Es una fruta diminuta con un potente golpe.
El kumquat, con su gracioso nombre, podría ser una de las frutas más infravaloradas y desaprovechadas de todos los tiempos. Aquí está todo lo que necesitas saber sobre esta pequeña fruta con un gran sabor:
¿Qué es un kumquat y dónde crece?
El kumquat es una fruta comestible, parecida a la naranja, originaria del sudeste asiático.
Aunque este cítrico se asemeja a una naranja por su forma y color, en realidad es bastante pequeño, del tamaño de una aceituna. Normalmente, los kumquats son redondos u oblongos.
El nombre inglés «kumquat» proviene de una palabra cantonesa que significa «naranja dorada» o «mandarina dorada».
No se sabe con certeza desde cuándo se cultiva esta fruta, pero la primera referencia conocida apareció en la China del siglo XII.
Aunque ha sido un alimento básico durante siglos en países del sudeste asiático como China, Japón, India y Taiwán, el kumquat no llegó a Europa hasta mediados del siglo XIX. En 1850 ya se cultivaba en Norteamérica.
Aunque el kumquat puede sobrevivir a las bajas temperaturas, produce frutos más grandes y dulces en climas cálidos. El temperamento del árbol lo hace ideal para crecer en Florida y California.
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Variedades de kumquat
Fernando Trabanco Fotografía/Getty Images
Hay algunas variedades de kumquats, pero las más comunes son Nagami y Meiwa:
- Nagami: El kumquat Nagami es el árbol de kumquat más común que se cultiva en los Estados Unidos. La pequeña planta de hoja perenne con hojas de color verde oscuro es fácil de cuidar. Además de la fruta, el árbol también da flores blancas de olor dulce. El Nagami suele ser más agrio que el Meiwa.
- Meiwa: Los kumquats Meiwa son más frecuentes en China. Se introdujo en los Estados Unidos desde Japón en 1910, pero todavía es algo raro aquí, según KumquatGrowers.com. El Meiwa suele ser más dulce y redondo que el Nagami.
¿A qué sabe un kumquat?
El sabor del kumquat es claramente cítrico. Mientras que la fruta es ligeramente dulce, el sabor abrumador es agrio y picante.
La cáscara del kumquat es sorprendentemente apetitosa. De hecho, la cáscara es la parte más dulce de la fruta.
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Cómo comer un kumquat
Dado que la cáscara es comestible, siempre querrás lavar un kumquat antes de comerlo.
Una vez que esté bien limpio, se come un kumquat de la misma manera que se come una naranja: Sólo tienes que pelarlo (o no hacerlo) y comerlo. Puedes comerte las semillas o arrancarlas, ¡a tu elección!
Cómo usar y cocinar con kumquats
MaximShebeko/Getty Images
Aunque están deliciosos crudos, hay muchas formas de disfrutar de los kumquats cocinados:
- El sabor dulce y a la vez ácido del kumquat lo hace perfecto para las mermeladas. Como ventaja adicional, las semillas de la fruta contienen pectina, lo que hará que su mermelada sea más espesa.
- El escarchado conserva parte del dulzor del kumquat y es sorprendentemente fácil de hacer.
- La fuerte acidez de los kumquats los convierte en un gran complemento para los platos de carne ricos, especialmente la carne de vacuno o de cordero.
- Cuando están confitados, los kumquats son un excelente regalo para las fiestas o para decorar cócteles.
- Cocinados en sopa, el intenso sabor del kumquat comienza a suavizarse a medida que se ablanda.
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¿Cuándo están de temporada los kumquats?
Los kumquats son mejores cuando se consumen de noviembre a marzo. Elija siempre kumquats maduros. Busque frutos firmes, de color naranja brillante o amarillo anaranjado, con una piel sin manchas. Evite los kumquats verdosos con la piel arrugada.
Nutrición del kumquat
Aunque el kumquat es pequeño, tiene un gran poder nutricional. Ricos en vitamina C y fibra, los kumquats hacen frente a otras frutas frescas más conocidas.
Estos son algunos de los aspectos nutricionales del kumquat:
- Rico en vitamina C (73% de la IDR en una ración de 100 gramos)
- Rico en fibra (6.5 gramos por porción)
- Rico en antioxidantes
- Apoya un sistema inmunológico saludable
- Relacionado con las calorías (71 por porción) y puede ayudar a combatir la obesidad y los trastornos relacionados
- Hidratante (el 80% del peso de la fruta proviene del agua)
- KumbaYa de kumquat
- Lomo de ternera en costra de pimienta con mermelada de kumquat
- Kumquats confitados
- Salsa de arándanos y kumquat
- Salas de kumquat.Salsa de Kumquat
- Merengues de avellanas con conserva de kumquat
Dónde comprar kumquats
Cuando están en temporada, puedes encontrar kumquats en los mercados de agricultores y tiendas de comestibles especializadas. Si los kumquats no están disponibles en una tienda cercana (a menudo son relativamente difíciles de encontrar en algunas zonas), siempre puedes considerar cultivar tu propia planta en el interior o en el exterior, dependiendo de donde vivas.
Cómo almacenar los kumquats
Desgraciadamente, los kumquats son diferentes a otros cítricos, ya que no tienen una larga vida útil. Sus finas cáscaras los hacen más vulnerables que las naranjas y los limones.
Si necesitas almacenar los kumquats durante unos días, puedes guardarlos en una bolsa de papel en la encimera a temperatura ambiente. Estarán bien en una bolsa hermética en la nevera hasta una semana.
Recetas con kumquat
Jeffery Cross
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