Una variedad de condiciones de salud y factores pueden causar el desarrollo de manchas blancas en diferentes partes del cuerpo.
Las causas más comunes de las manchas blancas en la piel son:
Las manchas solares, o hipomelanosis guttata
Compartir en PinterestImage credit: Grook Da Oger, (2011, July 22)
Las manchas solares son manchas blancas donde se ha perdido el pigmento de la piel.
Estas manchas no suelen causar ningún síntoma, tienen un tamaño de 1 a 3 milímetros (mm) y tienden a aparecer primero en las piernas antes de progresar a los brazos, la parte superior de la espalda y la cara.
Los investigadores no están seguros de qué causa las manchas solares. Las causas podrían incluir la falta de un pigmento de la piel llamado melanina. Las manchas solares también parecen ser hereditarias. Es más probable que aparezcan después de los 40 años.
Sin embargo, son inofensivas, y tratarlas es una cuestión cosmética.
Aunque la sobreexposición al sol sin protección puede contribuir al riesgo de cáncer de piel, las manchas solares en sí mismas no sugieren el desarrollo de cáncer.
Tinea versicolor, o pitiriasis versicolor
En las personas que padecen tiña versicolor (TV), el hongo que suele vivir en la superficie de la piel crece de forma descontrolada.
El hongo provoca manchas secas, escamosas y con picor que son más claras o más oscuras que la piel circundante. Estos parches suelen crecer con bastante lentitud y a menudo se agrupan.
A veces, los síntomas de la TV sólo pueden ser perceptibles cuando una persona se broncea. La afección está muy extendida, y los síntomas tienden a ser más notables en ambientes cálidos y húmedos.
Pitiriasis alba
La pitiriasis alba (PA) es una afección cutánea relativamente extendida, no cancerosa, que provoca manchas rojas, escamosas y con picor. Estas manchas acaban por curarse y dejan manchas blancas y tenues.
La PA suele desarrollarse en niños de entre 3 y 16 años y suele afectar a la cara, pero también puede afectar al cuello, los hombros y los brazos.
Los investigadores no están seguros de qué causa la PA, pero creen que puede ser una forma leve de dermatitis atópica o eczema.
La pitiriasis alba pigmentaria es una forma de PA poco frecuente aunque potencialmente poco conocida. Provoca manchas escamosas de color blanco azulado que están delimitadas por una mancha de piel muy clara.
Al igual que la AP, la pitiriasis alba pigmentaria afecta sobre todo a la cara y tiende a desarrollarse en los niños.
Vitiligo
En las personas con vitiligo, aparecen manchas blancas en la piel en lugares donde las células que producen el pigmento de la piel, o el color, han sido destruidas.
Los investigadores no están seguros de cuál es la causa del vitiligo. Puede tratarse de una enfermedad autoinmune, en la que el sistema inmunitario daña por error las células sanas.
Las manchas blancas tienden a desarrollarse en lugares expuestos al sol y pueden desarrollarse lentamente o extenderse rápidamente. El vitíligo parece ser hereditario, y la mayoría de las personas notan por primera vez la decoloración de la piel a los 20 años.
Milia
Compartir en PinterestLos milios son sacos firmes, elevados, indoloros, blancos y llenos de líquido, de entre 1 y 4 mm de ancho que se desarrollan en la superficie de la piel.
Los milios primarios se producen de forma aleatoria, cuando la queratina, una proteína que ayuda a endurecer la capa externa de la piel, queda atrapada bajo la piel y forma un saco lleno de líquido.
Los milios secundarios se desarrollan como resultado de un traumatismo provocado por eventos, como la dermoabrasión, el daño tisular, las ampollas y la inflamación de la piel. La milia secundaria también puede producirse como efecto secundario de algunos medicamentos.
Aunque es muy poco frecuente, una afección llamada milia en placa causa milia rodeada de áreas de piel elevada, roja, escamosa y con picor. La milia en placa tiende a producirse de forma aleatoria en la piel sana y actualmente no tiene una causa conocida.
Los investigadores, sin embargo, creen que la milia en placa puede ser un signo de lupus eritematoso discoide, una enfermedad de la piel de larga duración que causa llagas inflamadas y cicatrices en la cara, el cuero cabelludo y las orejas.
La mayoría de las personas con hipomelanosis guttata tienen la piel clara y han tenido años de exposición solar continua o excesiva.