El golf profesional, especialmente los grandes campeonatos, sigue siendo un filón para las audiencias televisivas. A medida que el PGA Tour arranca el año 2016, un puñado de destacados locutores de golf se encuentran en nuevas cadenas, o en casa, observando desde la barrera.
La CBS y David Feherty se separaron después de casi veinte temporadas con Fehrety como su reportero itinerante en el campo. A lo largo de su carrera en la CBS, Feherty se había convertido en una estrella por derecho propio, presentando su propio programa semanal en el Golf Channel, en el que dedicaba toda la hora a entrevistas individuales con famosos golfistas, políticos y celebridades.
Los indicios apuntan a que Feherty dejó la CBS por un paquete más amplio con la NBC, que tiene una relación con el Golf Channel. La NBC cubrirá el regreso del golf a los Juegos Olímpicos este verano y Feherty será una parte importante de esa transmisión. La NBC también retransmite la Ryder Cup. El acuerdo de Feherty con NBC Universal es de cinco años.
Si bien Dottie Pepper anunció que dejaba la NBC antes del anuncio de Feherty, es posible que supiera que podría ser la chica de la caída para hacer sitio a Feherty. Sin embargo, se ha quedado con los brazos cruzados y ha intercambiado su puesto con Feherty, pasando a formar parte del equipo de golf de la CBS, que incluye a Jim Nantz, Nick Faldo, Ian Baker-Finch, el hipercafeinado Gary McCord y Peter Kostis.
Pepper fue dos veces campeona de un major y había trabajado durante ocho temporadas en la NBC y en el Golf Channel. El fichaje de Pepper por la CBS es interesante por varias razones. La CBS cubre más golf de la PGA que cualquier otra cadena. Además, cubren el major más importante y codiciado de todos: el Masters.
Pepper se convertirá en la primera mujer que analiza el torneo del Masters, cuyo anfitrión es el Augusta National, un bastión de veteranos que admitió a las primeras mujeres en su club hace apenas una década. La franca Pepper es excelente en su trabajo y sigue los pasos de la pionera del golf Judy Rankin.
Fox, por supuesto, hizo su esperado debut en el golf en el U.S. Open Championship en Chamber’s Bay con la alineación de Joe Buck y Greg Norman como locutor principal y analista.
En enero de este año, Fox sorprendió al mundo de los medios de comunicación al anunciar la salida de Norman, quien dijo que estaba «sorprendido» por la decisión de Fox. Las especulaciones dentro de la decisión de Fox se centran en la afirmación de que sentían que Norman no había trabajado lo suficiente en la preparación de su papel como analista principal. Se dice que Fox estaba considerando al ex campeón de la PGA y capitán ganador de la Ryder Cup, Paul Azinger, y a Brandel Chamblee, del Golf Channel, como posibles sustitutos de Norman, y los primeros informes indican que Azinger se ha hecho con el puesto.
Norman tomó el camino de la salida de Fox, agradeciendo la experiencia y reconociendo que era una decisión empresarial. Fox cumplirá apenas el segundo año de su acuerdo de 12 años con la USGA para transmitir el torneo.