Continuaron: «Public Enemy Radio hizo una gira por Europa y fue cotitular con Wu-Tang Clan en mayo de 2019 sin Flavor. «También han hecho numerosos shows benéficos sin Flavor … Mientras Public Enemy Radio seguía adelante, Flavor Flav estaba protagonizando el reality show Growing Up Hip-Hop New York, donde un episodio presentaba a sus hijos discutiendo una intervención y poniéndolo en rehabilitación … Es hora de seguir adelante y todos desean lo mejor para Flavor.»
Public Enemy ha anunciado que «sigue adelante» de forma permanente sin Flavor Flav, despidiendo a uno de los hiphoperos más memorables del hip-hop después de más de 35 años. El abrupto despido se produce apenas dos días después de que el rapero enviara una carta de cese y desistimiento a Bernie Sanders por el concierto de Chuck D en el mitin de la campaña en Los Ángeles el domingo.
«Public Enemy y Public Enemy Radio seguirán adelante sin Flavor Flav», dijeron las leyendas del hip-hop en un breve comunicado el domingo. «Le agradecemos sus años de servicio y le deseamos lo mejor»
El grupo reiteró que Public Enemy Radio -una rama liderada por Chuck D que cuenta con DJ Lord, Jahi y los S1W- seguiría actuando en el mitin de Sanders, gratuito y retransmitido en directo, a las 18:00 horas PST en el Centro de Convenciones de Los Ángeles.
La carta de cese y desistimiento, enviada a Sanders el viernes por el abogado de Flavor Flav, Matthew Friedman, acusa a la campaña de utilizar el «parecido no autorizado, la imagen y el reloj de marca» del hipnotizador para promocionar el mitin, a pesar de que Flavor Flav «no ha apoyado a ningún candidato político».»
«Si bien Chuck es ciertamente libre de expresar su punto de vista político como le parezca, su voz por sí sola no habla en nombre de Public Enemy», dice la carta. «La actuación prevista será sólo de Chuck D de Public Enemy, no será una actuación de Public Enemy. Los que realmente saben lo que representa Public Enemy saben a qué hora es. No hay Public Enemy sin Flavor Flav.
«Flav… no ha apoyado a ningún candidato político en este ciclo electoral…. La continua publicación de esta narrativa groseramente engañosa es, como mínimo, descuidada e irresponsable, si no intencionadamente engañosa», añadió Friedman en la carta. «Es lamentable que una campaña política sea tan descuidada con la integridad artística de figuras tan iconoclastas de la cultura estadounidense».»
En una nota manuscrita al pie de la carta de cese, Flavor Flav escribió a Sanders: «Oye Bernie, no hagas esto.»
Antes del despido de Flavor Flav -y después de que el hippie acusara a Sanders de utilizar su «parecido, imagen y reloj de marca no autorizados» para promocionar el mitin- Chuck D dijo de su compañero de banda de más de tres décadas: «Flavor elige bailar por su dinero y no hacer un trabajo benévolo como éste. Tiene un año para ponerse las pilas y enderezarse o está fuera»
Un abogado de Chuck D añadió: «Desde un punto de vista legal, Chuck podría actuar como Public Enemy si alguna vez quisiera; es el único propietario de la marca Public Enemy. Él mismo dibujó originalmente el logotipo a mediados de los años 80, es también el visionario creativo y el principal compositor del grupo, habiendo escrito las líneas más memorables de Flavor.»
En Twitter el domingo por la tarde, Chuck D aclaró que el asunto de Sanders no fue la única razón por la que el grupo despidió al hipnotizador. «Mi última gota fue hace mucho tiempo», escribió. «No se trata de BERNIE con Flav … él no sabe la diferencia entre Barry Sanders o Bernie Sanders. Él tampoco sabe. FLAV se negó a apoyar a Sankofa después de que Harry Belafonte nos indujera. Él no hace eso». Sankofa, una organización de base fundada por Belafonte, tiene como objetivo, tal y como señalan en su página web, «centrarse en los problemas de injusticia que afectan de forma desproporcionada a los privados de derechos, a los oprimidos y a los desatendidos, que si no se abordan seguirán afectando a las vidas de demasiadas personas y seguirán siendo una cicatriz en el carácter moral de nuestra nación.»
Después del mitin de Sanders, Chuck D abordó además la división. «Si hubiera una bolsa de dólares, Flav habría estado allí al frente & centro. NO hará shows gratuitos a beneficio», escribió. «Construí para que haga beneficios & recaudadores de fondos…. Él dijo que nunca los hará. Así que su negativa a hacer el de Harry Belafonte en Atlanta 2016 fue mi última vez. Construí Enemy Radio para alejarme de esa ridiculez.»
Los problemas legales se habían estado cocinando a fuego lento entre Flavor Flav y sus compañeros de banda de Public Enemy durante años, cuando Flavor Flav demandó a Chuck D y a la firma de gestión de negocios del grupo en 2017 por ganancias no pagadas. «Esta acción implica la usurpación de dinero y derechos de propiedad del demandante William J. Drayton, conocido como ‘Flavor Flav'», decía la demanda. «A pesar de la posición de Drayton en Public Enemy, la gestión del grupo y las empresas relacionadas han intentado durante años minimizar su papel en el negocio de Public Enemy, mientras que continúan confiando en la fama y la persona de Drayton para comercializar la marca».»
En la demanda, Flavor Flav afirmó que él y Chuck D tenían un acuerdo establecido desde hace mucho tiempo por el que los beneficios de su música, mercancía y conciertos se dividirían entre ellos. A pesar de ese supuesto acuerdo, Flavor Flav afirmó que la empresa de gestión de negocios de Public Enemy, Eastlink, no había enviado las ganancias que se le deben, que han «disminuido hasta casi nada, y a Drayton se le han negado las cuentas, incluso en los artículos que llevan su imagen», según la demanda.
«Flav estará bien. El drama de TMZ está por debajo de mí teniendo en cuenta nuestra edad», tuiteó Chuck D en su momento, culpando a la «nueva gestión» de Flavor Flav de la demanda. «Es un entretenimiento bajo, pero definitivamente me gusta encontrar esas 50 canciones que escribió.»
Por los registros judiciales, la demanda contra Chuck D fue desestimada en enero de 2019. Un juez desestimó el caso de Flavor Flav contra Eastlink en abril de 2019 después de que el equipo legal del rapero no cumpliera con un plazo de presentación, aunque el hipnotizador apeló la sentencia. (El caso está actualmente trabajando en el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos – Noveno Circuito, según los registros judiciales.)
El comunicado de Public Enemy añadió que Public Enemy Radio lanzaría un nuevo álbum en abril; el pasado diciembre, el anterior proyecto de Chuck D, Prophets of Rage, se disolvió tras las noticias de la reunión de Rage Against the Machine.