Asunción del cargo
Al asumir el cargo, Bush tenía poca experiencia en política exterior, y sus decisiones fueron guiadas por sus asesores. Bush adoptó los puntos de vista de Cheney y otros neoconservadores, que restaron importancia al multilateralismo; los neoconservadores creían que, dado que Estados Unidos era la única superpotencia mundial, podía actuar unilateralmente si era necesario. Al mismo tiempo, Bush trató de promulgar la política exterior menos intervencionista que había prometido durante la campaña de 2000. Aunque los primeros meses de su presidencia se centraron en cuestiones internas, la administración Bush retiró a Estados Unidos de varios acuerdos multilaterales existentes o propuestos, como el Protocolo de Kioto, el Tratado de Misiles Antibalísticos y la Corte Penal Internacional.
Atentados del 11 de septiembreEditar
Play media
El terrorismo había surgido como una importante cuestión de seguridad nacional en la administración Clinton, y se convirtió en uno de los temas dominantes de la administración Bush. A finales de la década de 1980, Osama bin Laden había creado Al Qaeda, una organización multinacional militante islamista suní que pretendía derrocar a los gobiernos respaldados por Occidente en Arabia Saudí, Jordania, Egipto y Pakistán. En respuesta a la decisión de Arabia Saudí de empezar a acoger a soldados estadounidenses en 1991, Al Qaeda había iniciado una campaña terrorista contra objetivos estadounidenses, orquestando atentados como el del USS Cole en 1998. Durante los primeros meses de Bush en el cargo, las organizaciones de inteligencia estadounidenses interceptaron comunicaciones que indicaban que Al Qaeda estaba planeando otro ataque contra Estados Unidos, pero los responsables de la política exterior no estaban preparados para un ataque importante contra Estados Unidos. Bush fue informado de las actividades de Al Qaeda, pero se centró en otras cuestiones de política exterior durante sus primeros meses en el cargo.
El 11 de septiembre de 2001, los terroristas de Al Qaeda secuestraron cuatro aviones y estrellaron dos de ellos contra las torres gemelas del World Trade Center de Nueva York, destruyendo ambos rascacielos de 110 pisos. Otro avión se estrelló contra el Pentágono y un cuarto avión fue derribado en Pensilvania tras un forcejeo entre los terroristas y los pasajeros de la aeronave. Los atentados tuvieron un profundo efecto en muchos estadounidenses, que se sintieron vulnerables a los ataques internacionales por primera vez desde el final de la Guerra Fría. Al aparecer en la televisión nacional la noche de los atentados, Bush prometió castigar a los que habían colaborado en los ataques, declarando: «no haremos distinción entre los terroristas que cometieron estos actos y los que los albergan». En los días siguientes, Bush instó a la población a renunciar a los delitos de odio y a la discriminación contra los musulmanes-americanos y los árabes-americanos. También declaró la «Guerra contra el Terror», instituyendo nuevas políticas internas y externas en un esfuerzo por prevenir futuros ataques terroristas.
Guerra en AfganistánEditar
Como los principales asesores de política exterior de Bush estaban de acuerdo en que el mero lanzamiento de ataques contra las bases de Al Qaeda no detendría futuros ataques, la administración decidió derrocar al gobierno conservador talibán de Afganistán, que albergaba a los líderes de al-Qaeda. Powell tomó la iniciativa de reunir a las naciones aliadas en una coalición que lanzaría ataques en múltiples frentes. La administración Bush se centró especialmente en cortejar al líder pakistaní Pervez Musharraf, que aceptó unirse a la coalición. El 14 de septiembre, el Congreso aprobó una resolución denominada Autorización del Uso de la Fuerza Militar contra los Terroristas, que autorizaba al presidente a utilizar el ejército contra los responsables de los atentados. El 7 de octubre de 2001 Bush ordenó la invasión de Afganistán.
El general Tommy Franks, comandante del Mando Central de Estados Unidos (CENTCOM), elaboró un plan de invasión en cuatro fases. En la primera fase, Estados Unidos acumuló fuerzas en los alrededores e insertó operativos de la CIA y de las fuerzas especiales que se vincularon con la Alianza del Norte, un grupo de resistencia afgano opuesto a los talibanes. La segunda fase consistió en una gran campaña aérea contra objetivos talibanes y de Al Qaeda, mientras que la tercera fase consistió en la derrota de las fuerzas restantes de los talibanes y de Al Qaeda. La cuarta y última fase consistía en la estabilización de Afganistán, que según Franks llevaría de tres a cinco años. La guerra en Afganistán comenzó el 7 de octubre con varios ataques aéreos y de misiles, y la Alianza del Norte inició su ofensiva el 19 de octubre. La capital de Kabul fue capturada el 13 de noviembre, y Hamid Karzai fue investido como nuevo presidente de Afganistán. Sin embargo, los altos mandos de los talibanes y de Al Qaeda, incluido Bin Laden, evitaron ser capturados. Karzai permanecería en el poder durante la presidencia de Bush, pero su control efectivo se limitó a la zona de Kabul, ya que varios señores de la guerra se hicieron con el control de gran parte del resto del país. Mientras el gobierno de Karzai luchaba por controlar el campo, los talibanes se reagrupaban en el vecino Pakistán. Cuando Bush dejó el cargo, consideró la posibilidad de enviar tropas adicionales para reforzar a Afganistán contra los talibanes, pero decidió dejar la cuestión para la siguiente administración.
Doctrina BushEditar
Después de los atentados del 11 de septiembre, los índices de aprobación de Bush aumentaron enormemente. Inspirado en parte por la administración Truman, Bush decidió utilizar su nuevo capital político para cambiar fundamentalmente la política exterior de Estados Unidos. Se centró cada vez más en la posibilidad de que un país hostil proporcionara armas de destrucción masiva (ADM) a organizaciones terroristas. Durante su discurso sobre el estado de la Unión de principios de 2002, Bush expuso lo que se conoce como la Doctrina Bush, según la cual Estados Unidos aplicaría una política de ataques militares preventivos contra las naciones de las que se sabe que albergan o ayudan a una organización terrorista hostil a Estados Unidos. Bush esbozó lo que denominó el «Eje del Mal», formado por tres naciones que, según él, representaban la mayor amenaza para la paz mundial debido a su búsqueda de armas de destrucción masiva y a su potencial para ayudar a los terroristas. El eje estaba formado por Irak, Corea del Norte e Irán. Bush también empezó a hacer hincapié en la importancia de extender la democracia por todo el mundo, declarando en 2005 que «la supervivencia de la libertad en nuestra tierra depende del éxito de la libertad en otras tierras». De acuerdo con esta nueva política intervencionista, la administración Bush impulsó la ayuda exterior y aumentó los gastos de defensa. El gasto en defensa pasó de 304.000 millones de dólares en el año fiscal 2001 a 616.000 millones en el año fiscal 2008.
IrakEditar
Preludio de la guerraEditar
En los días posteriores a los atentados del 11 de septiembre, los halcones de la administración Bush, como Wolfowitz, abogaron por una acción militar inmediata contra Irak, pero la cuestión se dejó de lado temporalmente en favor de la planificación de la invasión de Afganistán. A partir de septiembre de 2002, la administración Bush montó una campaña destinada a ganar el apoyo popular y del Congreso para la invasión de Irak. En octubre de 2002, el Congreso aprobó la Resolución sobre Irak, que autorizaba el uso de la fuerza contra este país. Mientras que los republicanos del Congreso apoyaron casi unánimemente la medida, los demócratas del Congreso se dividieron en un número casi igual entre el apoyo y la oposición a la resolución. Cediendo a la presión interna y externa, Bush trató de obtener la aprobación de las Naciones Unidas antes de lanzar un ataque contra Irak. Dirigida por Powell, la administración consiguió la aprobación en noviembre de 2002 de la Resolución 1441 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, que exigía a Irak el desmantelamiento de su programa de armas de destrucción masiva. Mientras tanto, los altos funcionarios de la administración estaban cada vez más convencidos de que Irak poseía efectivamente armas de destrucción masiva y de que era probable que proporcionara esas armas a Al Qaeda; el director de la CIA, George Tenet, aseguró a Bush que era un «hecho irrefutable» que Irak poseía un arsenal de armas de destrucción masiva.
Después de que un equipo de inspección de armas de la ONU dirigido por Hans Blix, así como otro equipo dirigido por Mohamed ElBaradei, no encontraran pruebas de un programa de ADM iraquí en curso, el cambio de régimen propuesto por Bush en Irak se enfrentó a una creciente oposición internacional. Alemania, China, Francia y Rusia expresaron su escepticismo sobre la necesidad de un cambio de régimen, y los tres últimos países tenían poder de veto en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas. A instancias del primer ministro británico, Tony Blair, que apoyaba a Bush pero esperaba una mayor cooperación internacional, Bush envió a Powell a la ONU para que argumentara ante el Consejo de Seguridad que Irak mantenía un programa activo de ADM. Aunque la presentación de Powell precedió a un cambio en la opinión pública estadounidense hacia el apoyo a la guerra, no logró convencer a los franceses, rusos o alemanes. En contra de las conclusiones de Blix y ElBaradei, Bush afirmó en un discurso público el 17 de marzo que no había «ninguna duda» de que el régimen iraquí poseía armas de destrucción masiva. Dos días después, Bush autorizó la Operación Libertad Iraquí, y la Guerra de Irak comenzó el 20 de marzo de 2003.
Invasión de IrakEditar
Estados Unidos.S.-encabezadas por el general Franks, lanzaron un ataque simultáneo por aire y tierra contra Irak el 20 de marzo de 2003, en lo que los medios de comunicación estadounidenses llamaron «choque y pavor». Con 145.000 soldados, la fuerza terrestre superó rápidamente la mayor parte de la resistencia iraquí, y miles de soldados iraquíes desertaron. Estados Unidos capturó la capital iraquí de Bagdad el 7 de abril, pero Hussein escapó y se escondió. Aunque Estados Unidos y sus aliados lograron rápidamente el éxito militar, la invasión fue fuertemente criticada por muchos países; el secretario general de la ONU, Kofi Annan, argumentó que la invasión era una violación del derecho internacional y de la Carta de la ONU.
El 1 de mayo de 2003, Bush pronunció el «discurso de Misión Cumplida», en el que declaró el fin de las «principales operaciones de combate» en Iraq. A pesar de no haber encontrado pruebas de un programa de armas de destrucción masiva en curso o de una relación operativa entre Hussein y Al Qaeda, Bush declaró que el derrocamiento de Hussein «eliminó a un aliado de Al Qaeda» y puso fin a la amenaza de que Irak suministrara armas de destrucción masiva a las organizaciones terroristas. Creyendo que tras el éxito de la invasión sólo se necesitaría una fuerza estadounidense residual mínima, Bush y Franks planearon una reducción a 30.000 soldados estadounidenses en Irak para agosto de 2003. Mientras tanto, los iraquíes comenzaron a saquear su propia capital, lo que supuso uno de los primeros de los muchos retos a los que se enfrentaría Estados Unidos para mantener la paz en Irak.
Bush nombró a Paul Bremer para dirigir la Autoridad Provisional de la Coalición (APC), encargada de supervisar la transición al autogobierno en Irak. En su primera orden importante, Bremer anunció una política de desbautización, que negaba los puestos de trabajo en el gobierno y el ejército a los miembros del Partido Baas de Hussein. Esta política enfureció a muchos de los suníes de Irak, muchos de los cuales se habían unido al Partido Baas simplemente para hacer carrera. La segunda orden importante de Bremer disolvió los servicios militares y policiales iraquíes, dejando sin trabajo a más de 600.000 soldados iraquíes y empleados del gobierno. Bremer también insistió en que la APC siguiera controlando Irak hasta que el país celebrara elecciones, revirtiendo un plan anterior de establecer un gobierno de transición dirigido por iraquíes. Estas decisiones contribuyeron al inicio de la insurgencia iraquí opuesta a la continuidad de la presencia estadounidense. Ante el temor de un mayor deterioro de la situación de seguridad en Irak, el general John Abizaid ordenó el fin de la retirada de soldados prevista, dejando más de 130.000 soldados estadounidenses en Irak. Estados Unidos capturó a Hussein en diciembre de 2003, pero la fuerza de ocupación siguió sufriendo bajas. Entre el inicio de la invasión y el final de 2003, murieron 580 soldados estadounidenses, y dos tercios de esas bajas se produjeron después del discurso de Bush «Misión cumplida».
Continuación de la ocupaciónEditar
| Año | Iraq | Afganistán |
|---|---|---|
| 2002 | 0 | 4,067 |
| 2003 | 0 | 9.600 |
| 2004 | 108.900 | 13,600 |
| 2005 | 159.000 | 17.200 |
| 2006 | 137,000 | 19.700 |
| 2007 | 137.000 | 26.000 |
| 2008 | 154,000 | 27.500 | 2009 | 139.500 | 34.400 |
Después de 2003, cada vez más iraquíes comenzaron a ver a los EE.UU. como una fuerza de ocupación. Los feroces combates de la Primera Batalla de Faluya alienaron a muchos en Irak, mientras el clérigo Muqtada al-Sadr animaba a los musulmanes chiíes a oponerse a la APC. Los insurgentes suníes y chiítas emprendieron una campaña de guerra de guerrillas contra Estados Unidos, que desbarató las ventajas tecnológicas y organizativas del ejército estadounidense. Mientras continuaban los combates en Irak, los estadounidenses empezaron a desaprobar cada vez más la gestión de Bush en la guerra de Irak, lo que contribuyó a un descenso de los índices de aprobación de Bush.
Bremer abandonó Irak en junio de 2004, transfiriendo el poder al Gobierno Provisional iraquí, que estaba dirigido por Ayad Alaui. En enero de 2005, el pueblo iraquí votó a los representantes de la Asamblea Nacional Iraquí, y la Alianza Iraquí Unida chiíta formó una coalición de gobierno dirigida por Ibrahim al-Jaafari. En octubre de 2005, los iraquíes ratificaron una nueva constitución que creaba una estructura gubernamental descentralizada que dividía a Irak en comunidades de árabes suníes, árabes chiíes y kurdos. Tras las elecciones de diciembre de 2005, Jafari fue sucedido como primer ministro por otro chiíta, Nouri al-Maliki. Las elecciones no consiguieron sofocar la insurgencia, y cientos de soldados estadounidenses destinados en Irak murieron durante 2005 y 2006. La violencia sectaria entre suníes y chiíes también se intensificó tras el atentado contra la mezquita de Al Askari en 2006. En un informe de diciembre de 2006, el Grupo de Estudio sobre Irak, de carácter bipartidista, describió la situación en Irak como «grave y en proceso de deterioro», y pidió que Estados Unidos retirara gradualmente a sus soldados de Irak.
A medida que aumentaba la violencia en 2006, Rumsfeld y líderes militares como Abizaid y George Casey, el comandante de las fuerzas de la coalición en Irak, pidieron una reducción de las fuerzas en Irak, pero muchos dentro de la administración argumentaron que Estados Unidos debía mantener sus niveles de tropas. Con la intención de establecer un gobierno democrático en Irak, la administración Bush rechazó la reducción de tropas y comenzó a planificar un cambio de estrategia y liderazgo tras las elecciones de 2006. Tras las elecciones, Bush sustituyó a Rumsfeld por Gates, mientras que David Petraeus reemplazó a Casey y William J. Fallon a Abizaid. Bush y su Consejo de Seguridad Nacional elaboraron un plan para «doblar la apuesta» en Irak, aumentando el número de soldados estadounidenses con la esperanza de establecer una democracia estable. Después de que Maliki indicara su apoyo a un aumento de soldados estadounidenses, Bush anunció en enero de 2007 que Estados Unidos enviaría 20.000 soldados más a Irak como parte de un «aumento» de fuerzas. Aunque el senador McCain y algunos otros halcones apoyaron la nueva estrategia de Bush, muchos otros congresistas de ambos partidos expresaron sus dudas o su oposición frontal a la misma.
Guantánamo y los combatientes enemigosEditar
Durante y después de la invasión de Afganistán, Estados Unidos capturó a numerosos miembros de Al Qaeda y de los talibanes. En lugar de llevar a los prisioneros ante tribunales nacionales o internacionales, Bush decidió crear un nuevo sistema de tribunales militares para juzgarlos. Para evitar las restricciones de la Constitución de Estados Unidos, Bush mantuvo a los prisioneros en prisiones secretas de la CIA en varios países, así como en el campo de detención de la Bahía de Guantánamo. Dado que el campo de Guantánamo se encuentra en un territorio que Estados Unidos arrienda técnicamente a Cuba, las personas que se encuentran en él no gozan de las mismas protecciones constitucionales que tendrían en territorio estadounidense. Bush también decidió que estos «combatientes enemigos» no tenían derecho a todas las protecciones de las Convenciones de Ginebra, ya que no estaban afiliados a Estados soberanos. Con la esperanza de obtener información de los prisioneros, Bush permitió el uso de «técnicas de interrogatorio mejoradas», como el waterboarding. El tratamiento de los prisioneros en Abu Ghraib, una prisión estadounidense en Irak, suscitó una indignación generalizada después de que se hicieran públicas las fotos de los abusos a los prisioneros.
En 2005, el Congreso aprobó la Ley de Tratamiento de Detenidos, que pretendía prohibir la tortura, pero en su declaración de firma Bush afirmó que su poder ejecutivo le otorgaba la autoridad para no aplicar las restricciones establecidas por la ley. Las políticas de Bush sufrieron una importante reprimenda por parte del Tribunal Supremo en el caso Hamdan v. Rumsfeld de 2006, en el que el tribunal rechazó el uso de comisiones militares por parte de Bush sin la aprobación del Congreso y sostuvo que todos los detenidos estaban protegidos por los Convenios de Ginebra. Tras la sentencia, el Congreso aprobó la Ley de Comisiones Militares de 2006, que anuló efectivamente el caso Hamdan. El Tribunal Supremo anuló una parte de esa ley en el caso Boumediene contra Bush de 2008, pero el campo de detención de Guantánamo siguió abierto al final de la presidencia de Bush.
IsraelEdit
El conflicto israelo-palestino, en curso desde mediados del siglo XX, continuó bajo Bush. Después de que la Cumbre de Camp David de 2000 del Presidente Clinton terminara sin un acuerdo, la Segunda Intifada comenzó en septiembre de 2000. Mientras que las administraciones anteriores habían intentado actuar como una autoridad neutral entre israelíes y palestinos, la administración Bush hizo recaer la culpa de la violencia en los palestinos, lo que enfureció a Estados árabes como Arabia Saudí. Sin embargo, el apoyo de Bush a una solución de dos estados ayudó a suavizar una posible ruptura diplomática con los saudíes. Con la esperanza de establecer la paz entre israelíes y palestinos, la administración Bush propuso la hoja de ruta para la paz, pero su plan no se aplicó y las tensiones se agudizaron tras la victoria de Hamás en las elecciones palestinas de 2006.
Acuerdos de libre comercioEditar
Considerando que el proteccionismo obstaculizaba el crecimiento económico, Bush celebró acuerdos de libre comercio con numerosos países. Cuando Bush asumió el cargo, Estados Unidos tenía acuerdos de libre comercio con sólo tres países: Israel, Canadá y México. En 2003, Bush firmó el Acuerdo de Libre Comercio entre Chile y Estados Unidos y el Acuerdo de Libre Comercio entre Singapur y Estados Unidos, y al año siguiente firmó el Acuerdo de Libre Comercio entre Marruecos y Estados Unidos y el Acuerdo de Libre Comercio entre Australia y Estados Unidos. También concluyó el Acuerdo de Libre Comercio entre Bahrein y Estados Unidos, el Acuerdo de Libre Comercio entre Omán y Estados Unidos, el Acuerdo de Promoción Comercial entre Perú y Estados Unidos y el Acuerdo de Libre Comercio entre República Dominicana y Centroamérica. Además, Bush alcanzó acuerdos de libre comercio con Corea del Sur, Colombia y Panamá, aunque los acuerdos con estos países no fueron ratificados hasta 2011.
RusiaEditar
Bush hizo hincapié en crear una relación personal con el presidente ruso Vladímir Putin para garantizar unas relaciones armoniosas entre Estados Unidos y Rusia. Tras reunirse con Putin en junio de 2001, ambos presidentes expresaron su optimismo respecto a la cooperación entre los dos antiguos rivales de la Guerra Fría. Tras los atentados del 11-S, Putin permitió a Estados Unidos utilizar el espacio aéreo ruso, y animó a los Estados de Asia Central a conceder derechos de base a Estados Unidos. En mayo de 2002, Estados Unidos y Rusia firmaron el Tratado de Reducciones Estratégicas Ofensivas, que pretendía reducir drásticamente los arsenales nucleares de ambos países. Las relaciones entre Bush y Putin se enfriaron durante el segundo mandato de Bush, ya que éste se mostró cada vez más crítico con la represión de los opositores políticos en Rusia por parte de Putin, y cayeron a nuevos mínimos tras el estallido de la guerra ruso-georgiana en 2008.
IránEditar
En su discurso sobre el estado de la Unión de 2002, Bush agrupó a Irán con Irak y Corea del Norte como miembro del «Eje del Mal», acusando a Irán de ayudar a organizaciones terroristas. En 2006, Irán reabrió tres de sus instalaciones nucleares, lo que le permitió iniciar el proceso de construcción de una bomba nuclear. Tras la reanudación del programa nuclear iraní, muchos miembros de la comunidad militar y de política exterior de Estados Unidos especularon con la posibilidad de que Bush intentara imponer un cambio de régimen a Irán. En diciembre de 2006, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas aprobó por unanimidad la Resolución 1737, que imponía sanciones a Irán para frenar su programa nuclear.
Corea del NorteEditar
Corea del Norte había desarrollado armas de destrucción masiva durante varios años antes de la toma de posesión de Bush, y la administración Clinton había tratado de cambiar la ayuda económica por el fin del programa norcoreano de armas de destrucción masiva. Aunque el Secretario de Estado Powell instó a continuar el acercamiento, otros funcionarios de la administración, incluido el vicepresidente Cheney, se mostraron más escépticos sobre la buena fe de los norcoreanos. En su lugar, Bush trató de aislar a Corea del Norte con la esperanza de que el régimen acabara derrumbándose.
Corea del Norte lanzó pruebas de misiles el 5 de julio de 2006, lo que dio lugar a la Resolución 1695 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas. El país dijo el 3 de octubre que «la amenaza extrema de una guerra nuclear por parte de Estados Unidos y las sanciones y presiones obligan a la RPDC a realizar una prueba nuclear», lo que la administración Bush negó y denunció. Días después, Corea del Norte cumplió su promesa de probar armas nucleares. El 14 de octubre, el Consejo de Seguridad aprobó por unanimidad la Resolución 1718 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, sancionando a Corea del Norte por la prueba. En los últimos días de su presidencia, Bush intentó reabrir las negociaciones con Corea del Norte, pero ésta continuó desarrollando sus programas nucleares.
Alivio del SIDA
Poco después de tomar posesión, Bush prometió 200 millones de dólares al Fondo Mundial de Lucha contra el SIDA, la Tuberculosis y la Malaria. Al considerar este esfuerzo insuficiente, Bush reunió a un equipo de expertos para encontrar la mejor manera de que Estados Unidos redujera el daño mundial causado por la epidemia de sida. Los expertos, dirigidos por Anthony S. Fauci, recomendaron que Estados Unidos se centrara en el suministro de medicamentos antirretrovirales a las naciones en desarrollo de África y el Caribe. En su mensaje sobre el Estado de la Unión de enero de 2003, el Presidente Bush esbozó una estrategia de cinco años para la ayuda de emergencia mundial contra el SIDA, el Plan de Emergencia del Presidente para el Alivio del SIDA. Con la aprobación del Congreso, Bush se comprometió a destinar 15.000 millones de dólares a este esfuerzo, lo que representaba un enorme aumento en comparación con la financiación de las administraciones anteriores. Casi al final de su presidencia, Bush firmó una reautorización del programa que duplicó su financiación. En 2012, el programa PEPFAR proporcionó medicamentos antirretrovirales a más de 4,5 millones de personas.
Viajes internacionalesEditar
Bush realizó 48 viajes internacionales a 72 países diferentes (además de visitar Cisjordania) durante su presidencia.
Visitó seis continentes: África, Asia, Australia, Europa, Norteamérica y Sudamérica. En uno de sus dos viajes al África subsahariana, visitó tres de los países más pobres del mundo: Liberia, Ruanda y Benín. Fue el primer presidente en ejercicio que visitó Albania, Bahrein, Benín, Estonia, Georgia, Irak, Lituania, Mongolia, Qatar, Eslovaquia, Suecia y los Emiratos Árabes Unidos. Bush también realizó un viaje secreto a Irak el Día de Acción de Gracias de 2003 para cenar con las tropas. Su padre había realizado una visita similar a las tropas estadounidenses en Arabia Saudí en 1990. Del 15 al 20 de noviembre de 2006, Bush dio la tercera vuelta al mundo en avión presidencial (después de Johnson y Nixon).
El número de visitas por país al que viajó son:
- Una visita a Albania, Argentina, Austria, Bahrein, Benín, Botsuana, Bulgaria, Chile, Croacia, Dinamarca, El Salvador, Estonia, Georgia, Ghana, Guatemala, Hungría, India, Kosovo, Kuwait, Liberia, Lituania, Mongolia, Países Bajos, Nigeria, Pakistán, Panamá, Filipinas, Portugal, Qatar, Ruanda, Senegal, Eslovaquia, Sudáfrica, España, Suecia, Tanzania, Turquía, Uganda, Ucrania, Emiratos Árabes Unidos, Uruguay, Vietnam y Cisjordania
- Dos visitas a Afganistán, Australia, Bélgica, Brasil, Colombia, República Checa, Indonesia, Irlanda, Israel, Jordania, Letonia, Perú, Rumanía, Arabia Saudí, Singapur, Eslovenia y Tailandia
- Tres visitas a Egipto, Corea del Sur y Polonia
- Cuatro visitas a Canadá, China, Francia, Irak y Japón
- Cinco visitas a Alemania, Reino Unido y Ciudad del Vaticano
- Seis visitas a Italia y México
- Siete visitas a Rusia
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