Reconocer el hábitat del tejón

Por Filip Tkaczyk

Aprender más sobre el hábitat del tejón puede ayudarte a entender mejor al tejón americano (Taxidea taxus). Los animales están fuertemente influenciados y moldeados por el lugar donde viven, y el tejón no es una excepción. Si quieres observar a los tejones en la naturaleza y entenderlos mejor, tienes que empezar por saber dónde viven.

¿Qué hace que un tejón sea un buen hábitat?

Los tejones tienen un estilo de vida que se basa en excavar en busca de presas. Esto significa que tienden a preferir los hábitats abiertos, como praderas, campos, praderas, desiertos, tierras de cultivo y, a veces, los bordes de los bosques abiertos. Por ello, los tejones suelen encontrarse en zonas de EE.UU. donde abundan estos hábitats, como el desierto de la Gran Cuenca de Nevada, las tierras baldías de Dakota del Sur, la cuenca del Columbia en el este del estado de Washington y las onduladas praderas de California. Pero, ¿qué es lo que hace que un tejón sea un buen hábitat? La clave es que tiene que incluir grandes áreas de presas abundantes y suelos relativamente sueltos.

¿Qué comen los tejones?

El tejón americano es un carnívoro que se alimenta de una gran variedad de pequeños animales, como reptiles, anfibios e invertebrados. Muchas de estas especies de presas son encontradas por los tejones mientras cavan, aunque algunas también son capturadas en la superficie.

¿Cómo saber que hay un tejón cerca?

Así que, ahora ya sabes algo sobre cómo puede ser el hábitat de un buen tejón. ¿Cómo puede saber si hay un tejón en la zona? Como los tejones pasan mucho tiempo bajo tierra o al amparo de la noche, no son fáciles de observar. Saber reconocer las huellas y señales de los tejones es tremendamente útil.

Huellas: Las huellas del tejón americano son de pie plano y de tamaño medio. Tienen cinco dedos tanto en las huellas delanteras como en las traseras. Las patas delanteras son significativamente más grandes que las traseras. Las uñas son grandes y tienden a registrarse con seguridad en la huella, y son significativamente más largas en las patas delanteras. Por lo tanto, se registran mucho más lejos de los pies delanteros que de los traseros. Las almohadillas que componen los talones están fusionadas y forman una sola almohadilla sólida tanto en los delanteros como en los traseros. Los dedos más pequeños están en el interior y a menudo no se registran completamente en las pistas delanteras o traseras.

Frentes: generalmente entre 2 7/8 y 3 7/8 pulgadas de largo por 1 9/16 a 2 5/8 pulgadas de ancho.

Las traseras: generalmente entre 1 7/8 y 2 3/4 pulgadas de largo por 1 3/8 a 2 pulgadas de ancho.

Camino: Los tejones generalmente caminan mientras forrajean y tienden a trotar mientras viajan. En ocasiones, también galopan cuando se alarman.

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Scat: Aunque las heces pueden variar mucho en forma y tamaño, tienden a tener un potente olor cuando se abren para ver su contenido. A menudo, los excrementos son montones retorcidos, puntiagudos y doblados que están algo segmentados. Suelen colocarse a lo largo de las rutas de viaje y, ocasionalmente, marcando las entradas a las madrigueras de las ardillas de tierra. Miden entre 3/8 y 3/4 de pulgada de diámetro y entre 3 y 6 pulgadas de largo.

Otra señal: Una de las señales más obvias y más comúnmente observadas de los tejones son las excavaciones y madrigueras. Si cree que está en un buen hábitat de tejones, comience su búsqueda de tejones buscando estas señales. Los tejones generalmente cavan para atrapar presas, descansar mientras viajan, para resguardarse del calor y también para dar a luz y criar a sus hijos. Las entradas de las madrigueras de los tejones suelen tener un montículo de lanzamiento delante de ellas. Las entradas generalmente miden de 6 a 10 1/2 pulgadas por 7 a 10 1/2 pulgadas.

Huellas similares: Las únicas huellas relativamente similares a las de los tejones son las de las mofetas, que también tienen largas garras en sus patas delanteras, pero son significativamente más pequeñas. Para conocer más detalles sobre las huellas de los zorrillos, consulte nuestra página sobre las huellas de los zorrillos.

Pensamientos finales

Saber reconocer las características de un buen hábitat para tejones y ser capaz de reconocer las huellas y señales de los tejones le ayudará a encontrar lugares donde los tejones están activos. Recuerde que los animales están muy condicionados por el lugar en el que viven. Los tejones, con sus cuerpos bajos, sus poderosas extremidades delanteras y sus largas garras están hechos para cavar y vivir en campo abierto.

Recursos adicionales:

Animal Diversity Web: American Badger

Enlace a la Wiki del tejón americano.

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Referencias: Elbroch 2003, Eder 2002, Whitaker, Jr. 1996.

Sobre el autor: Filip Tkaczyk es profesor invitado periódicamente en Alderleaf. También ha escrito la guía de campo Pistas & Signo de los reptiles & Anfibios. Más información sobre Filip Tkaczyk.

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