El pene, un órgano tan curioso. Y sí, para responder a una pregunta que Elaine Benes hizo tan memorablemente, se encoge. Y no sólo después de un chapuzón en la piscina. Se encoge a medida que se envejece.
Los penes cambian con el tiempo, y el encogimiento del pene es real: Las erecciones se vuelven naturalmente más pequeñas y menos firmes a medida que uno envejece, confirman los urólogos. Si bien no hay nada que los hombres puedan hacer para evitar que el pene se encoja del todo, sí hay muchas cosas que pueden hacer para empeorar el encogimiento del pene.
«El pene puede perder alrededor de un centímetro de longitud desde tus sólidos treinta años hasta cuando estás a punto de jubilarte», dice a Fatherly el Dr. Jamin Brahmbhatt, urólogo de Florida. «La diferencia, sinceramente, es ínfima, y muchos hombres pueden ni siquiera notar la diferencia».
Los penes están formados por tres tubos, dos de los cuales son vasculares y dependen del flujo sanguíneo para funcionar y ponerse erectos. (El tercero sirve para canalizar la orina.) A medida que los hombres envejecen, el pene pierde colágeno y elasticidad como resultado del envejecimiento y la muerte de más células, como cualquier otra parte del cuerpo. Todo esto afecta al flujo sanguíneo en todo el cuerpo, incluido el pene, lo que hace que las erecciones sean más pequeñas y menos pronunciadas de lo que solían ser. El cuerpo de los hombres también produce menos testosterona con la edad, y los testículos producen menos esperma, lo que hace que también parezcan más pequeños, dando la apariencia de que el pene podría estar encogiéndose.
Pero el pene en sí no se encoge exactamente, explica el Dr. David Shusterman, urólogo y fundador de NY Urology. «Con el paso de los años, el globo puede perder aire, pero el tamaño real y el recubrimiento del globo en sí no cambian», dice Shusterman. «Lo mismo ocurre con el pene. Se llenan menos porque las venas que deben hacerlo más grande envejecen».
En ciertos casos, en los que hay un desequilibrio hormonal causado por enfermedades como el cáncer de próstata, los penes pueden «inflarse» con la ayuda de una terapia hormonal. La terapia de choque para desobstruir las venas y abrir los vasos sanguíneos es otro tratamiento que los científicos están explorando para tratar la disfunción eréctil, así como el encogimiento relacionado con la edad, aunque no está aprobado por la FDA. Ambos expertos coinciden, sin embargo, en que la forma más eficaz en que los hombres pueden limitar el encogimiento del pene con el paso del tiempo es tomando decisiones de estilo de vida saludables en lo que respecta a la dieta, el ejercicio, la limitación del consumo de alcohol y el no fumar.
«La razón por la que muchos hombres tienen una mayor pérdida de tamaño con el paso del tiempo suele deberse al aumento de la barriga. Cuanta más grasa tengas en la barriga, menos visible será tu pene», añade Brahmbhatt. «El mejor consejo que se puede dar a los hombres para evitar la pérdida de una tonelada de pene visible es mantenerse en forma y evitar la grasa del vientre»
La otra cosa que los hombres pueden hacer es recordar que un creciente cuerpo de investigación afirma que el tamaño no importa a las mujeres tanto como los hombres piensan que lo hace, especialmente cuando se trata de la selección de pareja a largo plazo. Si el tamaño no importaba en la treintena, probablemente no se convierta en un problema cuando lleves varias décadas de matrimonio feliz. Mientras estés sano, tu pene probablemente estará bien.
«El primer paso es permitirse un enfoque más amable y comprensivo», recomienda Shusterman. «No tiene nada que ver con tu hombría, tu tamaño o tu empuje»
Como él dice, «sigues siendo el mismo globo con el que naciste»