¡Son pequeñas setas marrones, no las comas o te arrepentirás! En realidad, son anillos de hadas (Marasmius oreades) y aunque son pequeños, están a la altura de las setas silvestres con mejor sabor que he encontrado. Una vez que encuentras un pequeño parche o un agujero donde había un tocón (donde encuentro la mayoría de las mías) puedes volver año tras año al mismo lugar para recoger más; son muy fiables.
Podrías pensar que algo tan pequeño y aparentemente anodino sería difícil de identificar, pero hay una serie de características que hacen que estos tipos sean fáciles de distinguir, siempre y cuando prestes atención.
El nombre de anillo de hadas en sí mismo es un poco engañoso, ya que un montón de setas crecen en anillos. Sin embargo, 9 de cada 10 veces cuando veo estos, están en un anillo definido, y donde los recojo, es a menudo alrededor del cráter de un tocón que ha sido eliminado, anidado en el «brulee» o anillo oscuro de hierba que le permite saber que algún tipo de hongo está creciendo, tomando los nutrientes de la hierba por encima.
Hábitat
Saber dónde crecen es importante para una correcta identificación. No vas a encontrarlas en los bosques profundos y húmedos, como un rebozuelo o una seta langosta. A estas les gustan las zonas soleadas y abiertas, los pastos, los patios y los prados cubiertos de hierba. Suelo empezar a ver algunas aquí y allá justo después del pico de la temporada de morillas en la primavera aquí en Minnesota.
Setas de anillo de hadas en el patio delantero. Siempre las veo por la zona de la que se retiró un tocón cada año. Fíjese en el sombrero en forma de campana.
Identificación
Siempre es importante prestar atención a múltiples detalles de identificación, como las huellas de las esporas, etc. (las suyas son blancas) pero para mí, lo que más me delata de estas es su tallo. El tallo es duro y flexible, se puede doblar hacia adelante y hacia atrás y no se moverá, de hecho, usted tiene que tener cuidado al quitar los tallos para cocinar estos, ya que la tapa se romperá con él si se utiliza demasiada fuerza. Hay un montón de setas que pueden parecerse a estas, pero la mayoría de las otras tienen tallos que son frágiles, o se rompen fácilmente cuando se doblan.
Luego está el sombrero, los anillos de hadas que recojo suelen tener una tapa umbonada, o en forma de campana. Cuando se lo enseño a la gente, suelo describirlo como si fuera un pezón, lo que parece ayudar.
Los anillos de hadas muy jóvenes pueden no tener el capuchón en forma de pezón.
Las branquias también son útiles para mirar. En su mayor parte, los anillos de hadas tienen branquias más espaciadas que otras setas de aspecto similar. Las branquias también son especiales porque se bifurcan, lo que significa que algunas de las branquias no se conectan completamente con el tallo.
Mira de cerca, observa cómo algunas de las branquias no se conectan con el tallo, y cómo algunas parecen bifurcadas.
Para la posteridad, aquí hay un resumen. Anillos de hadas:
- Tienen una huella de espora blanca
- Típicamente tienen un capuchón en forma de pezón
- Tienen un tallo delator, duro y flexible
- Generalmente crecen en anillos
- Tienen branquias que se bifurcan y pueden no unirse al tallo
- Florecen en praderas abiertas y lugares con hierba
Cocinando
Una vez que tengas unos anillos de hada, lo primero que querrás hacer es quitar el tallo y dejar el sombrero de una pieza. Yo he comprobado que la forma más fácil de hacerlo es agarrar el tallo y girar para quitarlo, se desprende enseguida. Supongo que podrías guardar los tallos enclenques para el stock, pero para la cantidad de rendimiento que obtienes de estos, apenas vale la pena.
En cuanto a la limpieza, estos generalmente no están llenos de suciedad o bichos, lo cual es agradable. Si tienen hierba o algún detritus pegado, los enjuago en un poco de agua fría y luego los dejo secar entre unas capas de toallas en la nevera antes de cocinarlos.
La conservación también es una brisa, si los dejas en una encimera, son tan ligeros que se secan solos, aunque a mí me sigue gustando usar un deshidratador. En una nota relacionada, mientras crecen en áreas abiertas, pueden secarse y arrugarse por el sol, no te olvides de ellos sin embargo, ya que vuelven a la vida por completo después de un poco de lluvia.
Como siempre, aquí hay una forma divertida de prepararlos. Me gusta mantener la sencillez con estos. Combinarlas con demasiados ingredientes las oscurecerá por completo, al igual que muchas otras setas. Consulta la receta aquí.
Las diminutas setas en forma de anillo de hadas quedan muy bien con mantequilla, vino, sal, cebollino y nada más.