Todos tenemos momentos en los que olvidamos algo, teníamos algo que nos dijimos que hiciéramos, pero por alguna razón la información no acaba de «salir» en el momento en que la necesitamos. El olvido es el fracaso en la recuperación de la información (Goldstein, 2011, p. 181). A menudo, intentamos darnos pistas para recordar algo. Estas pistas pueden denominarse claves de recuperación. Las pistas de recuperación son «palabras u otros estímulos que pueden ayudarnos a recuperar información que está almacenada en nuestra memoria» (Goldstein, 2011, p. 182).
Siempre he sido horrible recordando contraseñas, parece que nunca puedo recordar más que la contraseña. Por desgracia, hoy en día la mayoría de los sitios web tienen requisitos complejos para su contraseña, quieren que usted utilice una letra mayúscula, un número, símbolo, etc. todo dentro de una contraseña. Esto es mucho más de lo que mi mente puede almacenar para una contraseña. Por alguna razón, parece que nunca llevo un registro de mis contraseñas, lo que me haría la vida mucho más fácil. Así que, para conseguir recordar diferentes contraseñas, me doy a mí mismo pistas verbales para la contraseña que pueda haber utilizado. Estas pistas verbales se conocen como recuerdo inducido, en el que se presentan pistas de recuperación para ayudar a recordar un estímulo que se ha encontrado en el pasado, normalmente a través de una palabra o una frase (Goldstein, 2011, p. 182). Por ejemplo, para ayudarme a recordar mi contraseña, si mi contraseña incluyera el nombre de mi sobrino, me pondría una pista que dijera algo así como «¿cuál es el nombre de tu sobrino mayor?»
El experimento de palabras de 1986 de Timo Mantyla demuestra que las pistas de recuperación proporcionan información extremadamente importante para el proceso de recuperación, pero también afirma que las pistas de recuperación son más eficaces cuando la persona que crea la pista es la misma que necesita recordar la información (Goldstein, 2011, p. 183). En mi problema de recordación de la contraseña, como mencioné usaría la pregunta anterior como pista, si mi contraseña incluye el nombre de mi sobrino, sin embargo, solo tengo un sobrino. Esta pregunta funciona mejor para mí porque es muy fácil para mí recordar que sólo tengo un sobrino. Cualquier otra persona que vea esta pista, puede pensar que tengo más de un sobrino, por lo que la pista no puede hacer nada para ellos, ya que no tienen toda la información que se requiere para responder a la pregunta. Es casi como intentar encontrar una dirección sin el número de la calle.
Las pistas de recuperación no siempre tienen que ser en forma de palabra o frase. También pueden ser un olor concreto, un lugar o incluso un sonido. Si se vuelve al lugar donde se adquirió un recuerdo por primera vez, se tienen más posibilidades de recordar un acontecimiento que tuvo lugar allí. Si escuchas una canción que no habías oído en años, puede llevarte a los días en que te presentaron la canción por primera vez y a lo que estabas haciendo en ese momento. El olor también es una potente pista de recuperación. Recuerdo que mi novio llevaba la misma colonia, durante años, tenía ese olor incrustado en mis sentidos. Cada vez que estaba en la calle, si otra persona llevaba la misma colonia y me llegaba el más mínimo indicio de esa colonia en particular, automáticamente pensaba en él y miraba a mi alrededor para asegurarme de que no estaba cerca.
En conclusión, nuestros recuerdos tienen un gran poder de obtención y retención de información. La información no siempre parece estar accesible en el momento en que la necesitamos, son los momentos en que «olvidamos» las cosas. Las cosas no se pierden simplemente en nuestro cerebro, después de haber experimentado un estímulo, las cosas no desaparecen, simplemente no se recuperan. Las señales de recuperación pueden servir para ayudarnos a recordar las cosas más fácilmente. Puedes hacer como yo, y darte a ti mismo pistas de recuperación para ayudarte a recordar una contraseña, o puedes volver a visitar el lugar donde tuvo lugar un evento por primera vez. El sonido y el olor también pueden ayudar a recordar cosas. «El éxito de la recuperación depende de la capacidad de las pistas de recuperación» (Griggs, 2012).
Goldstein, E. (2011). Psicología cognitiva: Conectando la mente, la investigación y la experiencia cotidiana (3ª ed.). Australia: Wadsworth Cengage Learning.
Griggs, R. (2012). Psychology: Una introducción concisa (3ª ed.). New York, NY: Worth.