Destrezas: Observación, recopilación de información, pensamiento crítico y comunicación
Objetivo: Los alumnos aprenderán cómo los animales, las personas y nuestro entorno dependen del discreto trabajo de los árboles.
PORTAJE:
Es fácil dar por sentado que los árboles son un elemento importante. Al fin y al cabo, parece que se quedan parados sin hacer nada. Pero, en realidad, están muy ocupados haciendo muchos trabajos que son muy esenciales.
Casas de árboles.
Muchos animales, como los pájaros, las ardillas, los mapaches y una gran variedad de insectos, pasan gran parte de su vida en los árboles. Estos animales nacen en los árboles, viven en ellos, crían a sus hijos en los árboles y rara vez bajan al suelo. Los árboles les proporcionan refugio de las inclemencias del tiempo y de los enemigos. Los árboles les proporcionan alimento en forma de frutos, nueces, hojas, corteza y raíces. Incluso los árboles muertos proporcionan refugio y alimento a muchos insectos.
Entonces, ¿qué ha hecho un árbol por mí últimamente?
Probablemente no podamos pensar en nadie que viva en un árbol, pero muchos de nosotros vivimos en casas de madera hechas con árboles. Los muebles y muchos otros elementos obvios dentro de nuestros hogares también están hechos de madera.
Sin embargo, la madera no es el único producto que proviene de los árboles. Prácticamente todas las partes de un árbol se utilizan para hacer algún producto útil. La madera triturada se utiliza para fabricar papel para revistas, periódicos, envoltorios de caramelos y cajas de cereales. La savia, el líquido que fluye en los árboles, se utiliza para fabricar jarabe de arce, goma de mascar, ceras, pintura y jabón. De la corteza se obtienen tintes y medicinas, mientras que las hojas y las raíces proporcionan aceites para cosméticos y medicinas.
No hay que olvidar los trabajos que los árboles proporcionan a las personas: leñadores y plantadores de árboles, por ejemplo. Todos los productos fabricados a partir de los árboles crean muchos más puestos de trabajo. ¿Te has preguntado alguna vez quién fabrica los lápices o los chicles?
Muchos tipos de árboles también proporcionan alimentos a las personas. Las manzanas, las peras, los melocotones y las cerezas provienen de los árboles, al igual que los frutos secos como las nueces y las avellanas. Los árboles hacen de nuestro mundo un lugar más agradable. Imagina tu barrio sin árboles. Los parques y campings no serían lo mismo sin árboles. A todos nos gusta la vista de los árboles.
Podemos agradecer a los árboles el aire y el agua limpios
La calidad de nuestro entorno -el aire, el suelo y el agua- depende de las funciones que desempeñan los árboles. Los árboles ayudan a crear la lluvia al expulsar la humedad a la atmósfera: sus raíces la extraen del suelo y sus hojas la devuelven al aire. Los árboles limpian el aire que respiramos al absorber el dióxido de carbono a través de las hojas y al emitir el oxígeno que necesitamos para respirar. Si los árboles no respiraran, nosotros tampoco podríamos hacerlo. Las raíces ayudan a mantener el suelo en su lugar para evitar la erosión, lo que no sólo salva el suelo, sino que también mantiene nuestros cursos de agua más limpios. Habrás observado que el agua suele estar más limpia cuando hay abundancia de árboles. Los árboles dan sombra en verano para ayudar a enfriar nuestras casas. En invierno, bloquean el viento para ayudar a calentar nuestros hogares.
PROYECTOS Y ACTIVIDADES:
Pide a los alumnos que dibujen o recopilen imágenes de animales que viven en los árboles o en sus alrededores, junto con imágenes de alimentos que podrían comer. Los alumnos mayores podrían elaborar dos listas de animales y alimentos de los árboles que coincidan. Las listas podrían combinarse en la pizarra como base para un ejercicio participativo de emparejamiento en el aula.
Pida a cada alumno que haga un dibujo de su producto favorito que provenga de un árbol. Es posible que quiera comentar algunos alimentos que los alumnos no sospecharían que son productos de los árboles, como la canela, la mostaza y las aceitunas. Los alumnos también podrían proporcionar imágenes del alimento en su estado natural y como parte de un producto acabado: tarta de manzana o jarabe de arce, por ejemplo.
Elabore una lista en la pizarra, obtenida a partir de las respuestas de los alumnos, de los artículos de la clase que están hechos de árboles. No pase por alto los productos que no son de madera, como los lápices de colores, el papel y la pintura. Discuta las partes del árbol de las que pueden proceder los productos o el número de trabajos que pueden haber sido necesarios para fabricar el producto. Pida a los alumnos que copien la lista y se la lleven a casa para comprobar si en su casa hay esos y otros productos de madera.
Demuestre por qué hacemos productos de madera: porque es fuerte, duradera y fácil de trabajar. Discuta con los alumnos las cosas útiles que podrían hacer con las ramitas y las ramas que encuentren en el suelo y la cuerda. Guíe a los alumnos en una búsqueda de ramitas y, a continuación, construya algún objeto útil (portalápices, corona de flores o un marco de fotos). Los alumnos también pueden hacer esto individualmente o en grupos. Haga que cada alumno describa o dibuje su lugar favorito donde crecen los árboles, o su árbol favorito, o una actividad favorita relacionada con los árboles.
Haga que los alumnos discutan o planifiquen un proyecto con árboles que ayude a mejorar el medio ambiente. Discuta cómo incluso un solo estudiante podría realizar alguna parte de este proyecto.
EVALUACIÓN:
¿Por qué plantamos árboles en nuestros patios? Hay lugares en el mundo donde no hay árboles? ¿Cómo son? Qué diferencia hay con el lugar donde vives? ¿Te plantearías vivir allí? ¿Por qué? ¿Cómo depende la gente de los árboles?
Variaciones/extensiones:
Divide la clase en tres grupos de trabajo. Los alumnos del primer grupo dibujarán o recogerán imágenes relativas a la relación entre los árboles y los animales. El segundo grupo se centrará en los árboles y las personas. El tercer grupo se ocupará de los árboles y el medio ambiente. Una vez recopiladas las imágenes, los grupos deberán reunirlas en tres collages de tamaño póster con títulos de su propia elección.
Pida a los alumnos, individualmente o en grupo, que observen un árbol de cerca durante un periodo de tiempo, quince minutos, por ejemplo. A continuación, los alumnos dibujarán o compilarán una lista de todas las pruebas de actividad de animales e insectos que hayan encontrado, incluyendo la actividad real de pájaros, ardillas y otros animales; los nidos observados; las pruebas de que los animales comen (agujeros en las hojas, montones de serrín, ramas desnudas o vainas de fruta vacías); etc.
Pida a los alumnos individuales, o a los grupos, que creen y respondan a sus propias preguntas sobre «qué pasaría si». Algunos ejemplos podrían ser: «Si los pájaros no tuvieran árboles; ¿dónde vivirían?». «Si no tuviéramos madera; ¿con qué haríamos las casas?» o «Si no hubiera árboles; ¿qué habría en los parques?»
Construya un terrario en el aula con pequeñas plantas parecidas a árboles para demostrar cómo los árboles devuelven la humedad a su entorno. Añade agua, sella el terrario y luego haz que la clase observe cómo se recicla la humedad.
Lectura útil:
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