El apóstol Andrés fue uno de los doce discípulos principales de Jesucristo y el hermano de Simón Pedro. Andrés fue el primer apóstol que Jesús llamó y el primer apóstol que afirmó que Jesús era el Mesías.
A pesar de su aparentemente importante papel como uno de los primeros seguidores de Cristo, Andrés sólo se menciona 12 veces en todo el Nuevo Testamento, y cuatro de esas veces son simplemente listas de los 12 apóstoles. Aparece en escena al principio de los evangelios, pero sólo desempeña un papel menor. Sin embargo, su prominencia en las listas de discípulos y los pocos atisbos que tenemos de él parecen sugerir que fue uno de los principales apóstoles, aunque no fuera uno de los «pilares de la iglesia» (Pedro, Santiago y Juan).
Dada la falta de cobertura de Andrés en el Nuevo Testamento y en los primeros escritos cristianos, no es sorprendente que hayan surgido numerosos relatos legendarios de su ministerio.
En esta guía, vamos a ver lo que podemos aprender sobre Andrés a partir de los evangelios, su papel en las Escrituras, cómo murió (según la tradición), y los dudosos escritos que surgieron sobre él en la iglesia primitiva.
Para empezar, aquí hay algunos datos rápidos sobre el apóstol Andrés.
Datos sobre el apóstol Andrés
A partir del puñado de pasajes en los que aparece, podemos hacer varias observaciones sobre quién era Andrés. Aquí están los datos básicos.
«Varonil»
Andrés es Andreas en griego, que viene de la palabra raíz aner o andros, que significa «hombre». El nombre está relacionado con andreia, que significa «coraje», y se suele definir como «varonil». Es una forma extraña de describir a un bebé, en mi opinión.
Interesantemente, el nombre de Andrés es griego, aunque su familia es judía y el nombre de su hermano es arameo (Simón). Dado que nunca se da otro nombre para Andrés, esto probablemente significa que su familia estaba al menos abierta a culturas no judías.
Hermano de Simón Pedro
Quizás el rasgo más distintivo de Andrés es que es hermano de Simón Pedro. Cada uno de los evangelios se refiere a él como hermano de Pedro-pero nunca se refiere a Pedro como hermano de Andrés. Esto, además del hecho de que Pedro siempre aparece antes que él, indica que Andrés era más joven o simplemente menos importante.
Dos listas de los discípulos (Hechos 1:13 y Marcos 3:16-19) incluyen a Andrés después de Pedro, Santiago y Juan. Dada su relación con Pedro, parece más probable que los escritores (Juan Marcos y Lucas) estén ordenando a los discípulos en función de su importancia.
Como hermano de Pedro, Andrés era también hijo de Juan (Juan 1:42) o de Jonás (Mateo 16:17), un hombre del que no sabemos casi nada.
Un pescador
Al igual que su hermano Simón Pedro y varios de los otros discípulos, Andrés era pescador. En Mateo 4:18-20 y Marcos 1:16-20, Jesús encuentra por primera vez a Andrés cuando está pescando cerca de la orilla del Mar de Galilea con Pedro.
Lucas 5:1-11 ofrece un relato similar, pero no nombra a Andrés entre los pescadores. Sin embargo, añade que Santiago y Juan (también hermanos), eran compañeros de Pedro. Por la narración de Lucas, parece probable que Pedro tuviera un papel más destacado en el negocio que Andrés (Lucas afirma que Jesús sube a la barca que pertenece a Pedro, y la otra presumiblemente pertenece a Santiago y Juan). Esto podría apoyar la idea de que Andrés era el hermano menor de Pedro.
En los tres relatos, Jesús dice a los pescadores alguna variación de: «Venid, seguidme y os enviaré a pescar gente». Todos sueltan sus redes y siguen a Jesús.
Interesantemente, el Evangelio de Juan nos dice que después de la resurrección, Simón Pedro fue a pescar con varios de los otros discípulos-pero Andrés nunca es mencionado:
«Simón Pedro, Tomás (también conocido como Dídimo), Natanael de Caná de Galilea, los hijos de Zebedeo y otros dos discípulos estaban juntos. Simón Pedro les dijo: «Voy a pescar», y ellos le respondieron: «Vamos contigo». Así que salieron y subieron a la barca, pero aquella noche no pescaron nada.» -Juan 21:2-3
Es difícil imaginar que Andrés no hubiera estado allí. Él y Pedro pescaban juntos, sus compañeros (Santiago y Juan) estaban allí, e incluso Tomás, Natanael y otro discípulo se unieron. Pero si Andrés es simplemente uno de los «otros dos discípulos» aquí, eso parecería indicar que Andrés no era un discípulo particularmente importante -al menos no en el recuerdo de Juan- porque ni siquiera valía la pena mencionarlo por su nombre.
Un discípulo de Juan el Bautista
A diferencia de los evangelios sinópticos (Mateo, Marcos y Lucas), el Evangelio de Juan da un relato diferente de cómo Jesús llamó a Andrés. Y podría decirse que es el momento más importante de Andrés en la Biblia.
Juan el Bautista le dice a todo el mundo que Jesús es «el Cordero de Dios, que quita los pecados del mundo» (Juan 1:29), y que es «el Elegido de Dios» (Juan 1:34).
«Al día siguiente, Juan estaba de nuevo allí con dos de sus discípulos. Al ver pasar a Jesús, dijo: «¡Mira, el Cordero de Dios!»
Cuando los dos discípulos le oyeron decir esto, siguieron a Jesús. Al volverse, Jesús los vio seguir y les preguntó: «¿Qué queréis?»
Ellos le dijeron: «Rabí» (que significa «Maestro»), «¿dónde te alojas?»
«Venid», les contestó, «y lo veréis»
Así que fueron a ver dónde se alojaba, y pasaron aquel día con él. Eran como las cuatro de la tarde.
Andrés, el hermano de Simón Pedro, era uno de los dos que habían oído lo que Juan había dicho y que habían seguido a Jesús. Lo primero que hizo Andrés fue buscar a su hermano Simón y decirle: «Hemos encontrado al Mesías» (es decir, al Cristo). Y lo llevó a Jesús». -Juan 1:35-42
Este relato nos dice que Andrés era un discípulo de Juan el Bautista, que fue el primer apóstol que llamó a Jesús el Mesías (aunque Pedro se llevó todo el mérito en Mateo 16), y que llevó a Pedro hasta Jesús.
El Primer Llamado
Dado que el Evangelio de Juan registra que Andrés siguió a Jesús antes que cualquiera de los otros apóstoles (y el otro discípulo no es nombrado), la iglesia bizantina se refería a Andrés como el Protoklete, o «el Primer Llamado.»
Ese es su mayor reclamo para la fama.
Misionero
Aunque el Nuevo Testamento no registra mucha actividad ministerial personal de Andrés, otros relatos afirman que llevó el evangelio a varios países. En la Historia de la Iglesia, Eusebio de Cesarea afirma que el origen dijo que Andrés fue enviado a Escitia (una antigua región en el centro de Eurasia). Una obra muy posterior añade que predicó en las regiones que rodean el Mar Negro. Y un antiguo texto apócrifo afirmaba que predicó en Acaya. Durante siglos, la tradición eclesiástica ha apoyado el ministerio de Andrés en muchas de estas regiones.
Pero incluso al margen de la tradición, algunos estudiosos sostienen que en las Escrituras, Andrés representa uno de los primeros evangelistas. En el Nuevo Diccionario Bíblico, R.E. Nixon señala que «en Juan aparece como el primer misionero en casa (Juan 1:42) y el primer misionero en el extranjero (Juan 12:21-22)».
Andrés en la Biblia
Andrés recibe muy poca atención en el Nuevo Testamento. Aparte de las veces en que simplemente se le menciona entre los discípulos y de los pasajes que relatan cuando Jesús llamó por primera vez a los discípulos, sólo hay tres lugares en los que desempeña un papel importante. (Y no son realmente tan significativos.)
Jesús alimenta a los 5.000 (Juan 6)
Los cuatro evangelios registran la alimentación de los 5.000. Pero sólo Juan menciona específicamente el papel de Andrés. Jesús les dice a los discípulos que busquen comida para la multitud, y aquí está el gran momento de Andrés:
«Cuando Jesús levantó la vista y vio que se acercaba a él una gran multitud, le dijo a Felipe:
¿Dónde vamos a comprar pan para que coma esta gente?
Felipe le contestó: «Se necesitaría más de medio año de sueldo para comprar el pan suficiente para que cada uno coma un bocado.’
Otro de sus discípulos, Andrés, hermano de Simón Pedro, habló: ‘Aquí hay un muchacho con cinco panes pequeños de cebada y dos peces pequeños, pero ¿hasta dónde llegarán entre tantos?'»
Andrés es quien encuentra al muchacho con los cinco panes y los dos peces. Pero a Mateo, Marcos y Lucas no les pareció lo suficientemente importante como para que mereciera la pena mencionarlo (Mateo 14:17, Marcos 6:38 y Lucas 9:13).
La destrucción del templo y las señales del fin de los tiempos (Marcos 13)
En Marcos 13, Jesús sale del templo y les dice a sus discípulos que un día será destruido: «No quedará aquí una piedra sobre otra; todas serán derribadas» (Marcos 13:2). Más tarde, en el Monte de los Olivos, Pedro, Santiago, Juan y Andrés le piden «en privado» a Jesús que les diga cuándo sucederá esto, y él se lanza a una larga enseñanza sobre el fin de los tiempos.
Este pasaje es uno de los principales argumentos de que Andrés fue uno de los apóstoles más prominentes, porque Pedro, Santiago y Juan vieron más del ministerio de Jesús que cualquier otro, y aquí Andrés está al tanto de la enseñanza que recibieron en privado.
Los tres evangelios sinópticos recogen esta narración, pero sólo Marcos especifica qué discípulos estaban allí.
Jesús predice su muerte (Juan 12:20-36)
Después de que Jesús entre en Jerusalén, justo antes de la Pascua, unos griegos que creen en Dios se acercan a Felipe y piden ver a Jesús. Felipe decide llevarlos a Andrés y dejar que él decida qué hacer:
«Había algunos griegos entre los que subían a adorar en la fiesta. Se acercaron a Felipe, que era de Betsaida de Galilea, con una petición. «Señor», le dijeron, «nos gustaría ver a Jesús». Felipe fue a decírselo a Andrés; Andrés y Felipe, a su vez, se lo dijeron a Jesús». -Juan 12:20-22
Felipe parece diferir a Andrés, posiblemente porque tenía más autoridad entre los apóstoles, estaba más cerca de Jesús, o simplemente Felipe confiaba en él para hacer la llamada. Sea cual sea la razón, este es otro breve relato que nos da otra visión de Andrés, y no aparece en ninguno de los otros evangelios.
¿Cómo murió el apóstol Andrés?
La tradición sostiene que Andrés fue martirizado por crucifixión en la ciudad griega de Patras alrededor del año 60 d.C.. Al igual que su hermano Pedro, Andrés supuestamente no se consideró digno de morir de la misma manera que Jesús, y la tradición afirma que fue atado -no clavado- a una cruz que fue colgada en forma de X en lugar de T.
Sin embargo, el origen más antiguo de esta narración que podemos identificar hoy en día proviene de los Hechos de Andrés, un texto apócrifo que también incluye numerosos relatos sobrenaturales de los milagros de Andrés que no se registran en ninguna otra parte -incluyendo una afirmación de que predicó durante tres días seguidos mientras estaba colgado en la cruz- y no surgió hasta décadas, posiblemente siglos después de su muerte.
Según los Hechos de Andrés, mientras agonizaba, Andrés alabó la cruz como símbolo de la hermosa redención de Cristo:
«Salve, oh Cruz, inaugurada por el Cuerpo de Cristo y adornada con sus miembros como si fueran perlas preciosas. Antes de que el Señor te montara, inspirabas un temor terrenal. Ahora, en cambio, dotada de amor celestial, eres aceptada como un don.
«Los creyentes saben de la gran alegría que posees, y de la multitud de dones que has preparado. Vengo, pues, a vosotros, confiado y alegre, para que también vosotros me recibáis exultantes como discípulo de Aquel que fue colgado en ti…. Oh Cruz bendita, revestida de la majestad y belleza de los miembros del Señor!… Tómame, llévame lejos de los hombres, y devuélveme a mi Maestro, para que, por ti, me reciba el que me redimió por ti. Salve, oh Cruz; sí, ¡salve de verdad!»
La iglesia primitiva veía los Hechos de Andrés con recelo, pero otros registros indican que la tradición apoyaba un relato similar de su muerte.
En la entrada de Andrés, el Libro de los Mártires de Foxe dice:
«Predicó el evangelio a muchas naciones asiáticas; pero al llegar a Edesa fue apresado y crucificado en una cruz, cuyos dos extremos estaban fijados transversalmente en el suelo. De ahí la derivación del término, Cruz de San Andrés.»
Hechos de Andrés
Los Hechos de Andrés son un texto apócrifo del siglo II o III que pretende recoger el ministerio del apóstol Andrés, centrado en la región de Acaya. Eusebio de Cesarea lo incluyó en una lista de falsos relatos de los apóstoles que eran citados regularmente por los herejes. Señaló que se trataba de textos «que nadie perteneciente a la sucesión de escritores eclesiásticos ha considerado dignos de mención en sus escritos».
En el siglo VI, Gregorio de Tours (obispo e historiador) elaboró una versión revisada de los Hechos de Andrés, creyendo que su «excesiva verbosidad» era la razón por la que se consideraba apócrifo. Lo alineó con las enseñanzas ortodoxas y añadió un poco aquí y allá.
El estudioso del Nuevo Testamento Dennis MacDonald sugiere que Hechos de Andrés fue un intento descarado de «cristianizar» La Odisea de Homero. En el Diccionario Bíblico Anchor Yale, establece paralelismos entre Andrés y Odiseo, y los Hechos de Andrés y La Odisea:
«Una vez fue pescador, había llevado a griegos a Jesús, y su mismo nombre resonaba con la palabra griega para valor (andreia). Al igual que Odiseo, Andrés navega desde Acaya para rescatar a Matías de los mirmidones. Los mirmidones aparecen en Homero como aliados de Aquiles, pero una etimología artificiosa generó más tarde el mito de que Zeus transformó una vez a las hormigas (las myrmēkes griegas) en seres humanos, que conservaron sus antiguos rasgos fórmicos. Andrés regresa a Acaya a través de una serie de peligrosas aventuras y al final muere al borde del mar, atado a su cruz como Odiseo al mástil. El apóstol regresa así a su hogar celestial, más allá de los flujos, tentaciones y peligros de este mundo. Patras, el lugar de su ejecución, era la ciudad aquea más cercana a Ítaca, la isla natal de Odiseo. Además, los Hechos de Andrés contenían una visita al mundo subterráneo, un peligro en el mar y contrapartidas cristianas a Penélope y Telémaco, la esposa y el hijo de Odiseo. El procónsul que ordenó la crucifixión de Andrés es Egeo («uno de Aegae»), una figura inspirada en la némesis de Odiseo, Poseidón, cuyo hogar homérico era Aegae.»
En cualquier caso, Eusebio -que tenía acceso a casi todo- no pudo encontrar ningún registro de un padre de la iglesia primitiva que mencionara siquiera este libro, y mucho menos que apoyara su relato de la vida y el ministerio de Andrés.
No sólo el hermano de Simón Pedro
Andrés fue probablemente conocido como el hermano de Simón desde el momento en que nació. Y casi dos milenios después de su muerte, sigue siendo el detalle más conocido sobre él. Pero aunque Andrés no fue tan prominente en el Nuevo Testamento como Pedro, es evidente que tuvo un papel importante en la iglesia primitiva, hasta el punto de que los herejes trataron de aprovechar su nombre y su autoridad para promover sus enseñanzas.
Y aunque muchos cristianos tratan de inferir detalles más amplios sobre la personalidad y el carácter de Andrés a partir de los escasos pasajes que lo mencionan, hay una cosa de la que podemos estar seguros: mucho antes de que Pedro hiciera su monumental declaración de que Jesús era el Mesías (Mateo 16:16-20), su hermano Andrés se le adelantó (Juan 1:41).