¿Qué es un médico alfabetizado en Lyme?

La Dra. Abigail Dumes aborda la pregunta: «¿Qué es un médico con conocimientos de Lyme?» en un número reciente de Antropología Médica. Ella explica el desacuerdo en la medicina entre los médicos sobre los síntomas de la «enfermedad crónica de Lyme». Un grupo descrito como «médicos convencionales» considera que los síntomas se deben a una «enfermedad médicamente inexplicable». Mientras que la otra facción, conocida como «médicos conocedores de la enfermedad de Lyme» considera que los síntomas son evidencia suficiente para una explicación médica.

En las directrices de la Sociedad de Enfermedades Infecciosas de América (IDSA), Wormser y sus colegas descartaron inicialmente los síntomas de la enfermedad de Lyme como nada más que los dolores y molestias de la vida diaria.

Esa conclusión, sin embargo, se ha visto socavada por los resultados de los ensayos clínicos, patrocinados por los Institutos Nacionales de Salud (NIH), que informan de que los pacientes con la enfermedad de Lyme padecen síntomas graves, una mala calidad de vida y una pérdida de funcionalidad.

Además, otros estudios indican que los pacientes diagnosticados con el Síndrome de la Enfermedad de Lyme post-tratamiento (PTLDS) presentan dolor continuo, deterioro de la función cognitiva, fatiga severa, y una función pobre.

Aunque no se pongan de acuerdo en la causa, ambos grupos de médicos están empezando a reconocer que estos pacientes, sea cual sea su etiqueta, siguen sufriendo enfermedades crónicas.

Las enfermedades médicamente inexplicables se describen a menudo como «síndromes caracterizados por múltiples síntomas, sufrimiento significativo y discapacidad que no muestran una fisiopatología consistente», escribe Dumes.

Los médicos con conocimientos de la enfermedad de Lyme han llegado a la misma conclusión. A efectos de transparencia, se me ha considerado un médico con conocimientos de Lyme.

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Dumes describe la división entre los médicos sobre el diagnóstico de la enfermedad de Lyme. Los médicos convencionales sostienen que el diagnóstico suele ser sencillo. Un médico experto en Lyme mantendría que las pruebas suelen ser inexactas y que la enfermedad de Lyme crónica es un problema.

El artículo también describe la división entre los médicos sobre el tratamiento de la enfermedad de Lyme. Mientras que los médicos convencionales sostienen que los problemas crónicos se deben a una enfermedad inexplicable desde el punto de vista médico, un médico experto en la enfermedad de Lyme mantendría que los síntomas crónicos pueden deberse a una infección activa y que los pacientes deberían ser tratados con antibióticos adicionales si los síntomas persisten.

«Los defensores de la corriente principal argumentan que la bacteria que causa la enfermedad de Lyme, Borrelia burgdorferi, no persiste en el cuerpo a niveles patógenos después de la terapia antibiótica estándar», escribe el autor.

Por otro lado, «los médicos expertos en Lyme consideran que la enfermedad de Lyme es un patógeno transmitido por garrapatas que puede requerir antibióticos orales e intravenosos prolongados para una infección persistente».»

Diagnóstico basado en los síntomas

Los médicos también difieren en su enfoque de los síntomas. «Para los médicos que diagnostican y tratan a estos pacientes, la forma en que abordan el diagnóstico de sus pacientes depende en gran medida del valor diagnóstico que asignan a los síntomas», escribe Dumes.

Los médicos de la corriente principal consideran la enfermedad de Lyme como otro diagnóstico controvertido, como la hipoglucemia, el síndrome de Briquet, el síndrome de fatiga crónica, la sensibilidad química múltiple, el síndrome de la Guerra del Golfo y los trastornos de somatización, explica Dumes.

Los médicos de la corriente principal suelen basarse en criterios objetivos, como la presencia de una erupción de eritema migratorio, la parálisis del séptimo nervio, el bloqueo cardíaco, la artritis de Lyme o una prueba de Western blot IgG positiva.

Mientras tanto, «los médicos expertos en Lyme adoptan un diagnóstico basado en los síntomas, en desacuerdo con el paradigma de diagnóstico convencional de Lyme», escribe Dumes.

El autor cita una lista de síntomas del grupo de trabajo de la Sociedad Internacional de Lyme y Enfermedades Asociadas (ILADS): «fatiga, fiebres de bajo grado, sofocos o escalofríos, sudores nocturnos, dolor de garganta, inflamación de los ganglios, rigidez de cuello, artralgias migratorias, rigidez y, con menor frecuencia, artritis franca, mialgias, dolor de pecho y palpitaciones, dolor abdominal, náuseas, diarrea, trastornos del sueño, falta de concentración y pérdida de memoria, irritabilidad y cambios de humor, depresión, dolor de espalda.»

La visión del médico convencional sobre los síntomas

El autor relata dos entrevistas que ofrecen una visión de la visión del médico convencional sobre los síntomas de la enfermedad de Lyme.

Primera entrevista

«La mayoría de los pacientes de Lyme no son difíciles de diagnosticar y tratar. Sabes la diferencia entre un síntoma y un signo? Se reduce a síntomas subjetivos y signos objetivos. Por ejemplo, la artralgia es la experiencia subjetiva del dolor, y la artritis es un signo objetivo. Los pacientes crónicos de Lyme sólo tienen síntomas inespecíficos que son crónicos. Hay muchas pruebas de que esto está relacionado con factores psicológicos.»

Segunda entrevista

Cuando se le pidió que leyera una lista de síntomas el médico se detuvo y concluyó: «Son síntomas exagerados y anodinos que la gente lee y piensa: «¡Oh! Se deben a la enfermedad de Lyme crónica». Pero varios de estos síntomas deberían incluirse en la categoría MUS; no se deben a Lyme ni a ninguna otra infección.»

La visión de los síntomas del médico experto en Lyme

El autor relata una entrevista que ofrece una visión de los síntomas del médico experto en Lyme.

«En realidad es muy fácil: el Lyme es un trastorno multisistémico con una constelación clásica de síntomas que incluyen fatiga, dolores de cabeza, dolores articulares, musculares y nerviosos («hormigueo», «entumecimiento», «quemazón» y «sensación de pinchazo»), y problemas de memoria y concentración, así como trastornos del sueño y del estado de ánimo.

«Además, las personas pueden sentirse mejor con los antibióticos pero luego empeorar, lo que se denomina reacción de Herxheimer, cuando la bacteria está siendo eliminada. Y las mujeres suelen notar brotes de su enfermedad con su ciclo hormonal.

«Una de las características de la enfermedad de Lyme es que los síntomas van y vienen sin ninguna razón aparente. Tienes días buenos, tienes días malos. Los dolores articulares y musculares tienden a migrar: un día te duele el codo; dos días después, te duele el hombro. … Y el hormigueo y el entumecimiento, si tienes el túnel carpiano, se queda en las manos, ¿verdad? … Así que el hormigueo y el entumecimiento migratorios que van y vienen y se mueven alrededor de su cuerpo con estos dolores musculares migratorios y dolores articulares, muy específicos para la enfermedad de Lyme.»

Divergencia sobre la interpretación de los síntomas

«Mientras que tanto los médicos alfabetizados en Lyme como los de la corriente principal insisten en que la enfermedad de Lyme es un diagnóstico clínico, divergen sobre la validez diagnóstica de la interpretación de los síntomas como signos», escribe el autor. «Los médicos alfabetizados en Lyme abrazan un diagnóstico basado en los síntomas que está en desacuerdo con el paradigma de la corriente principal.»

«Aunque los médicos de la corriente principal critican a los médicos alfabetizados en Lyme y a los practicantes de la CAM por atribuir especificidad a una ambigua multitud de síntomas, los alfabetizados en Lyme y los practicantes de la CAM sostienen que simplemente están practicando una medicina más completa», escribe Dumes.