La cuestión de cuándo una relación está comprometida es una fuente de mucha confusión y debate.
Vivimos en una época en la que la tasa de matrimonios está bajando, la tasa de cohabitación está subiendo y la mayoría de los primogénitos nacen ahora de padres no casados.
En este artículo espero arrojar algo de luz sobre esta cuestión si te cuesta preguntarte el estado de tu relación.
Compromiso versus promesa
David Steele, autor de Conscious Dating, tuvo recientemente una conversación con una mujer que le dijo que acababa de romper una relación «comprometida».
Unas cuantas preguntas más tarde se enteró de que había estado saliendo con esta persona durante un año, que no vivían juntos, y que la razón por la que había roto es que él la «engañó».
Hablaron sobre las relaciones precomprometidas vs. relaciones comprometidas, y ella estuvo de acuerdo en que era una relación precomprometida, pero insistió en que habían hecho un «compromiso» el uno con el otro.
En su conversación, a David se le ocurrió hacer una distinción entre un «Compromiso» frente a una «Promesa». La mujer y su novio se habían hecho una promesa el uno al otro dentro del contexto de una relación que no estaba comprometida.
Esa distinción pareció ayudarla a dar más sentido a las cosas.
Cuando pidió a otros expertos en relaciones que opinaran sobre la distinción «compromiso versus promesa», la mayoría opinó que era sólo semántica y que no hay mucha diferencia.
El consenso general fue que cuando haces una promesa estás haciendo un compromiso.
Sin embargo, hay una distinción importante:
Una promesa es una intención futura declarada verbalmente de realizar un acto específico.
«Prometo recoger tu ropa de la tintorería y no olvidarme esta vez.»
«Prometo ser exclusivo en nuestra relación.»
Un compromiso es tanto un HECHO demostrado por el comportamiento como una ACTITUD que consiste en pensamientos y creencias.
«Me comprometo a cumplir mis promesas.»
«Me comprometo con nuestra relación.»
¿Ves la diferencia?
En resumen, una promesa es algo que dices, y un compromiso es algo que haces.
Una promesa es específica de la situación.
Un compromiso es contextual.
Una promesa es un pequeño compromiso.
Si una pareja potencial no cumple con las promesas, pondría en duda su capacidad para cumplir con los compromisos, ya que definitivamente están relacionados.
Confusión sobre el compromiso
Independientemente de que estés o no de acuerdo con la semántica de David, la distinción que hizo entre un compromiso y una promesa fue útil para la conversación anterior.
Sin embargo, el panorama más amplio es que ve mucha confusión sobre el estado de las relaciones actuales.
Hace algunos años, cuando acuñó el término «precompromiso» para describir a las parejas que eran exclusivas pero aún no estaban comprometidas, fue una distinción útil, pero la pregunta sigue siendo: «¿Qué es el compromiso?»
En un matrimonio, está claro que estás en una relación comprometida. Su compromiso es un contrato legal (licencia de matrimonio) y un hecho atestiguado públicamente (boda con amigos y familiares presentes y un testigo para la licencia de matrimonio).
Sin embargo, es común que en las parejas con problemas uno o ambos miembros tengan una actitud de no compromiso.
En la investigación de David, él ha hablado con muchas personas no casadas, como la mujer de arriba, que se han descrito a sí mismas como en «relaciones comprometidas»
Claramente tienen la actitud, pero a menudo no tienen nada más que promesas verbales (¡y a veces ni siquiera eso!) para demostrar que la relación está comprometida.
En mi opinión, no es una relación de compromiso si:
- Tu pareja no es consciente de que tu relación es de compromiso
- Te preguntas si esta relación es de compromiso
- Tú y tu pareja tenéis diferencias de opinión sobre el estado de vuestra relación
- Tu familia y amigos tienen percepciones diferentes sobre el estado de su relación
- Usted y su pareja no han actuado para formalizar explícitamente su compromiso de alguna manera
- Se basan en promesas verbales sin un historial significativo de que se cumplan
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Un compromiso es explícito e inequívoco.
Un compromiso es un acontecimiento formal de algún tipo entre dos personas.
Un compromiso es algo que se HACE a lo largo del tiempo.
Un compromiso real suele ser legalmente exigible y hay consecuencias por romperlo. (Como puede haber experimentado o escuchado del hombre divorciado o divorciante con el que puede estar saliendo en este momento; puede ser que tenga que pagar la manutención del cónyuge o dar a su ex la mitad de su patrimonio o bienes.)
Y, para que una relación sea verdaderamente comprometida, en mi opinión, no hay salidas – mental, emocional o físicamente. Cuando las cosas se ponen difíciles, una pareja comprometida hace que funcione.
Pero eso no quiere decir que el compromiso sea SIEMPRE algo bueno. Por ejemplo, si alguien tiene una relación abusiva, comprometerse a permanecer juntos probablemente no sea una opción saludable o segura.
El continuo del compromiso
El compromiso no es un interruptor de luz que va de «apagado» a «encendido».»
Cuando se construye una relación con alguien, el nivel de compromiso aumenta gradualmente.
Entonces tienes todos los matices de gris… Vivir juntos, salir exclusivamente durante más de un año, incluso comprometerse para casarse, eso puede parecer y sentirse como un compromiso – pero ¿lo es realmente?
Hecho versus Actitud
El compromiso en una relación es complicado en el sentido de que se necesitan dos personas, y requiere una alineación de HECHO (eventos, acciones) y ACTITUD (pensamientos, creencias) para ambos miembros de la pareja.
Por ejemplo, el chico con el que estás saliendo podría estar recientemente separado y técnicamente comprometido en su relación con su esposa (e.p. ej. «casado»; comprometido de hecho) pero no en actitud (p. ej. «no estoy seguro de que esta sea la relación adecuada para mí»).
En otro ejemplo, a veces las parejas están precomprometidas de hecho (p. ej. salen en exclusiva) y comprometidas en actitud (p. ej. «¡Ésta es ‘La Única’!»).
En el trabajo de David con parejas, ha descubierto que la variable más importante que determina su éxito futuro es su nivel de compromiso con la relación.
En su experiencia, cuando las parejas están comprometidas de hecho, pero no de actitud, su pronóstico de felicidad y éxito de su relación es pobre.
Luego, están las parejas precomprometidas que generalmente se dividen en dos categorías:
Inconscientes – típicamente siguen el modelo de «mini-matrimonio» de probar la relación, actuando sin llegar a comprometerse. Una desconexión de hechos y actitudes.
Conscientes – conscientes de que aún no se han comprometido, suelen tener el compromiso como objetivo, preguntándose «¿Es esta la relación adecuada para mí? Debería comprometerme?». Una alineación de hechos y actitudes.
Entonces, ¿cuándo se compromete una relación?
– Cuando hay una alineación de hechos y actitudes.
¿Qué crea el «hecho» del compromiso?
David propone estos tres criterios:
Criterio nº 1: Promesas hechas al otro sobre la naturaleza permanente de la relación que se cumplen
Criterio nº 2: Declaración explícita, formal y pública
Criterio nº 3: Sin ambigüedades para los miembros de la pareja y para los demás
En el mundo actual, si se cumplen los tres anteriores, yo diría que es una relación comprometida, esté casada legalmente o no.
¿Se puede estar «comprometido» cuando se está saliendo?
La respuesta corta, en mi opinión, es que no.
Cuando se está saliendo, todavía se está en la etapa de la relación en la que se está conociendo y recopilando mucha información para ayudar a decidir si incluso se quiere hacer un compromiso a largo plazo.
Puede que os estéis viendo de forma exclusiva, pero el compromiso, según las definiciones de David que aparecen más arriba, es cuando estás «metido de lleno» con esa persona tanto de hecho como de actitud.
Cuando estás saliendo, la gente no suele tener la actitud de estar «todo dentro» sin salidas.
Cuando estamos saliendo estamos típicamente en una fase en la que estamos tratando de decidir si queremos estar con él a largo plazo (y viceversa – cuando está saliendo contigo, está pensando lo mismo «¿debería comprometerme aquí?») – el compromiso es cuando ambos han tomado la DECISIÓN de estar todo el tiempo con el otro y esa decisión se demuestra con hechos.
Esto, por supuesto, no quiere decir que no debas molestarte si te engaña o si es realmente flojo en el cumplimiento de su palabra.
De hecho, su comportamiento te dará información VALIOSA sobre su actitud para demostrar su compromiso con vuestra relación.
Partes del contenido de este post fueron adaptadas con permiso del Relationship Coaching Institute.
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