivet vs. Glenfiddich: El enfrentamiento original de los whiskies de malta
Desde luego, si queremos una versión condensada, es mucho más sencillo. El escocés es el whisky elaborado con cebada que se produce y madura en Escocia. El whisky es cualquier licor elaborado a partir de granos destilados. En el escocés, este grano debe ser siempre cebada. Y esta cebada debe ser cultivada, malteada, destilada y luego envejecida en roble durante al menos 3 años, todo ello en Escocia. Y esa es la definición básica de «scotch», si la lista anterior le hace girar la cabeza.
Hay 6 denominaciones oficiales para el scotch: single malt, single grain, blended, blended malt y blended grain. (Tenga en cuenta que no existe el «doble malta», ¡más adelante veremos por qué!) La clave para entender las diferencias radica en el proceso y los ingredientes.
Cómo se hace el escocés
Debido a las estrictas reglas anteriores, todo el escocés producido sigue el mismo proceso básico. La mayor parte de las diferencias se encuentran en el último paso, pero merece la pena conocer los tres para entender el matiz de los sabores en los single malts y en las mezclas.
Paso 1: Maltear y macerar la cebada
Cultivo de la cebada: Hemos mencionado que todo el scotch se hace con cebada. La cebada se cultiva en toda Escocia, pero no todas las destilerías tienen su propia cosecha de cebada o incluso sus propias plantas de malteado. La mayoría de las destilerías compran su cebada a granjas cercanas o a destilerías con campos más grandes. Una gran parte de la cebada de Islay procede de la destilería Port Ellen, por ejemplo.
Germinación de la cebada: La cebada cosechada se pone en remojo en el agua local de la destilería. (Cada destilería tiene una fuente de agua única que ayuda a definir su estilo y sabor). La cebada se remoja hasta que empieza a germinar. A continuación, se saca del agua y se seca sobre fuegos calientes u otro tipo de calor. (Esta es otra área en la que las destilerías imparten sabor a su whisky a través de la turba, la madera o el brezo). Esta cebada seca y germinada se denomina malta.
Creación del mosto: La cebada malteada se muele y se mezcla con agua caliente para crear el lavado. Las enzimas naturales de la cebada comienzan a convertir los azúcares en alcohol. Este proceso crea el mosto.
Paso 2: Fermentación y destilación
Añadir la levadura: El mosto se transfiere a los washbacks (tanques de fermentación) y se combina con la levadura para aumentar la conversión de azúcar en alcohol. Una vez añadida la levadura, la mezcla se llama wash.
Primera destilación: El lavado pasa a un alambique de cobre que calienta el lavado hasta que el alcohol se convierte en gas y sube por las tuberías a otra cámara. Estos alambiques son generalmente pequeños y crean pequeños lotes de vino bajo con un sabor intenso.
Segunda destilación: El vino bajo pasa a la segunda destilación en alambiques y se calienta de nuevo para convertir el alcohol en gas. Aquí el maestro destilador debe tomar una decisión precisa sobre cuándo cortar la segunda destilación en la cabeza (primer corte), el corazón (corte medio) y la cola (corte final). El corazón es el destilado más puro y el único que se utiliza para hacer scotch. En algunos casos, las destilerías utilizan un corazón minúsculo, sólo el 16% de todo el destilado, para hacer scotch extra puro.
Paso 3: Maduración, mezcla y embotellado
Envejecimiento en roble: El escocés debe madurar en roble durante un mínimo de 3 años. El «corazón» final del destilado, un líquido claro, se introduce en barricas específicas para su maduración. La mayoría de los scotches de gama alta se maduran durante al menos 10-12 años, pero pueden madurar durante muchas décadas. Las destilerías utilizan diferentes tipos de barricas para introducir diferentes sabores en su whisky. El ex-sherry y el ex-bourbon son dos de los más comunes.
Mezcla: Antes de embotellar el whisky, el maestro destilador probará cada barrica para determinar qué sabores deben mezclarse para crear el whisky más interesante, puro y consistente. Una vez creadas estas mezclas, ¡el resultado se embotella y se envía para que lo disfrutemos!
¿Qué es el single malt?
La definición básica de single malt es realmente muy sencilla: whisky que proviene de una sola destilería.
El error más común proviene de la palabra «single». Muchos la confunden con un solo barril, una sola botella o un solo grano. Según la definición legal de whisky de malta, «single» significa simplemente una destilería. (Pero si conoce la definición de scotch, sabrá que los single malt también se elaboran con un solo grano, la cebada, por defecto. Esto no los convierte en «single grain», que es una designación diferente que podemos ver a continuación.)
Esto significa que la mayoría de los scotches de malta única son mezclas de diferentes barriles o barricas dentro de la destilería. Los destiladores hacen esto para mantener un perfil de sabor consistente en sus ofertas.
Sin embargo, puede encontrar botellas de single malt que son de un solo barril, un solo lote o una sola barrica. Estas estarán claramente marcadas en la botella y suelen ser un poco más caras ya que destacan un barril particularmente sabroso!
Los single malt son la esencia de una destilería. Su propia expresión singular que proviene de su combinación única de agua, métodos de secado, alambiques, corte de destilación, maduración en barrica y la visión del maestro destilador. No hay dos single malts iguales, ni siquiera de un año a otro dentro de una misma destilería. Son únicos y muy apreciados, incluso las botellas de menor añejamiento.
Single Grain
Similar al single malt, pero no tiene por qué estar hecho sólo de cebada.
Single grain es una designación separada que se utiliza para describir el whisky hecho con un grano distinto de la cebada. Estos otros granos pueden ser el maíz, el trigo o el centeno y también pueden ser malteados o sin maltear. Pero, de nuevo, el «single» en esta frase también indica que el dram proviene de una sola destilería.
En general, las destilerías que producen single malt no producen single grain y viceversa. Suelen ser establecimientos separados.
Una última diferencia, los single malt se elaboran en alambiques, como hemos comentado anteriormente. Los single grains se destilan en alambiques Coffey (de columna) que crean lotes más grandes y un ABV más alto!
¿A qué sabe el Single Malt?
No hay una buena respuesta a esta pregunta, y esa es parte de la razón por la que el whisky ha tenido tanto éxito y es tan popular. Parece que hay un sabor y un estilo para todo el mundo.
El whisky varía en sabor según el lugar de Escocia del que proceda y las técnicas utilizadas en el proceso de destilación. Cada destilería le da su propio giro a su malta, por lo que encontrará diferentes perfiles de sabor incluso dentro de la línea de productos de una destilería. Por ejemplo, un whisky envejecido durante 8 años será mucho más ligero y menos complejo que un whisky de malta de 18 años. Podría hacer una lista de todos los sabores posibles, pero estaría leyendo esto todo el día.
Pero hay clasificaciones generales, basadas en la ubicación, que puede utilizar para agrupar los scotches en perfiles de sabor. Esto le ayudará a la hora de elegir una botella!
Las Tierras Altas – la región más septentrional de Escocia y, con mucho, la más grande. Los sabores varían, por lo que pueden ser difíciles de precisar. Encontrará una gama que va desde lo ligero, afrutado y dulce, hasta lo salado, oscuro y rico. Ejemplos: Dalmore, Ardmore y Oban
Speyside – Justo al lado del hombro de las Highlands, esta es la región más productiva de Escocia. Los Speysides suelen ser más ligeros y brillantes, perfectos para tomarlos de forma casual. Recuerdan a un paseo por un huerto o un prado primaveral. Pero también tienen un lado más oscuro y picante. Ejemplos: The Macallan, Glenfiddich, The Glenlivet
Los Lowland – Los más ligeros y suaves de los scotches, a menudo llamados «Las Damas de los Lowland» por su suave calidad floral y de perfume. Ejemplos: Annandale y Eden Mill
Las Islas – variable en función de la Isla, pero generalmente pesada en brezo y humo de turba con una dulzura de miel. Ejemplos: Jura, Talisker, Highland Park
Isla – conocida y distinguible por su intenso ahumado de turba y salmuera salada clara. Los sabores varían en función del tipo de turba utilizada: aromática, especiada o medicinal. La carne ahumada, la salmuera, el musgo y el yodo son notas comunes. Ejemplos: Lagavulin, Ardbeg, Laphroaig
Campbeltown – se distingue por sus notas de sal, vainilla y lana húmeda. También se nota el toffee y los frutos secos. Los scotches de Campbeltown, al igual que los de Islay, son muy característicos. Ejemplos: Glen Scotia, Springbank, Glengyle
El mejor single malt para principiantes: Glenfiddich 10
Glenfiddich es uno de los clásicos Single Malts de Speyside. Está lleno de sabores brillantes de huerta, crema de pera y miel dulce. Cualquier sorbo fácil y una forma clásica de comenzar su primera experiencia con el whisky.
El mejor Single Malt clásico: Glenmorangie 10
Whisky Escocés /40% ABV / Escocia
Glenmorangie Original, el Single Malt favorito de Escocia, se madura durante 10 años en barricas de roble blanco americano ex-bourbon. «Complejidad en su máxima expresión» – Jim Murray
Comprobar precio Saber más
El mejor single malt para los amantes de la turba: Ardbeg 10
Ardbeg 10 tiene un intenso sabor a hierba, sabor a turba de menta que es acogedor y refrescante. Este es uno de mis whiskies favoritos y parece que otros están empezando a cogerlo, ya que fue votado como Whisky del Año en 2008, 2009 y 2010.
Comprobar precio Saber más
Una de las turbas más intensas que existen, Ardbeg 10 está lleno de humo espeso y musgoso, rico pescado ahumado y algo de sal marina. Hay menos sabor medicinal que en Laphroaig y menos carne que en Lagavulin. En general, es un trago más verde y herbáceo con un intenso humo de turba.
El mejor single malt para los que se arriesgan: Caol Ila 12
Whisky Escocés /43% ABV / Escocia
Fúndase en el rico sabor de Caol Ila 12 Year Old Single Malt Scotch Whisky. Con un tenue sabor a fruta cítrica y un comienzo dulce, nuestro whisky termina con un final largo y ligeramente ácido.
Un dram muy intenso que necesita bastante agua. Pero notarás sabores interesantes como el coco, las frutas hervidas y un poco de hierba y sorbete!
¿Qué es la doble malta?
Aquí es donde las cosas se complican. Legalmente, no existe la doble malta. La denominación no existe. No hay ningún proceso técnico que cree un «doble malta». Y, en todos los años que llevo comprando whisky, nunca me he encontrado con una botella etiquetada como «doble malta»
Dicho esto, sí existe en términos de marketing. Pero como no hay una definición legal, «doble malta» podría significar cualquier cosa. (Su génesis fue probablemente para evitar frases menos apreciadas como «blended». Pero, por supuesto, no puedo asegurarlo.)
Entonces, ¿qué podría significar este término? Profundicemos en lo que podríamos cambiar del single malt para convertirlo en… doble.
Vatted o Blended Malt
Un Vatted whisky y vatted malt son términos antiguos para Blended malt. «Blended malt scotch whisky» es el término legal y técnico para una mezcla de dos o más whiskys de malta única de dos destilerías diferentes. Sencillamente, se trata de whiskys de malta única de diferentes zonas de Escocia que se mezclan para crear una nueva botella con un perfil de sabor específico.
¿En qué se diferencia de los Single Malt? Recuerde que el single malt es una mezcla de scotches madurados de toda una destilería, un punto culminante de la técnica de esa destilería.
Un vatted malt es una mezcla de scotches madurados de diferentes destilerías, normalmente creada por una empresa de mezclas independiente.
El vatted o Blended Malt es probablemente la aproximación más cercana a lo que pretende significar «doble malta», aunque no podemos estar seguros. Muchas botellas de whisky de malta en depósito sólo incluyen dos destilerías y éstas estarán marcadas en la botella.
Otras maltas en depósito incluyen más de dos maltas individuales. La edad indicada en la botella sigue siendo la del whisky más joven incluido en la mezcla. Compass Box fabrica varios de estos whiskies, de los que hablaremos a continuación
Blended
El whiskyBlended es una mezcla de whisky de malta y de grano. A menudo tienen una reputación pobre o más barata y casi nunca tienen la edad indicada en la botella. Pero eso no significa que todos sean de baja calidad. Johnnie Walker y Famous Grouse se encuentran entre las mezclas más populares.
Blended Grain
Simplemente una mezcla de whiskys de grano único, sin malta ni cebada. Estos whiskys de grano único también provienen de muchos lugares y son mezclados por una empresa de mezclas. Esta es la definición menos probable, pero la incluimos para cubrir todas nuestras bases. Compass Box Hedonism es un buen ejemplo.
¿A qué sabe la malta en cuba o la malta mezclada?
Esto es posiblemente aún más difícil de explicar que la malta única porque simplemente hay muchas opciones. Sin embargo, probablemente sean aún más fáciles de comprar según el gusto. ¿Por qué? Las empresas de mezclas seleccionarán cuidadosamente maltas individuales específicas para crear un perfil de sabor específico.
Un ejemplo perfecto es Compass Box Peat Monster. Para esta mezcla en particular, Compass Box seleccionó los whiskys más fuertes, con más turba y más ahumados. Aunque la fórmula exacta es un secreto, sabe que los whiskies de malta que componen Peat Monster están dirigidos específicamente a los amantes de la turba.
Así que, aunque no hay dos blended malts que sepan exactamente igual, puede estimar el sabor basándose en las destilerías incluidas (si aparecen en la lista) o en el nombre de la propia mezcla de whisky.
¿A qué sabe el whisky blended?
El whisky blended es similar al blended malt en el número de opciones que puede encontrar. Sin embargo, el whisky blended no estará tan claramente marcado con el estilo y el tipo, por lo que tendrá que buscar ayuda cuando compre una botella que le guste. Van desde los ligeros, melosos, cítricos y florales hasta los oscuros, ricos, acaramelados y especiados.
Debe tener en cuenta que los blended de grano serán mucho más ligeros y accesibles ya que los granos como el trigo y el maíz tienden a ser más dulces. A menos que obtenga una mezcla de centeno, entonces prepárese para un poco de patada!
La mejor malta en cuba para principiantes: Monkey Shoulder
Whisky escocés /40% ABV / Escocia
Monkey Shoulder es una mezcla de whiskies escoceses de malta única de Speyside que se casan entre sí para obtener sabor y consistencia. La riqueza y la vivacidad se combinan con aromas afrutados y vainilla suave, por lo que es perfecto para las bebidas mixtas y cócteles.
Una visión «divertida y extravagante» de los whiskys Blended Malt, Monkey Shoulder es una mezcla de escocés de Speyside llena de suaves y ricos sabores cítricos, un poco de miel y sabores cremosos. Es increíblemente fácil de beber y excelente también en una bebida mixta.
El mejor Vatted Malt clásico: Johnnie Walker Green Label
Whisky Escocés /43% ABV / Escocia
Disfrute de todos sus sentidos con una suave copa de Johnnie Walker Green Label Blended Malt Scotch Whisky. Elaborado a partir de una paleta de maltas de Speyside, Highland, Lowland e Island y madurado durante al menos 15 años, ofrece todo el carácter de un whisky de malta única, pero con una mayor profundidad de sabor.
La mejor malta en cuba para los amantes de la turba: Compass Box Peat Monster
Una mezcla de alta calidad del Speysider Ardmore con malta de Islay, Peat Monster es excelente. Un equilibrio perfecto y una deliciosa complejidad masticable.
Comprobar el precio Saber más
Si le gusta la turba, ¡esta es la mezcla de malta para usted! Incluye mezclas de Laphroiag, Caol Ila, Ledaig, Ardmore y otras. El humo de la turba y las notas de carne salada son innegables, por supuesto, pero también hay algo ligero y floral como las rosas y las frutas tropicales.
El mejor whisky blended para principiantes: Dewar’s White Label
Whisky Escocés /40% ABV / Escocia
Beber escocés no es para los débiles de corazón. Sin embargo, eso no significa que tenga un precio enorme. Por eso existe Dewar’s White Label. Destilado para el hombre o la mujer que quiere un escocés suave sin todos los extras, Dewar’s White Label está donde hay que estar, donde quieras estar.
Comprobar precio Saber más
¡Esta mezcla existe desde 1899 e incluye 40 whiskies de grano y malta diferentes! Dewar’s es bastante clásico y se encuentra fácilmente en tiendas o bares. Es ligero, con miel y un poco de toffee, dulce de leche o chocolate con leche.
La mejor mezcla de grano para principiantes: Compass Box Hedonism
Whisky Escocés /43% ABV / Escocia
Elaborado a partir de una combinación de ocho a 15 barricas de whisky de grano de destilerías como Cameron Bridge, una de las destilerías más antiguas de Escocia en funcionamiento continuo, y Cambus. La mayor parte del whisky de Hedonism ha sido envejecido en barricas de roble americano de primer llenado.
Comprobar precio Saber más
Ligero y delicioso con fuertes notas de pastel y fruta, Hedonism es el ejemplo perfecto de lo que debería saber un whisky de grano mezclado. Notará un poco de especias y chocolate en el final, pero es una mezcla ligera y suave llena de sabores a cereal.
Preguntas sobre Single Malt vs. Double Malt
Fabricar escocés de una sola malta es realmente difícil e implica muchos procesos diferentes y lo principal que hace que el escocés de una sola malta sea más caro es la parte del ángel y la rareza. Así que el whisky tiende a ser más caro no por su antigüedad, sino por su rareza.
Hay algunas cosas que van muy bien con el escocés y que incluyen quesos como el roquefort, el gouda o el suizo, también puedes probar las costillas de cerdo, y si buscas un postre puedes probar frutas como la manzana o las peras o también el chocolate negro.
Si estás empezando a beber whisky por primera vez, puedes probar a añadir un poco de agua de manantial y removerlo, o añadir uno o dos cubitos de hielo en él para poder liberar todos los sabores.
Single Malt vs Double Malt – La elección final?
Single Malt, siempre single malt. Elige siempre algo que puedas identificar y que te garantice la calidad por encima de algo que no puedas. Dado que el doble malta no tiene definición legal, es prudente desembolsar el dinero para el legítimo single malt.
Eso no quiere decir que no deba disfrutar de un escocés claramente etiquetado como Vatted o Blended. Algunos de ellos son realmente excelentes y están llenos de deliciosos sabores que no obtendrá en un single malt. Además, las selecciones de Vatted y Blended suelen tener un sabor mucho más consistente a lo largo de los años. El whisky escocés mezclado es una gran oportunidad para divertirse y experimentar con diferentes estilos de whisky. Así que no sea un snob de una sola malta, ¡pruebe también el whisky de malta mezclado!
Si quiere probar algo etiquetado como «doble malta», intente encontrar uno que esté claramente etiquetado con las destilerías incluidas para que al menos sepa lo que está adquiriendo.