El PF diagnosticó pseudofoliculitis, una enfermedad cutánea común que afecta a las zonas del cuerpo con pelo que se afeitan. Las complicaciones potenciales incluyen la hiperpigmentación postinflamatoria, la sobreinfección bacteriana y la formación de queloides.
La pseudofoliculitis es más común en los hombres de raza negra y al menos la mitad de los hombres negros que se afeitan son propensos a padecerla. La afección se denomina pseudofoliculitis barbae cuando se produce en la zona de la barba, y pseudofoliculitis pubis cuando se produce tras el afeitado del vello púbico. También puede producirse en la zona del cuello.
La pseudofoliculitis se desarrolla cuando, tras el afeitado, el extremo libre de un pelo muy rizado vuelve a entrar en la piel, provocando una reacción inflamatoria similar a la de un cuerpo extraño. El pelo muy rizado tiene una mayor tendencia a perforar el folículo y la superficie de la piel, lo que explica el relativo predominio de esta afección en los pacientes de ascendencia africana.
El PF animó a la paciente a evitar el afeitado en la medida de lo posible y a considerar la posibilidad de probar unas tijeras o una maquinilla eléctrica en lugar de una cuchilla de afeitar. El PF le dijo a la paciente que buscara los pelos encarnados a diario utilizando un espejo de aumento y que los soltara suavemente con una aguja esterilizada o unas pinzas.
El PF le recetó crema de tretinoína al 0,025% para aplicarla por la noche antes de dormir. Aunque este medicamento se suele recetar para el acné, también puede ayudar a la pseudofoliculitis. El PF también recomendó probar la crema de hidrocortisona de venta libre al 1% para las zonas que estuvieran inflamadas, dolorosas o con picor.
Los tratamientos alternativos incluyen depilatorios químicos (como Ali, Royal Crown o Magic Shave), que causan menos síntomas que el afeitado. Sin embargo, estas cremas pueden causar una fuerte irritación, por lo que es importante probar una pequeña cantidad en el antebrazo. Funcionan rompiendo los enlaces disulfuro del vello, lo que hace que el vello se rompa de forma contundente en la abertura folicular en lugar de cortarse bruscamente por debajo de la superficie. Deben utilizarse cada dos o tres días para evitar la irritación de la piel, aunque ésta puede controlarse con crema de hidrocortisona.
Los depilatorios de polvo de sulfuro de bario al 2% pueden hacerse una pasta con agua, aplicarse en la barba y retirarse después de 3 a 5 minutos. Los preparados de tioglicolato de calcio se dejan durante 10 a 15 minutos, pero las fragancias pueden causar una reacción alérgica y el tratamiento puede dar lugar a quemaduras químicas si se deja durante demasiado tiempo.
Durante una visita de seguimiento 2 meses después, la piel de la cara del joven había mejorado y estaba muy satisfecho con el resultado. El PF recomendó continuar con el régimen actual.
Las fotos y el texto de Photo Rounds Friday son cortesía de Richard P. Usatine, MD. Este caso fue adaptado de: Mayeaux, EJ. Pseudofoliculitis y acné keloidalis nuchae. En: Usatine R, Smith M, Mayeaux EJ, et al, eds. Color Atlas of Family Medicine. 2nd ed. New York, NY: McGraw-Hill; 2013:665-670.
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