Sam Bradford ganará hasta 20 millones de dólares este año como quarterback titular de los Arizona Cardinals. Eso hará que sus ganancias de por vida superen los 134 millones de dólares. Eso es absolutamente asombroso cuando se piensa en la trayectoria que ha tenido y que nunca ha llevado a su equipo a los playoffs o incluso a la Pro Bowl.
Bradford fue reclutado en primer lugar por los Rams en 2010. Aunque su carrera se ha visto empañada por las lesiones, a lo largo de ella se le ha pagado como si fuera una de las mejores selecciones. Eso tampoco va a cambiar con su último acuerdo en Arizona. Veamos la carrera de Bradford y su compensación en números.
Rams de San Luis: 65.060.000 dólares
Su primer acuerdo -firmado antes de que la actual CBA pusiera en vigor una escala salarial para novatos- fue el más caro de la historia para un novato. El acuerdo de 78 millones de dólares conllevaba 50 millones de dólares en garantías y tenía escalas que podrían haber alcanzado un máximo de 86 millones de dólares. Los primeros resultados fueron prometedores: Bradford rompió el récord de Peyton Manning de pases completados por un novato y fue nombrado Novato Ofensivo del Año de la NFL.
Sin embargo, los Rams no terminaron pagando tanto. Spotrac muestra que Bradford ganó más de 65 millones de dólares con los Rams, lo que sigue siendo un montón, sobre todo si se tiene en cuenta lo siguiente:
- Bradford fue titular en 49 partidos. Eso es más de 1,3 millones de dólares por partido.
- Sólo ganó 18 partidos durante su estancia allí. También tuvo un empate, así que vamos a ser caritativos. 65,06 millones de dólares divididos entre 19 son más de 3,4 millones de dólares por victoria o empate.
- Bradford ganó casi 5.880 dólares por yarda de pase, 1.102.712 dólares por touchdown de pase y más de 63.000 dólares por cada pase completado.
- Más de 1,7 millones de dólares por inicio, y más de 3,4 millones por victoria.
- Algo más de 6.442 dólares por cada una de sus 3.725 yardas de pase para los Eagles.
- 1.263 millones por cada uno de sus 19 pases de touchdown.
- Los Vikings fueron 9-8 con Bradford como titular. Eso supone más de 1,47 millones de dólares por titularidad y 2,78 millones de dólares por victoria.
- Ganó 5,876 dólares por yarda de pase y 1,088 millones de dólares por touchdown.
Hubo circunstancias atenuantes. Bradford jugó con un esguince de tobillo alto durante la mayor parte de su segunda temporada. Se rompió el ligamento cruzado anterior a mediados de 2013 y luego se perdió toda la temporada de 2014 tras romperse el mismo ligamento cruzado anterior en un partido de pretemporada. Los Rams lo enviaron a los Eagles a través de un intercambio durante la temporada baja de 2015.
Philadelphia Eagles: $23,998,119
Bradford fue titular en 14 partidos para los Eagles durante una temporada 2015 que lo vio sufrir una conmoción cerebral y una lesión en el hombro. Los Eagles fueron 7-7 durante sus inicios. Ganó:
Los Eagles firmaron a Bradford a una extensión, y parte de sus ingresos de Filadelfia fue un bono de firma de 11 millones de dólares conectado a eso. Pero los Eagles avanzaron en el draft para tomar a Carson Wentz con la selección número 2 en 2016. Justo antes de que comenzara la temporada, Bradford fue enviado a los Vikings después de que Teddy Bridgewater sufriera una espantosa lesión en la rodilla que lo mantendría fuera del campo durante casi dos temporadas completas.
Vikingos de Minnesota: 25.026.285 dólares
Bradford estuvo en el campo durante todos los partidos menos uno en su primera temporada con los Vikings. Jugó bien, terminando con 3.877 yardas de pase, 20 touchdowns y cinco picks. Su segunda temporada comenzó con fuerza, con una actuación de 346 yardas y tres touchdowns contra los Saints en la primera semana. Pero el desgaste de su rodilla le costó la mayor parte del resto de la temporada 2017.
Los sueldos de los quarterbacks se han disparado, y los equipos no tienen más remedio que lanzar cantidades escandalosas de dinero a jugadores que creen que pueden ser titulares viables. Si tuviéramos que desglosar el salario de cualquier quarterback por victoria o touchdown o cualquier otra estadística clave, las cifras serían astronómicas. Esa es la naturaleza de la posición ahora mismo.
Cuando Bradford ha estado sano, generalmente ha jugado bien. Y no es que haya engañado a los equipos para que le den estos contratos. Nada de esto es culpa de Bradford.
Pero las lesiones le han impedido alcanzar su potencial y lo han convertido en un poco de un journeyman. Nunca ha sido titular en un partido de playoffs con ningún equipo y no ha terminado con un récord ganador como titular ni siquiera en una de sus ocho temporadas. Por eso es asombroso el hecho de que los Cardinals le entreguen otros 20 millones de dólares para la temporada 2018 con una opción para retenerlo por 20 millones más en 2019. El safety de los Ravens, Eric Weddle, está de acuerdo.
Pero los Cardinals necesitan un quarterback, así que están dispuestos a apostar por Bradford. Y quién sabe. Si se mantiene sano y juega a la altura de su potencial de primera selección global, valdrá cada centavo.