Definición de sarcolema
El sarcolema es una membrana celular especializada que rodea las células de las fibras musculares estriadas. A veces llamado miolema, el sarcolema es similar a una membrana plasmática típica pero tiene funciones especializadas para la célula muscular. El sarcolema también contiene una matriz extracelular formada por varios polisacáridos que permite a la célula anclarse en los tejidos que construyen y sostienen las fibras musculares. Normalmente, el sarcolema se conecta a la membrana basal que rodea todos los tejidos conectivos, o a otras células musculares, creando una fibra muy fuerte que puede contraerse conjuntamente.
Función del sarcolema
El sarcolema tiene varias características únicas que funcionan proporcionando a las células musculares tanto la estructura como los recursos para funcionar. El sarcolema es muy grande, en comparación con algunas membranas celulares, y debe mantenerse constantemente para cubrir las numerosas miofibrillas que componen una célula muscular. El sarcolema de una célula se unirá a través de conexiones extracelulares a la célula contigua, dando lugar finalmente a los tendones que unen los músculos a los huesos. A través de la contracción contra estas palancas, las células musculares generan el movimiento en un cuerpo.
Debido a la gran demanda de energía que necesitan estas contracciones, el sarcolema está especialmente formado con canales que llevan materiales dentro y fuera de la célula. Como se ve en la imagen de abajo, estos pequeños puntos de entrada forman canales a lo largo de las células musculares que pueden llevar glucosa, nutrientes e iones a las muchas mitocondrias presentes en las células. Estos numerosos canales también ayudan a restablecer el potencial de membrana alterado cuando una neurona motora da a un músculo la señal de contraerse. El sarcolema, en respuesta a la señal enviada por la neurona generará un potencial de acción a lo largo de su longitud, indicando a las proteínas del interior de la célula que se contraigan.
Además de las funciones especializadas que requiere la alta demanda energética del tejido muscular, el sarcolema funciona como una membrana celular normal. Contiene una serie de proteínas incrustadas que trabajan al unísono para controlar el contenido de la célula. Como todas las membranas celulares, el sarcolema está formado por fosfolípidos, que afectan al flujo de agua, iones y otras moléculas. El sarcolema de diferentes especies puede tener muchas proteínas y composiciones diferentes, lo que refleja las diversas necesidades evolutivas de las especies a lo largo del tiempo.
- Membrana celular – Una doble capa de fosfolípidos que rodea.
- Membrana basal – La capa más baja del epitelio, formada por una serie de proteínas y polisacáridos.
- Potencial de acción – Impulso eléctrico creado por la rápida difusión de iones a través de una membrana celular.
- Neurona motora – Nervios especializados que llevan señales exclusivamente a las células musculares.
Cuestionario
1. ¿Por qué los animales necesitan una membrana celular especializada, o sarcolema, que rodea sus células musculares?
A. El sarcolema puede estirarse y contraerse bien
B. El sarcolema simplemente proporciona más oxígeno a la célula
C. El sarcolema equilibra adecuadamente muchos iones, nutrientes y oxígeno