Escrito por GreekBoston.com en Mitología griega
Hay un montón de historias en la mitología griega que involucran a los dioses y diosas, así como a algunos mortales y héroes. También hay algunas que involucran a monstruos famosos, como el Minotauro. Sin embargo, hay muchos otros personajes de la mitología griega que quizá no sean tan populares, pero que son igual de importantes. Escila, un monstruo marino, es uno de ellos. Aquí tienes más información:
Sobre Escila en la mitología griega
Cualquiera que haya tenido que elegir entre dos opciones desafortunadas puede entender expresiones como «salir de la sartén y meterse en el fuego» o «entre la espada y la pared». Otro dicho que tiene un significado similar es «entre Escila y Caribdis». Este tipo de expresiones provienen de la mitología griega y se remontan a Escila, un monstruo marino de muchas cabezas del que se decía que vivía al otro lado de un estrecho de un remolino mortal llamado Caribdis.
Tanto Escila como Caribdis tenían una reputación mortal, especialmente con los barcos. Debido a que Escila y Caribdis están tan cerca la una de la otra, cualquier barco que navegue entre ellas debe elegir a qué peligro prefiere enfrentarse: si intenta evitar Escila, pasará peligrosamente cerca de Caribdis, y viceversa.
Referencias de Escila en la literatura griega antigua
Escila se menciona por primera vez en la Odisea de Homero. Cuando Odiseo sale de la casa de la hechicera Circe, ésta le sugiere dos rutas alternativas. El curso que Odiseo elige finalmente le lleva a navegar a través del estrecho entre Escila y Caribdis. Siguiendo el consejo de Circe, Odiseo opta por navegar más cerca de Escila, razonando que el monstruo sólo puede matar a unos pocos de sus hombres. El torbellino Caribdis, en cambio, podría destruir todo el barco, llevándose la vida de todos los hombres a bordo.
De hecho, la elección de navegar tan cerca de Escila resulta fatal para varios miembros de la tripulación; es capaz de arrebatar a seis hombres del barco, devorándolos vivos.
Homer describe a Escila como una criatura de doce pies y seis cabezas, cada una de las cuales tiene tres filas de dientes mortales. Sin embargo, las historias posteriores tienden a representarla con la cabeza y el torso de una mujer, y con varias cabezas de perro que se extienden desde su cintura.
Hay cierto misterio en torno a Escila
Al igual que con su apariencia, los orígenes de Escila son discutidos. A veces se la describe simplemente como un monstruo, presumiblemente nacido de otros monstruos. Otras fuentes dicen que originalmente era una joven hermosa o una náyade que se transformó en un monstruo como resultado de una maldición.
Esta historia de origen se describe en las Metamorfosis de Ovidio. En la narración de Ovidio, un dios del mar llamado Glauco queda prendado de la bella Escila, que no le corresponde. El desesperado Glauco acude a Circe en busca de ayuda, pidiéndole una poción de amor.
Esta estrategia romántica resulta de lo más desafortunada para Escila, ya que la propia Circe se enamora de Glauco. Al no poder apartar a Glauco de su pasión por Escila, Circe se enfurece. Envenena a Escila con una poción mágica que la transforma en un monstruo, y Escila huye a las rocas donde más tarde se encuentra con Odiseo y su tripulación.
En la mitología griega, Escila representa una de las opciones entre dos males. Como le dice Circe a Odiseo, a Escila no se la puede matar, así que la única defensa es huir lo más rápido posible para limitar el daño que es capaz de hacer. Sin embargo, por muy mortal que sea Escila, sigue siendo el menor de los males en estos cuentos. Es el peligro al que hay que enfrentarse para evitar la destrucción segura de Caribdis.