Se ratifica la 21ª enmienda de la Constitución de Estados Unidos, que deroga la 18ª enmienda y pone fin a la era de la prohibición nacional del alcohol en América. A las 5:32 p.m. EST, Utah se convirtió en el 36º estado en ratificar la enmienda, logrando la mayoría requerida de tres cuartos de los estados para su aprobación. Pensilvania y Ohio la habían ratificado antes.
El movimiento a favor de la prohibición del alcohol comenzó a principios del siglo XIX, cuando los estadounidenses preocupados por los efectos adversos de la bebida empezaron a formar sociedades de temperancia. A finales del siglo XIX, estos grupos se habían convertido en una poderosa fuerza política, haciendo campaña a nivel estatal y pidiendo la abstinencia nacional de alcohol. Varios estados prohibieron la fabricación o venta de alcohol dentro de sus propias fronteras. En diciembre de 1917, el Congreso aprobó la 18ª Enmienda, que prohibía la «fabricación, venta o transporte de licores embriagantes con fines de bebida», y la envió a los estados para su ratificación. El 16 de enero de 1919, la 18ª Enmienda fue ratificada por los estados. La prohibición entró en vigor al año siguiente, el 17 de enero de 1920.
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Mientras tanto, el Congreso aprobó la Ley Volstead el 28 de octubre de 1919, por encima del veto del presidente Woodrow Wilson. La Ley Volstead preveía la aplicación de la Prohibición, incluyendo la creación de una unidad especial de Prohibición del Departamento del Tesoro. En sus primeros seis meses, la unidad destruyó miles de alambiques ilícitos dirigidos por contrabandistas. Sin embargo, los agentes federales y la policía no hicieron más que frenar el flujo de alcohol, y el crimen organizado floreció en Estados Unidos. Los contrabandistas a gran escala, como Al Capone de Chicago, construyeron imperios criminales a partir de los esfuerzos de distribución ilegal, y los gobiernos federal y estatal perdieron miles de millones en ingresos fiscales. En la mayoría de las zonas urbanas, el consumo individual de alcohol se toleraba en gran medida y los bebedores se reunían en los «bares clandestinos», el término de la época de la Prohibición para referirse a los salones.
La Prohibición, al no lograr imponer totalmente la sobriedad y costar miles de millones, perdió rápidamente el apoyo popular a principios de la década de 1930. En 1933, se aprobó y ratificó la 21ª Enmienda a la Constitución, poniendo fin a la Prohibición nacional. Tras la derogación de la 18ª Enmienda, algunos estados continuaron con la Prohibición manteniendo las leyes de templanza a nivel estatal. Mississippi, el último estado seco de la Unión, puso fin a la Prohibición en 1966.
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