Templo Sree Padmanabhaswamy
Recientemente estuve viajando mucho por la India y me entusiasmó visitar Thiruvananthapuram, en la costa suroeste, repleta de arquitectura colonial británica y bordeada de playas populares. Lo que me intrigaba de la zona era la expectación de la prensa india y de toda la región por los tesoros masivos que se habían desenterrado en el famoso templo Sree Padmanabhaswamy. Al visitar el templo, me quedé asombrado por su decadencia y su gloria bañada en oro. Al fin y al cabo, era el templo más rico del mundo. Después de mi visita, se anunció que se había descubierto una bóveda del tesoro oculta más allá de la ya bien documentada B del interior. Sumado a los recientes hallazgos de tesoros en otras bóvedas, los investigadores estiman que podría sumar más de un billón de dólares. Pero ahí es donde empieza el problema, nadie quiere atreverse a abrir el santuario interior oculto.
Como todas las historias de tesoros ocultos, el Templo Shree Padmanabhaswamy de Kerala ha sido una fascinación en la India durante muchos años, y una envuelta en misterio y miedo. Se rumorea que dos enormes cobras protegen la cámara más oculta. Para empeorar las cosas, la leyenda dice que cualquiera que abra la bóveda se encontrará con resultados desastrosos.
La misteriosa Bóveda B ha mantenido a todos a raya durante muchos años, aunque otras cinco bóvedas fueron abiertas en 2011 por un equipo aprobado por el Tribunal Supremo. El inventario desveló un importante tesoro de valor incalculable. Se descubrieron enormes montones de joyas, ídolos y monedas. El mito de la Bóveda B y sus peligros quedó recientemente descartado cuando el auditor general Vinod Rai informó al Tribunal Supremo de que la Bóveda B había sido abierta al menos siete veces, según su conocimiento, desde 1990 y no ocurrió nada espantoso.
(ACTUALIZADO 22/8/16) Según el India Times, una auditoría realizada sobre los bienes del afamado templo Sree Padmanabhaswamy en Thiruvananthapuram, en Kerala, ha demostrado que una enorme cantidad de oro de sus depósitos ha desaparecido misteriosamente. Se ha informado de la desaparición de hasta 769 vasijas de oro y lingotes de plata. Algunos escépticos también sugieren que existe un túnel oculto bajo la cámara que permitió a los arquitectos cerrar las puertas de la cámara desde dentro, haciendo imposible su apertura. Este túnel secreto podría haber conducido invariablemente a muchos años de saqueo del tesoro sin que nadie se diera cuenta.
Un panel de expertos que hace un inventario de los bienes del Templo se ha dirigido al tribunal supremo para pedir permiso para abrir la bóveda, según un informe del Hindustan Times. El informe también añadía que la familia real de Travancore, junto con una parte de los devotos y la administración del santuario, se oponían a la apertura de la bóveda B, pero podrían perder su lucha ante una esperada sentencia del Tribunal Supremo.
Puerta de la Bóveda B con guardianes Cobra
El templo Sree Padmanabhaswamy es un templo hindú dedicado al Señor Vishnu. En la actualidad, el santuario está gestionado por un fideicomiso dirigido por la familia real de Travancore. El templo y sus bienes pertenecen a Lord Padmanabhaswamy y durante mucho tiempo estuvieron controlados por un fideicomiso dirigido por la familia real de Travancore. Sin embargo, ahora el Tribunal Supremo de la India ha retirado a la familia real de Travancore de la dirección del templo.
El templo es uno de los 108 centros de culto del vaishnavismo. El templo es conocido desde la literatura tamil de principios de la Edad Media (siglos VI a IX), con adiciones estructurales realizadas a lo largo del siglo XVI, cuando se construyó su ornamentado Gopuram.
Templo exterior (foto de Jim Dobson)
El templo es una réplica del famoso templo Sri Adikesavaperumal de Thiruvattar, y sólo se permite la entrada a los hindúes. En el templo, Sri Padmanabha se reclina sobre la serpiente Anantha o Adi Sesha. La serpiente tiene cinco capuchas orientadas hacia el interior, lo que significa contemplación. La mano derecha del Señor está colocada sobre un lingam de Shiva. Sridevi, la diosa de la prosperidad, y Bhudevi, la diosa de la tierra, dos consortes de Vishnu, están a su lado. Brahma emerge sobre un loto, que emana del ombligo del Señor. Las plataformas frente al Vimanam y donde descansa la deidad, están ambas talladas en una sola piedra maciza cortada de una roca que mide 6 metros cuadrados y 2,5 pies de grosor
Entre las seis cámaras del Templo, la Cámara B está muy asociada a Sri Padmanabhaswamy. No forma parte del Tesoro del Templo. La Cámara sagrada alberga un ídolo de Sri Padmanabha y muchos objetos de valor destinados a aumentar la potencia de la Deidad Principal.
El Tribunal Supremo de la India y su comité de siete miembros ya han abierto seis de las bóvedas secretas y han descubierto a una profundidad de 20 pies bajo tierra aproximadamente 22.000 millones de dólares en tesoros, incluyendo, ídolos de oro, elefantes de oro e ídolos con collares de diamantes de 18 pies, así como innumerables bolsas de monedas de oro de todo el mundo y trajes ceremoniales que incluyen cáscaras de coco de oro macizo de 66 libras tachonadas de rubíes y esmeraldas.
La Cámara B ha sido considerada durante mucho tiempo por los astrólogos de la India, como altamente misteriosa, sagrada y demasiado peligrosa para desvelarla. La enorme puerta de acero de la Cámara B tiene dos enormes cobras pintadas en ella y no tiene cerrojos, pestillos o cualquier otro medio de entrada. Es un misterio sacado directamente de una película de Indiana Jones.
Se sabe que una puerta de una bóveda tan secreta sólo puede ser abierta por un ‘SADHUS’ de alto nivel familiarizado con el conocimiento de cantar un ‘GARUDA MANTRA.’ La puerta no puede ser abierta por ningún medio por nadie, y en la actualidad, no hay nadie en el mundo que posea los altamente sagrados y poderosos ‘SIDDHAPURSHAS’ y cómo ejecutar el altamente sagrado ‘GARUDA MANTRA.
Sri Padmanabha se reclina sobre la serpiente Anantha
Si se hace algún intento humano con tecnología hecha por el hombre para abrir la misteriosa cámara interior más allá de la Cámara B, que no sea cantando los altamente sagrados y poderosos ‘GARUDA MANTRAS’, se dice que es probable que ocurran desastres en y alrededor del Templo y en toda la India y muy posiblemente en el mundo.
Un libro titulado «Travancore: Una guía para el visitante’, cuya autora es Emily Gilchrist Hatch, recordaba a un grupo de personas que intentaron abrir las bóvedas en 1931 y tuvieron que huir para salvar sus vidas al encontrar el lugar infestado de cobras, y también mencionaba un intento igualmente fallido en 1908.
En 2014, el periodista Jake Halpern de la revista The New Yorker realizó extensas entrevistas con las personas que abrieron las bóvedas y dijo que «las puertas de las bóvedas A y B requerían múltiples llaves, que habían sido confiadas a Varma y al actual ejecutivo del templo, V. K. Harikumar. Los observadores utilizaron las llaves para abrir la puerta de rejilla metálica de la Bóveda B, y descubrieron una robusta puerta de madera justo detrás de ella. Abrieron también esta puerta y se encontraron con una tercera, de hierro, que estaba atascada. Así que dirigieron su atención a la Bóveda A. Una vez más, desbloquearon dos puertas exteriores, una de metal y otra de madera. Entraron en una pequeña sala con una enorme losa rectangular en el suelo, como una lápida derribada. Cinco hombres tardaron más de treinta minutos en mover la losa. Debajo de ella encontraron un pasillo estrecho y negro como el carbón, apenas lo suficientemente ancho para que un adulto pueda pasar, que conducía a un corto tramo de escaleras. Era igual que el «hueco cubierto por una piedra» descrito anteriormente por un misionero británico. Antes de que los observadores descendieran, llegó un equipo de bomberos que utilizó un equipo especial para bombear oxígeno al interior del recinto. Al final de la escalera estaba la bóveda»
Uno de los observadores era un abogado de cincuenta y nueve años llamado M. Balagovindan, que era el abogado personal de Sundararajan y un amigo de confianza. Recordó su primera visión del tesoro: «Cuando retiraron la piedra de granito, estaba casi a oscuras, excepto por una pequeña cantidad de luz que entraba por la puerta que había detrás de nosotros. Cuando miré dentro de la bóveda oscura, lo que vi parecía el brillo de las estrellas en un cielo nocturno cuando no hay luna. Los diamantes y las gemas brillaban, reflejando la poca luz que había. Gran parte de las riquezas se habían guardado originalmente en cajas de madera, pero, con el tiempo, las cajas se habían agrietado y convertido en polvo. Así que las gemas y el oro estaban amontonados en el suelo polvoriento. Según Rajan, los observadores pidieron a los empleados del templo que subieran todo lo que había en la Bóveda A para inspeccionarlo. Se necesitaron quince hombres durante todo el día. Rajan dijo que contemplar el tesoro fue un «momento divino». Había innumerables anillos de oro, brazaletes y relicarios, muchos de ellos con gemas incrustadas. Y había cadenas de oro, cada una tachonada de joyas y de dieciocho pies de largo, la longitud del ídolo principal. Rajan me dijo que los expertos en monedas estimaban que la bóveda contenía aproximadamente cien mil monedas de oro, que abarcaban siglos de comercio: Romano, napoleónico, mogol, holandés. También describió haber visto un conjunto de armadura de oro macizo, conocido como Angi, construido para adornar el ídolo principal.
La bóveda también contenía diamantes sueltos, rubíes, esmeraldas y otras piedras preciosas. Según Balagovindan, las gemas más impresionantes eran los diamantes de gran tamaño, algunos de los cuales tenían ciento diez quilates – «el tamaño de un pulgar grande», como dijo. Los arqueólogos y gemólogos estimaron que un pequeño ídolo de oro macizo de Vishnu, incrustado con cientos de gemas, valía treinta millones de dólares.»
Hoy en día el templo Sri Padmanabhaswamy está protegido por detectores de metales, cámaras de seguridad y más de doscientos guardias, algunos de los cuales están equipados con ametralladoras
El 11 de noviembre de 2015 se presentó al tribunal un informe de 500 páginas en el que se señalaban casos de grave mala gestión y robo del oro descubierto de forma corrupta muy controlada por la dirección del templo. La investigación está actualmente en proceso y podría acabar en los tribunales superiores o archivarse por completo. El miedo a lo desconocido es muy real en la India, y ni siquiera los jueces del Tribunal Supremo son inmunes a su leyenda.
Guardias armados protegen el templo