Los sustitutos del azúcar siempre parecen una buena idea al principio. Son bajos en calorías (o no tienen calorías en absoluto) y a menudo se promocionan como más saludables que el azúcar real. Pero dado que los edulcorantes artificiales pueden causar efectos secundarios negativos – como problemas digestivos, dolores de cabeza y mareos – definitivamente vale la pena aprender más, y posiblemente incluso evitarlos en el futuro.
«No todo el mundo tiene efectos inmediatos de los sustitutos del azúcar», dice a Bustle la Dra. Jennifer Stagg, médico naturista en ejercicio y fundadora y directora médica de Whole Health Wellness Center. «Según tu genética individual, tu metabolismo e incluso tu microbioma, tu tolerancia a los sustitutos del azúcar variará». Pero para aquellos de nosotros que somos sensibles, los edulcorantes – como el xilitol, el sorbitol y el maltitol – pueden causar todo tipo de estragos.
«Estos compuestos se encuentran entre varias clases de compuestos que se encuentran en los alimentos que pueden no ser bien digeridos y, como resultado, pueden tirar de agua en su intestino, y ser la fuente de alimento para las bacterias para alimentarse – ambos resultando en síntomas incómodos», dice a Bustle Rachel Meltzer Warren, MS, RDN, una nutricionista con sede en NJ.
Si todo esto te suena demasiado familiar, empieza a leer las etiquetas y busca una conexión entre tus síntomas, y todos esos alimentos sin azúcar. Y no tengas miedo de cambiarlos por los de verdad. «Si no toleras estos alcoholes de azúcar, utiliza absolutamente productos que contengan azúcar real en su lugar», dice Warren. Si tienes alguno de los síntomas que aparecen a continuación, el cambio definitivamente valdrá la pena.
Mareos
Aspartamo, un tipo de edulcorante artificial que a menudo se encuentra en las bebidas sin calorías, puede realmente afectarte si eres sensible a él, a veces hasta el punto de que puedes sentirte mareado después de consumirlo, dice Stagg. Y cuando estás tratando de disfrutar de una bebida gaseosa como un estímulo para la tarde, eso es lo último que quieres.
Para probarlo y ver si tu mareo es, de hecho, causado por los edulcorantes artificiales, lee todas las etiquetas de los alimentos y mantenlos fuera de tu dieta durante un tiempo. Podrías notar que sin él te sientes mucho mejor.
Dolores de cabeza y migrañas
No es raro experimentar dolores de cabeza -e incluso migrañas- después de comer un sustituto del azúcar, dice la experta en salud Alessa Caridi, a Bustle. «Puedo decir, a veces a los pocos minutos de la digestión, si algo tiene azúcar falso», dice. Y quizá tú hayas notado lo mismo.
Puede haber muchos desencadenantes de migrañas, como el estrés, los cambios bruscos de temperatura e incluso mirar el teléfono durante demasiado tiempo. Pero lo que comes puede influir, incluyendo ciertos aditivos alimentarios, como los edulcorantes artificiales.
Cambios de humor
Si engulles una bebida sin azúcarsin azúcar y luego te sientes positivamente mal, puede ser que el aspartamo una vez más. «Puede alterar tu metabolismo y tu sistema nervioso», dice Stagg. Y, lo que es más aterrador, se sabe que incluso provoca cambios de humor en algunas personas.
Si esto es algo que has experimentado, puede ayudar a cambiar tu bebida de elección, y sustituirla por alguna que no contenga edulcorante artificial. También puede valer la pena discutirlo con su terapeuta, especialmente si experimenta cambios de humor con frecuencia.
Diarrea
Los alcoholes del azúcar, como el xilitol y el sorbitol, pueden parecer benignos. A pesar de que estos azúcares son alterados en un proceso químico, a menudo se promocionan como naturales, porque se derivan originalmente de las plantas. Así que podrías pensar que algo natural no impactará en tu intestino, o te hará sentir mal.
Pero para algunas personas, todo lo que se necesita es un caramelo sin azúcar antes de que estén corriendo al baño. Como dice Stagg, esto se debe al efecto laxante de muchos alcoholes de azúcar, que pueden dejarte con efectos secundarios como la diarrea. También puede provocar otros problemas estomacales, como gases e hinchazón.
Gases dolorosos
Hablando de gases, puede que quieras leer las etiquetas para comprobar si hay esos alcoholes del azúcar -como el sorbitol, el maltitol, el xilitol y el isomalt- si te has sentido extra hinchado últimamente. «Se encuentran en alimentos sin azúcar, como los chicles», dice Warren. «Pueden causar gases y diarrea, especialmente cuando se consumen en exceso (como si masticas chicles sin azúcar durante todo el día, reemplazando frecuentemente los trozos).»
Empeoramiento de los síntomas del SII
Debido a que los alcoholes del azúcar pueden afectar a tu intestino, no son una gran combinación para quienes padecen el síndrome del intestino irritable. Como dice Warren, pueden aumentar tus gases y la hinchazón – que no es lo que quieres cuando se trata de esta enfermedad.
La dieta puede jugar un papel importante en el alivio de los síntomas, por lo que tu médico podría sugerirte que elimines los alimentos que pueden desencadenar los síntomas, como los frijoles, la coliflor, los garbanzos, las bayas y la carne roja. Pero también puedes preguntarle por los edulcorantes artificiales y pedirle consejo.
Bloating
En la misma línea, mantente atento a los signos de hinchazón, que pueden ser bastante dolorosos. «Cuando tu cuerpo no tolera los sustitutos del azúcar como el xilitol, el eritritol, el isomalt, el maltitol, el manitol y el sorbitol, definitivamente lo sabrás», dice a Bustle Zlata Faerman, propietaria del blog de salud Life and Thymez. «Podrías sentirte con gases, hinchado, con intensos dolores parecidos a los gases, sentir punzadas de diarrea, tener diarrea y también sentir agotamiento como resultado.»
Aunque algunas personas podrían sentirse atraídas por los beneficios de los edulcorantes artificiales, incluyendo disfrutar de los alimentos sin las calorías añadidas o el consumo de azúcar, no siempre vale la pena tener efectos secundarios como estos.
Inflamación
Debido a que estos sustitutos del azúcar están químicamente alterados con respecto a su forma natural, pueden reaccionar negativamente en el cuerpo y provocar inflamación.
«Cuando la estructura química de un azúcar cambia, también afecta a la forma en que el cuerpo responde a él», explica a Bustle Lorraine Kearney, nutricionista de Nueva York. «A menudo, estos sustitutos del azúcar no son reconocidos por el cuerpo, causando una inflamación que puede conducir posiblemente a complicaciones de salud.»
Es por eso que los expertos en salud siempre sugieren apegarse a los alimentos naturales tan a menudo como sea posible, y evitar las cosas que salen de una bolsa, o incluso los edulcorantes artificiales, que pueden parecer demasiado buenos para ser verdad.
Náuseas
Los edulcorantes artificiales pueden incluso provocar náuseas, según la Dra. Bindiya Gandhi, médico con doble certificación que se especializa en salud femenina y medicina preventiva, dice a Bustle. Y esto es, una vez más, todo gracias al hecho de que son falsos.
«Los sustitutos del azúcar están hechos de productos químicos artificiales, que pretenden imitar la molécula de azúcar», dice. «Sin embargo, debido a su procesamiento, a veces pueden afectar negativamente a las personas».
Si alguno de estos síntomas te resulta familiar, experimenta con comer menos azúcares artificiales. Busca en los alimentos ingredientes como «aspartamo» o «xilitol» y evítalos con la mayor frecuencia posible. Puede que notes que te sientes mucho mejor, o al menos una pérdida menos de hinchazón.