Pero lento o no, a menudo se puede hacer. Orville y Dot Synoground de Pine Mountain, Georgia, perforaron 35 pies de granito sólido con una Hydra-Drill y una broca de diamante. Llegaron a la capa de roca a 18 pies y siguieron perforando, cortando unos 15 centímetros de granito por hora, hasta que la atravesaron. Después de tres semanas de trabajo, Orville y Dot encontraron agua a 165 pies.
En otras palabras, un Hydra-Drill bien equipado puede atravesar una gran cantidad de roca bastante áspera, al menos a profundidades leves o moderadas. Pero atravesar un montón de material duro puede merecer o no el esfuerzo. (De hecho, los asesores de Deep Rock suelen sugerir que se retiren los vástagos del taladro y se cambien de lugar si se topan con un peñasco especialmente duro). Por lo tanto, es aconsejable que aprenda todo lo que pueda sobre la geología de su zona antes de invertir en un equipo de perforación. Consulte a sus vecinos sobre la profundidad y las condiciones del terreno de sus pozos. Pregunte a los perforadores de la zona cuál es la roca más dura que atraviesan cerca de su ubicación. Póngase en contacto con el Servicio Geológico de EE.UU. para obtener un mapa regional con información sobre la perforación. Y llame al Servicio de Conservación del Suelo de su localidad para ver qué le pueden decir. Como dijo nuestro lector canadiense después de aprender por las malas que su propiedad estaba asentada sobre el enorme Escudo Laurentino: «Si quieres meterte en el negocio de la perforación de pozos, asegúrate de que al menos tienes la oportunidad de mojarte los pies.»
¿Puedes hacerlo tú? Muchos de los perforadores de pozos primerizos que conocimos crearon muchos de sus peores problemas. Algunas personas de la Comunidad del Edén en Bruceton, Tennessee, ¡se atascaron con su equipo de perforación tres veces diferentes en su primer pozo! Como escribieron en su periódico The VOICE of Eden, «reconocemos que muchos de nuestros problemas se deben a nuestra inexperiencia …. Pero nuestra inexperiencia no es muy diferente de la suya».
Hay varias calamidades que pueden ocurrirle al novato. Si no mantienes el agua circulando constantemente mientras perforas -o utilizas el compuesto químico de sellado adecuado cuando cortas a través de materia blanda-, ¡tu agujero puede colapsar y atrapar todos tus vástagos de perforación y la tubería! Si no tienes cuidado de mantener un agarre firme en las secciones que aún están en el suelo cuando, pieza por pieza, estás retirando los vástagos de perforación, podrías dejar caer varias secciones de pino y la broca por el agujero. ¡Incluso es difícil saber cuándo has dado con el agua!
Afortunadamente, el manual de instrucciones de 18 páginas de Deep Rock es magníficamente informativo. Además de explicar claramente el procedimiento básico de perforación, advierte honestamente de varios errores comunes y de cómo evitarlos o corregirlos a posteriori. Asimismo, la empresa dispone de cinco líneas gratuitas atendidas por personas que le darán todos los consejos útiles que puedan. Uno de nuestros amigos de la zona, que tuvo su buena ración de problemas de perforación, admitió de buen grado: «Tienen mucha integridad. No se puede pedir un servicio mejor». Nos parece claro que Deep Rock -una empresa con más de 20 años de experiencia- realmente intenta ayudar a sus clientes a tener éxito.
¿Es más barato? A los precios actuales, si usted compra a Deep Rock todo el equipo que necesita para perforar y revestir un pozo de 100 pies (excluyendo cualquier broca especial), tiene que gastar 1.304 dólares o 13,04 dólares por pie. Sin embargo, el equipo para cada 100 pies subsiguientes – en el mismo sitio o en uno nuevo – cuesta sólo 286 dólares por los vástagos y el revestimiento adicionales. (Un solo pozo de 200 pies, por tanto, costaría 1.590 dólares en suministros, o 7,95 dólares por pie). La media nacional para la perforación profesional es de unos 10 a 12 dólares por pie. Como la tarifa varía mucho (es tan baja como 3 dólares el pie en partes de Florida, unos seis o siete dólares en nuestra zona, y tan alta como 42 o 49 dólares en partes de California o Alaska), tendrá que hacer comparaciones de precios por sí mismo.
Recuerde, sin embargo, que todos estos cálculos suponen que su mano de obra es gratuita. La perforación requiere una buena cantidad de esfuerzo y tiempo. De hecho, con el Hydra-Drill, tiene que cortar todo el agujero dos veces: una vez con una broca «piloto», y la segunda vez con un escariador de tamaño completo. Y cada vez que tenga que utilizar una broca de perforación, tendrá que tirar y volver a encajar todos los vástagos de la broca cada medio metro. Ademas, terminaras con un pozo de 2″ de diametro; un perforador comercial probablemente te daria un agujero de 6″ de ancho. Esto significa que tendrás que utilizar una bomba de chorro más cara, en lugar de la bomba sumergible más común. Por otro lado, dependiendo de los requisitos de la licencia en su zona, es posible que pueda recuperar gran parte de su desembolso perforando pozos para otros.
En resumen, diríamos que si se ha asegurado de que las condiciones de perforación son favorables, si el coste de hacerlo usted mismo es competitivo con los cargos de perforación comercial (o si los perforadores comerciales no pueden llegar a su propiedad), y si tiene el tiempo necesario y la aptitud adecuada para las tareas mecánicas involucradas, es posible que quiera perforar su propio pozo.