Simon Cowell, cuyo nombre completo es Simon Phillip Cowell, (nacido el 7 de octubre de 1959 en Brighton, East Sussex, Inglaterra), empresario inglés, ejecutivo discográfico y productor de televisión y personalidad conocida por sus críticas mordaces a los concursantes de programas como Pop Idol y su derivado estadounidense, American Idol.
Después de dejar la escuela a los 16 años, Cowell fue contratado para trabajar en la sala de correo de EMI Music Publishing y finalmente se le dio la oportunidad, en 1979, de descubrir intérpretes para cantar canciones recién publicadas. En 1985, junto con un socio, fundó Fanfare Records, que tuvo cierto éxito antes de desaparecer en 1989. Ese mismo año, BMG Records contrató a Cowell como asesor de artistas y repertorios. El éxito de los actos que firmó para BMG lo consolidó como una influencia cada vez más poderosa en la música popular.
Habiendo sido testigo de la popularidad de la serie de televisión británica Popstars (2000), un reality show construido en torno a actos musicales en competencia, Cowell y el productor de música y televisión británico Simon Fuller desarrollaron el formato del programa un paso más allá al permitir a los espectadores elegir a los ganadores en las rondas finales de un nuevo programa, Pop Idol (2001-03). La Fox Broadcasting Company importó el programa, junto con Cowell como juez, a Estados Unidos, donde se estrenó en 2002 como American Idol. Fue un éxito inmediato y se convirtió en el programa de televisión estadounidense de mayor audiencia. Su popularidad se debió, en parte, a las acerbas críticas de Cowell a los concursantes y, en ocasiones, a sus compañeros de jurado.
American Idol Prod/19 Tv/Fox Tv Network/Fremantle Media North America/Kobal/.com
En 2006 The X Factor (2004- ), un concurso de talentos coproducido por Cowell y por su empresa, Syco Productions, ganó el premio al mejor programa de entretenimiento de la Academia Británica de las Artes Cinematográficas y de la Televisión. Ese mismo año se convirtió en productor ejecutivo de tres nuevos programas estadounidenses: American Inventor (2006-08), un concurso que prometía un contrato de fabricación de un millón de dólares para el ganador; America’s Got Talent (2006- ), un programa abierto a todo tipo de artistas en el que ejerció de juez a partir de 2016; y Celebrity Duets (2006), un concurso de canto de corta duración entre parejas de cantantes profesionales y famosos. Cowell también vendió el formato de Duets a la cadena británica ITV. En 2007 fue productor ejecutivo de Grease Is the Word, un reality show para encontrar a las próximas estrellas de la reposición británica del musical Grease. Ese año también inauguró Britain’s Got Talent, en el que ejerció de juez. En mayo de 2010, Cowell dejó American Idol para trabajar en la versión estadounidense de The X Factor (2011-13). Tras la cancelación de ese programa, volvió a presentar la versión británica.
© Helga Esteb/.com
Su autobiografía, I Don’t Mean to Be Rude, but…, fue publicada en 2003.