Alrededor del 10 por ciento de los pacientes informan de una alergia a la penicilina, según las estimaciones de la Academia Americana de Alergia, Asma e Inmunología (AAAI), pero alrededor del 90 por ciento de ellos pueden no tener realmente una. Por lo tanto, muchas de las personas que tomaron Z-Packs porque pensaron que era su única opción pueden haber estado perfectamente bien simplemente recibiendo la penicilina en su lugar, lo que hace que sean aún más atrozmente recetados.
Es por eso que el Dr. Vijayan -y la AAAI- enfatizan la importancia de obtener una prueba de alergia a la penicilina, que, dependiendo de sus circunstancias, podría implicar tomar una píldora en el consultorio de su médico o una prueba cutánea más formal bajo supervisión. Teniendo en cuenta lo valiosas y eficaces que son la penicilina y sus antibióticos relacionados (ahora hay muchos derivados de la penicilina que se basan en las fórmulas originales para dirigirse mejor a vulnerabilidades bacterianas específicas), sería una verdadera lástima seguir evitando estos tratamientos de primera línea debido a preocupaciones infundadas.
También hemos llegado a comprender que hay matices de gris en la sabiduría convencional de tomar hasta la última dosis de su antibiótico, incluso si se siente mejor mucho antes, dice el Dr. Vijayan. La verdad es que, para muchos antibióticos que se prescriben de forma rutinaria en la atención primaria, un tratamiento más corto está totalmente bien -a veces incluso mejor- que uno más largo.
Parte de la razón es simple: «Sabemos que cuanto más larga sea la duración del tratamiento y cuantas más veces al día se tome, menos cumplidores serán los pacientes», dice el doctor Vyas. Pero también hay otras complejidades, explica el Dr. Vijayan, como el hecho de que, en algunos casos, una duración más corta podría reducir la probabilidad de que se desarrolle resistencia a los antibióticos. Por tanto, la novedad de la corta duración del paquete Z se pierde hoy en día. «Cualquier número de fármacos estaría bien en la misma duración», dice el Dr. Vijayan.
Por supuesto, siempre debes seguir las instrucciones de tu médico para tomar tus antibióticos, pero está bien preguntarles sobre la duración recomendada del tratamiento y cómo debes reaccionar si empiezas a sentirte mejor antes de terminar.
Y, oye, puede que todavía te receten un Z-Pack de vez en cuando.
Todavía hay usos sólidos para la azitromicina, incluyendo el tratamiento de la clamidia, dice el Dr. Vijayan. Por lo tanto, si le han recetado el antibiótico, sepa que su médico probablemente tiene una buena razón para ello.
Sin embargo, hoy en día, es poco probable que reciba un Z-Pack para una infección de los senos paranasales, la garganta por estreptococos o una anodina infección de las vías respiratorias superiores (a menos que tenga una alergia a la penicilina bien documentada) por algunas razones diferentes. En primer lugar, recuerde que no todas las enfermedades que causan síntomas como el dolor de garganta son bacterianas; es mucho más probable que se deban a una infección viral, lo que significa que ningún antibiótico en la tierra le ayudará.
En segundo lugar, recuerde que las enfermedades como estas desaparecen por sí solas, pero algunos síntomas -como una tos persistente, por ejemplo- pueden tardar mucho, mucho tiempo en hacerlo (como, unas semanas incluso). Eso podría hacerte pensar que tu resfriado aleatorio se ha graduado al nivel de, digamos, bronquitis, y por lo tanto mereces algunos medicamentos. Pero una enfermedad larga no significa necesariamente que necesites antibióticos. «La realidad es que sólo se necesita tiempo», dice el Dr. Vijayan, «y es difícil escuchar eso y no esperar una solución rápida»
Y, por último, incluso si usted tiene una enfermedad que le habría conseguido una receta fácil de Z-Pack hace unos años, el Dr. Vijayan dice que los médicos de hoy en día se animan a ser más selectivos al prescribir el antibiótico adecuado para la enfermedad de cada paciente, incluso si la penicilina no es una opción. Un caso de faringitis estreptocócica podría requerir clindamicina, por ejemplo, o podría recibir una cefalosporina como el cefadroxil, ya que investigaciones recientes sugieren que el riesgo de reactividad cruzada con las alergias a la penicilina es mucho menor de lo que se pensaba originalmente.
Atrás quedaron los días en que se recibía un Z-Pack para cada dolor de garganta o infección de los senos nasales y, en realidad, estoy bastante de acuerdo con eso. Resulta que no necesitamos antibióticos tan a menudo como podríamos pensar. Y cuando necesitamos un antibiótico, no hay un enfoque único para todos. Obviamente, puedes consultar a un médico para ver si te conviene o no tomar un antibiótico para tu enfermedad, pero también es importante estar abierto a la posibilidad de que simplemente te sientas enfermo, durante un tiempo. Y, por desgracia, un tratamiento de cinco días de píldoras de color rosa brillante no es probable que lo solucione.
Relacionado:
- Aquí se explica cuándo se debe consultar a un médico por esa tos persistente
- Aquí se explica hasta qué punto se propagan los gérmenes a través de los estornudos y la tos
- El dolor de garganta de este cantante de country resultó ser un signo de cáncer
.