Un millón es el número de días al año que los estadounidenses pasan en el hospital debido a lesiones asociadas a accidentes de coche, según los Centros de Control de Enfermedades. Los registros no indican el número de pacientes que se presentan en los hospitales o en las salas de emergencia debido a las lesiones y el dolor de espalda después de un accidente. Sin embargo, tiene sentido que el dolor de espalda sea una de las lesiones más comunes después de un accidente de coche.
Lazo cervical
El dolor de espalda se asocia a menudo con el latigazo cervical, que es principalmente una lesión en la cabeza y el cuello que dará lugar a dolor de espalda después de un accidente de coche por detrás.
Desgraciadamente, el latigazo cervical y el consiguiente dolor de espalda que lo acompaña, no siempre se toma en serio. Individuos sin escrúpulos han abusado del término latigazo cervical para estafar a las compañías de seguros con lucrativos acuerdos. Sin embargo, el latigazo cervical es un problema real, al igual que el dolor de espalda que se produce tras un accidente.
Una explicación de cómo se produce el latigazo cervical subraya claramente la gravedad de la lesión y cómo, efectivamente, causaría un dolor de espalda importante. El latigazo cervical se produce cuando la cabeza y el cuello son lanzados a una posición hiperextendida. Este movimiento hacia atrás se produce simultáneamente al lanzamiento del torso hacia delante. Poco después, la cabeza y el cuello vuelven a la posición correcta, pero de forma violenta, y a una posición de hiperflexión. La columna cervical adopta una forma de «S» tras el impacto, lo que provoca daños en los tejidos, ligamentos y músculos que conectan las vértebras cervicales. Los síntomas que rodean al latigazo cervical pueden no aparecer inmediatamente.
Traumatismo que resulta en fractura por estrés
El traumatismo de una vértebra durante un accidente de coche, que resulta en una fractura por estrés, ciertamente causará dolor de espalda. El traumatismo es una de las causas de la espondilolistesis. Esta afección se produce principalmente en la base de la columna vertebral y puede definirse como «vértebra deslizante». En un accidente de coche, una o ambas partes de las vértebras en forma de mariposa podrían fracturarse.
Primera orden del día
Si experimenta dolor de espalda después de un accidente de coche, la primera orden del día es ver a un médico para un diagnóstico. Él o ella determinará la gravedad de su lesión. Si un paciente es llevado al hospital en ambulancia y se queja de dolor de espalda después del accidente, los paramédicos habrán inmovilizado el cuello con un collarín especial. Esto es para evitar que se produzcan más daños en el cuello o la columna vertebral. El médico también pedirá pruebas, como una resonancia magnética, una radiografía o un Catscan, que proporcionarán imágenes detalladas del cuello y la columna vertebral. Una lesión en cualquiera de ellos puede causar dolor de espalda y otros problemas graves. Estas imágenes ayudarán al médico a diagnosticar la situación y a saber cómo seguir adelante.
Cómo tratar el dolor de espalda tras un accidente de tráfico
Siga los consejos de su profesional de la salud, pero con permiso, hay una serie de medidas que puede tomar para tratar el dolor de espalda asociado a un accidente de tráfico. El latigazo cervical se cura solo. Lo único que se necesita es tiempo. Sin embargo, al igual que con una fractura por estrés (espondilolistesis), el latigazo cervical responderá a los analgésicos antiinflamatorios no esteroideos de venta libre.
Para aliviar el dolor relacionado con el latigazo cervical, el paciente también puede aplicar calor húmedo, pero sólo después de aplicar hielo en el cuello durante 2 o 3 días. No se recomienda el uso de un collarín a largo plazo, sin embargo, su médico puede aprobar el uso de uno inicialmente como apoyo. El uso a largo plazo podría tener un efecto contrario, debilitando los músculos del cuello.
No ignore el dolor de espalda tras un accidente de coche. Acuda a un profesional de la salud de inmediato. Ignorar los síntomas podría resultar costoso para su salud y su movilidad futura.