En este post respondemos a la pregunta: ¿Qué es una novela epistolar? Te damos consejos para escribir una novela epistolar y ejemplos de novelas epistolares.
Una de mis novelas favoritas de todos los tiempos es La buena suerte de ahora mismo, de Matthew Quick. Se trata de una novela epistolar. Nuestro héroe, Bartholomew Neil acaba de perder a su madre y escribe una serie de cartas a Richard Gere (el favorito de su madre) sobre su vida, su pérdida y cómo sigue adelante. Es una lectura hermosa que afirma la vida.
Necesitamos hablar de Kevin, de Lionel Shriver, es otra famosa novela epistolar. Después de que su hijo Kevin sea encarcelado por un tiroteo en una escuela, Eva escribe a su marido, Franklin. Quiere saber si su hijo nació mal, o si fue culpa suya que saliera así.
El recurso literario de este tipo de novela se puede utilizar en cualquier género.
¿Qué es una novela epistolar?
La palabra epistolar deriva del latín de la palabra griega epistolē, que significa carta.
Una novela epistolar es «una novela contada a través de cartas escritas por uno o más de los personajes… fue una de las primeras formas de novela que se desarrollaron y siguió siendo una de las más populares hasta el siglo XIX. La novela epistolar, al basarse en puntos de vista subjetivos, es la precursora de la novela psicológica moderna». (Encyclopaedia Britannica)
En su forma moderna, puede ser cualquier serie de documentos, incluyendo cartas, telegramas, entradas de diario, recortes de periódico, entradas de blog, correos electrónicos e incluso podcasts.
Puede contarse desde el punto de vista de una persona (monológico), o desde el de dos (dialógico), o más (polilógico). Puede haber una serie de correspondencias entre dos o más personajes. Incluso podrías mezclar los tipos de documentos que cada personaje utiliza para comunicarse.
Si lo escribes desde un solo punto de vista, recuerda que estás tratando con el personaje del punto de vista como un narrador poco fiable. Sólo llegamos a ver el mundo a través del punto de vista de ese personaje y, lo que es más importante, lo que deciden incluir en la historia.
Los pros de usar este dispositivo
- Escribir en este formato hace que la historia parezca más realista que la mayoría de las novelas. Es íntimo. El autor de la carta parece una persona de la vida real que te deja entrar en su vida.
- No necesitamos un narrador que nos explique nada. Los personajes del punto de vista nos cuentan lo que piensan, sienten y hacen con sus propias palabras.
- Es una forma estupenda de contar la historia de personajes introvertidos que pueden no interactuar mucho con el mundo exterior.
- Acostúmbrate a escribir en primera persona.
- Decide si vas a utilizar un tipo de documento o varios.
- Decide si vas a utilizar uno o varios puntos de vista.
- Desarrolla las voces de cada personaje del punto de vista en tu novela. Esto es especialmente importante si está utilizando un formato de escritura de carta dialogada. Los dos personajes deben tener personalidades diferentes que brillen a través de sus voces en el papel.
- Nunca expliques el formato que estás utilizando. Simplemente utilízalo. Escribe un correo electrónico utilizando el formato de correo electrónico. Escribe una carta utilizando un formato de carta. Haz que parezca tan natural como puedas.
- Asegúrate de que todavía tienes una historia que contar. Elabora una trama para tu novela.
- Crea una línea de tiempo.
- Pamela de Samuel Richardson (1740) es la historia de la lucha de una sirvienta contra los intentos de su amo de seducirla, escrita en una serie de cartas.
- Frankenstein, de Mary Shelley (1823), se presenta a través de las cartas de un capitán de barco que se encuentra con Víctor Frankenstein y registra la narración y las confesiones del moribundo.
- La piedra lunar, de Wilkie Collins (1868), utiliza narraciones y declaraciones aportadas por varios personajes para resolver un misterio.
- Drácula, de Bram Stoker (1897), utiliza no sólo cartas y diarios, sino también cilindros de dictado y relatos periodísticos.
- 84, Charing Cross Road de Helene Hanff (1970) es una correspondencia de 20 años entre la autora y Frank Doel, jefe de compras de Marks & Co libreros anticuarios.
- Carrie
- El color púrpura de Alice Walker (1982) se cuenta a través de las cartas que Celie ha escrito a Dios, y más tarde a su hermana.
- El diario de Bridget Jones (1996) de Helen Fielding está escrito en forma de diario personal.
- Las ventajas de ser un alhelí (The Perks of Being a Wallflower) de Stephen Chbosky (1999) está escrita en forma de cartas de un personaje anónimo a un modelo secreto.
- Necesitamos hablar de Kevin (We Need to Talk About Kevin) de Lionel Shriver (2003) está escrita como una serie de cartas de Eva, la madre de Kevin, a su marido Franklin.
- World War Z: An Oral History of the Zombie War
de Max Brooks (2006) es una serie de entrevistas de varios supervivientes de un apocalipsis zombi.
- The Guernsey Literary and Potato Peel Pie Society de Mary Ann Shaffer y Annie Barrows (2008) está escrita como una serie de cartas y telégrafos enviados y recibidos por la protagonista.
- El tigre blanco
de Aravind Adiga (2008) es una novela en forma de cartas escritas por un aldeano indio al primer ministro chino Wen Jiabao. la novela ganó el 40º Premio Man Booker en 2008.
- El marciano, de Andy Weir (2011), está escrita como una colección de entradas de diario en vídeo para cada día marciano (sol) por el protagonista en Marte, y a veces por los personajes principales en la Tierra y en la estación espacial Hermes.
- La buena suerte de Right Now, de Matthew Quick (2014), está escrita como una serie de cartas del protagonista a Richard Gere.
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Cómo escribir una novela epistolar
Según Writer Mag: ‘Las novelas escritas en formato epistolar suelen estar menos centradas en el diálogo y hacen más hincapié en los pensamientos, los sentimientos y las emociones. En lugar de estar en la acción con el protagonista, la mayoría de las «escenas» se filtran a través del personaje y se presentan como recuerdos»
Esto significa que en este tipo de novelas puedes hacer más relato y menos muestra. Sin embargo, esto depende de ti. Tus personajes podrían escribir sus cartas como si fueran ficción, incluyendo escenas con diálogo.
Consejos para escribir una novela epistolar
15 ejemplos de novelas epistolares
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por Amanda Patterson © Amanda Patterson
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