El cáncer de oído es un cáncer poco frecuente. La mayoría de estos cánceres comienzan en la piel del oído externo. Entre 5 y 10 de cada 100 cánceres de piel (5 – 10%) se desarrollan en la oreja.
Los que se desarrollan dentro de la oreja son muy raros. Menos de 1 de cada millón de personas en el Reino Unido desarrollará un cáncer en el oído medio cada año.
El oído
Hay 3 partes en el oído:
- el oído externo
- el oído medio
- el oído interno
- dolor
- secreción del oído
- pérdida de audición
- un bulto en el canal auditivo
- debilidad en la cara
- Pérdida de audición
- Dolor de oído
- No se puede mover la cara del lado del oído afectado
- dolor
- dolor de cabeza
- pérdida de audición
- tinitus (ruidos, como un zumbido, que se escuchan en el oído)
- mareos
- Cáncer de células basales
- melanoma
- adenoide quístico
- adenocarcinoma
- T describe el tamaño del tumor
- N describe si hay células cancerosas en los ganglios linfáticos
- M describe si el cáncer se ha extendido a otra parte del cuerpo
- T1 – el tumor está sólo en el oído medio y no está causando ningún entumecimiento de la cara y no está en el hueso cercano
- T2 – el tumor ha crecido fuera de la zona y está causando entumecimiento o está afectando al hueso
- T3 – el tumor ha crecido en la glándula salival cercana (glándula parótida) o en la base del cráneo o en la articulación de la mandíbula
Otra parte importante es el hueso que rodea y protege el oído (el hueso temporal).
El conducto auditivo
El conducto auditivo es el pasaje que va desde el oído externo al oído medio. También se denomina meato.
El conducto auditivo externo es en realidad parte del oído externo. Pero se incluye en esta sección sobre el cáncer de oído medio e interno. Esto se debe a que las etapas, los síntomas y el tratamiento del cáncer del canal auditivo son diferentes al cáncer del oído externo.
El oído medio
El oído medio es una pequeña cavidad que contiene 3 pequeños huesos. Estos transmiten las vibraciones del tímpano al oído interno.
El oído interno
El oído interno está lleno de líquido. También contiene un pequeño tubo en espiral llamado cóclea.
La cóclea tiene muchos nervios diminutos en forma de pelo. Convierte las vibraciones del oído medio en impulsos nerviosos que luego viajan al cerebro.
El oído interno también tiene una serie de cavidades llenas de líquido que nos ayudan a mantener el equilibrio.
El hueso
El hueso que rodea el oído se llama hueso temporal. El conducto auditivo, el oído medio y el oído interno están dentro del hueso temporal. El hueso temporal forma parte del cráneo por encima de la oreja.
Una parte del hueso temporal se llama hueso mastoideo. Es la parte abultada que se puede sentir detrás de la oreja.
El exterior del hueso mastoideo es un hueso sólido y duro, pero el interior es un hueso con forma de panal.
Hay aire dentro de las pequeñas cavidades. También contienen el oído interno y los nervios que controlan el movimiento de la cara y la lengua.
¿Cuáles son las causas del cáncer de oído?
La causa del cáncer de oído es en gran parte desconocida.
Las personas con un historial de infecciones crónicas del oído tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer en el oído medio. Crónico significa durante 10 años o más.
¿Cuáles son los síntomas del cáncer de oído?
Los síntomas del cáncer de oído dependen de la ubicación del tumor dentro del oído.
Canal auditivo
Los síntomas pueden ser:
Oído medio
El síntoma más común es una secreción del oído que puede estar teñida de sangre. Otros síntomas son:
Oído interno
Los síntomas son:
Algunas personas con cáncer de oído también podrían tener los ganglios linfáticos del cuello inflamados.
¿Qué pruebas pueden diagnosticar el cáncer de oído?
Su médico le examinará y es posible que le haga análisis de sangre para comprobar su estado de salud general.
La única forma de confirmar el diagnóstico de cáncer es tomar una pequeña cantidad de tejido (biopsia) de la zona anormal del oído. A continuación, un médico especialista (patólogo) lo examina bajo el microscopio.
Antes de que el médico tome la biopsia, normalmente se le aplica un anestésico local para adormecer la zona y que no sienta dolor. Las biopsias del oído medio pueden ser difíciles de tomar. Por eso, en esta situación, es posible que le pongan anestesia general.
Si la biopsia muestra que tiene cáncer, es posible que le hagan una resonancia magnética o una tomografía computarizada. Esto ayuda a su médico a decidir qué tratamiento necesita. En ocasiones, las personas se someten a exploraciones antes de una biopsia.
Los médicos no toman biopsias del oído interno. Esto se debe a que es muy difícil llegar a él sin causar problemas a otras estructuras que lo rodean. Su médico hará un diagnóstico utilizando resonancias magnéticas y tomografías computarizadas.
¿Qué tipos de cáncer de oído hay?
El tipo más común de cáncer de oído es el cáncer de células escamosas. Otros tipos de cáncer del canal auditivo, del oído medio o del oído interno son:
Estadios
El estadio indica el tamaño del cáncer y si se ha extendido. Desarrollar un sistema de estadificación es difícil cuando no hay muchas personas con el cáncer. Existen diferentes sistemas de estadificación para el cáncer de oído. La determinación del estadio del cáncer ayuda a su médico a decidir el tratamiento.
Generalmente, un cáncer en estadio inicial es pequeño y se encuentra dentro de la zona en la que comenzó. Uno que está ligeramente más avanzado ha crecido en las estructuras circundantes.
Un cáncer secundario o metastásico se ha extendido a otra parte del cuerpo desde donde comenzó.
Estadística TNM
Para los cánceres del conducto auditivo y del oído medio los médicos pueden utilizar el sistema de estadificación TNM.
La estadificación T para el conducto auditivo y el oído medio es:
Tratamiento
El tratamiento incluye cirugía, la radioterapia y, a veces, la quimioterapia