Resumen
¿Existe una relación entre la enfermedad periodontal y las enfermedades cardiovasculares?
Los investigadores y los organismos gubernamentales siguen investigando la posible relación entre la enfermedad periodontal y las enfermedades cardiovasculares. Algunos estudios han demostrado que las bacterias de la boca que intervienen en el desarrollo de la enfermedad periodontal pueden pasar al torrente sanguíneo y provocar un aumento de la proteína C reactiva, un marcador de la inflamación de los vasos sanguíneos. Estos cambios pueden, a su vez, aumentar el riesgo de sufrir enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.
Hay investigaciones que apoyan y refutan la posible relación entre la enfermedad periodontal y las enfermedades cardiovasculares, y se necesitan más estudios para ver cómo pueden estar relacionadas ambas. Independientemente de la relación, mantener una higiene bucal óptima es un componente importante de su salud general.
¿Cuáles son los beneficios de un cuidado bucal adecuado?
Puede reducir la posibilidad de desarrollar caries dental, inflamación de las encías e infecciones bucales como la formación de abscesos cuidando bien sus dientes y encías.
El cuidado dental óptimo incluye:
- Acudir a un profesional de la odontología cada seis meses
- Limpiar los dientes un mínimo de dos veces al día
- Utilizar regularmente el hilo dental
- Asegurarse de que las prótesis dentales se ajustan correctamente
Si tiene una enfermedad cardiovascular, ¿qué debe decirle a su dentista?
En primer lugar, asegúrese de proporcionar a su dentista un historial médico completo y una lista con los nombres y las dosis de todos los medicamentos que está tomando para su enfermedad cardiovascular (así como cualquier otro medicamento con o sin receta que pueda estar tomando). Esto ayudará a su dentista a determinar el mejor tratamiento para usted, incluida la selección de la medicación para los procedimientos dentales.
En segundo lugar, asegúrese de dar a su dentista el nombre y el número de teléfono de su(s) médico(s) en caso de que su dentista necesite hablar con él o ella sobre su atención.
En tercer lugar, si está especialmente nervioso por someterse a un procedimiento dental porque cree que su estrés, preocupación y temores podrían empeorar su condición cardiovascular, hable con su dentista. Él o ella puede proporcionarle información y trabajar con usted en estrategias para controlar el dolor dental y aliviar sus temores.
¿Qué enfermedades cardiovasculares requieren cuidados específicos?
La siguiente lista contiene información sobre algunas de estas condiciones y las precauciones adecuadas que puede necesitar. Tenga en cuenta que no se trata de una lista exhaustiva de afecciones. Si tiene alguna pregunta o preocupación sobre el cuidado dental y su condición cardiovascular particular, asegúrese de hablar con su dentista.
Si tiene una enfermedad cardiovascular y necesita una cirugía oral, debe hablar con su dentista o cirujano sobre los planes para el control del dolor durante y después de la cirugía, incluyendo el uso de anestésicos y sedación.
Endocarditis
Algunas personas tienen un alto riesgo de desarrollar una infección del revestimiento interno del corazón (endocarditis bacteriana). Estos pacientes deben tener especial cuidado en practicar una buena higiene bucal todos los días. Tradicionalmente, a muchos de estos pacientes se les aconsejaba tomar antibióticos antes de someterse a un trabajo dental; sin embargo, la Asociación Americana del Corazón revisó sus directrices para establecer que sólo las personas que tienen el mayor riesgo de desarrollar endocarditis bacteriana se beneficiarán razonablemente de tomar antibióticos preventivos antes de ciertos procedimientos.
- Aprenda sobre la endocarditis y los que tienen un alto riesgo.
Su médico puede decirle si entra en el grupo de alto riesgo. Todos los pacientes a los que se les programe una cirugía valvular deben tener una excelente higiene bucal y acudir al dentista antes de la cirugía, ya que los dientes poco sanos son una fuente de bacterias que pueden causar endocarditis.
Ataque al corazón (infarto de miocardio)
Es mejor esperar un mínimo de seis meses después de un ataque al corazón antes de someterse a cualquier tratamiento dental extenso. No es necesario esperar para realizar una limpieza dental. Pregunte a su dentista si dispone de oxígeno y nitroglicerina en caso de que surja una emergencia médica durante su visita a la consulta.
Anticoagulantes y medicamentos antiplaquetarios
Asegúrese de informar a su dentista si está tomando anticoagulantes (medicamentos anticoagulantes) como la warfarina (Coumadin). Estos medicamentos podrían provocar un sangrado excesivo durante algunos procedimientos de cirugía oral. Muchos pacientes con enfermedades cardiovasculares toman un medicamento antiplaquetario llamado clopidogrel (Plavix), especialmente los pacientes con stents liberadores de fármacos. Nunca deje de tomar Plavix sin hablar con su cardiólogo.
Presión arterial alta (hipertensión)
Algunos medicamentos antihipertensivos pueden causar sequedad de boca o alterar el sentido del gusto. Los bloqueadores de los canales de calcio, en particular, pueden hacer que el tejido de las encías se hinche y crezca en exceso, causando problemas al masticar. Si experimenta un crecimiento excesivo de las encías, su dentista le dará instrucciones detalladas sobre la higiene bucal y puede pedirle que acuda con más frecuencia a las visitas al dentista para realizar limpiezas. Aunque es poco frecuente, a veces es necesario operar las encías. Para eliminar el exceso de tejido gingival se puede realizar un procedimiento llamado gingivectomía. Durante este procedimiento, el tejido gingival excesivo se elimina con un bisturí, una unidad de electrocirugía, un láser o fresas dentales de diamante.
Angina
Los pacientes con angina de pecho que son tratados con bloqueadores del canal de calcio pueden experimentar un crecimiento excesivo de las encías. En algunos casos, podría ser necesaria la cirugía de las encías (véase la descripción en la sección de hipertensión arterial, más arriba). Al igual que los pacientes con antecedentes de infarto de miocardio, los pacientes con angina de pecho deben asegurarse de que el dentista dispone de oxígeno y nitroglicerina en caso de emergencia médica. Aunque los pacientes con angina estable pueden someterse normalmente a muchos procedimientos dentales, los pacientes con angina acelerada o inestable no deben someterse a procedimientos dentales no esenciales (electivos). Estos pacientes deben ser evaluados por su cardiólogo antes de someterse a tales procedimientos. Los pacientes con angina inestable deben recibir atención dental de urgencia en un hospital equipado con capacidad de monitorización cardíaca.
Impacto
Informe a su dentista si está tomando anticoagulantes (medicamentos anticoagulantes). Estos medicamentos podrían causar un sangrado excesivo durante algunos procedimientos de cirugía oral. Si su ictus ha provocado una incapacidad para producir una cantidad adecuada de saliva, su dentista podría recomendarle el uso de saliva artificial. Si el ictus le ha afectado a la cara, la lengua o la mano y el brazo dominantes, su dentista también podría recomendarle el uso de geles con flúor, técnicas modificadas de cepillado o de uso de hilo dental y estrategias para ayudarle a mantener una buena higiene bucal.