Los pacientes a veces preguntan: «¿Por qué me duele el diente después de un canal de raíz?». Es una pregunta razonable. Hoy en día, los procedimientos de endodoncia son prácticamente indoloros. Puede ser un poco desconcertante someterse a un tratamiento de conductos tan cómodo y eficaz, sólo para encontrar molestias después. La mayoría de los pacientes disfrutan de un período de recuperación sin dolor. Sin embargo, para el pequeño porcentaje de personas que experimentan algo de dolor, este hecho ofrece poco consuelo. Cuando el endodoncista extrae el nervio del diente, la esperanza es que el dolor que causó en su día desaparezca inmediatamente. Cuando no lo hace, la frustración es completamente comprensible.
¿Por qué me duele el diente?
En la mayoría de los casos, el dolor de dientes después de una endodoncia se debe a la inflamación del tejido, pero no es indicativo de una infección activa. La fuente más común de dolor después de una endodoncia es la inflamación de los tejidos alrededor de la raíz del diente. Esto es la «inflamación perirradicular». Dependiendo de la severidad, se necesita algún tiempo para que dicha inflamación baje y el tejido sane completamente.
Una gran variedad de eventos pueden inflamar estos tejidos. Es posible que la infección que hizo necesaria una endodoncia provocara previamente la inflamación de estos ligamentos. El problema también podría estar relacionado con la «sobreinstrumentación». Al extraer el tejido infectado, los endodoncistas tienen cuidado de limpiar diligentemente toda la longitud de los canales radiculares. Sin embargo, es posible que, por desgracia, extraigan o irriten el tejido más allá del extremo del diente.
La herramienta que utilizan los endodoncistas para limpiar los conductos radiculares es una lima. Si ésta empuja más allá del extremo de la raíz durante el proceso de limpieza, le dolerá hasta que ese daño pueda curarse. Esto también agrava el riesgo de que las bacterias y los restos de la punta de la raíz se escapen a los tejidos circundantes. El mismo riesgo se aplica a la fuga de soluciones y medicamentos. Por ejemplo, el sellador (un material utilizado para «sellar» el interior del diente durante el tratamiento) podría sobrepasar el extremo de la raíz. El consiguiente agravamiento del tejido puede causar aún más sensibilidad.
Otras posibles causas de dolor dental
Hay un puñado de otros posibles culpables a tener en cuenta. Algunos pacientes sufren un traumatismo en el tejido gingival debido al anillo de goma utilizado en el procedimiento. Este puede ser el origen de su dolor, que algunas personas atribuyen incorrectamente al propio diente. Uno de los pasos finales de una endodoncia es añadir un empaste. Si este empaste es demasiado alto, ejercerá una presión desproporcionada sobre él, lo que hace que los ligamentos que rodean el diente se resientan. Incluso un ligero error de cálculo en la altura del empaste puede crear una molestia notable y sostenida. Afortunadamente, el endodoncista (o un dentista) sólo tiene que ajustar el empaste, y el dolor se disipará rápidamente.
Muy raramente, ciertos pacientes experimentan «dolor fantasma». El nervio que desemboca en el diente sigue siendo sensible durante algún tiempo, lo que puede crear la sensación de que todavía está unido al nervio anteriormente enfermo del diente (incluso después de que la endodoncia lo haya eliminado).
Otra causa rara pero posible del dolor de su diente es que, durante la terapia de endodoncia, el procedimiento desencadenó la activación de bacterias dentro de los canales de la raíz. Esto puede conducir a una infección aguda.
¿Significa mi dolor de muelas que la endodoncia ha fallado?
El malestar que se produce inmediatamente después de la endodoncia no refleja el éxito del procedimiento. La mayoría de las veces, el dolor que sigue a una endodoncia se correlaciona directamente tanto con el nivel de dolor previo al tratamiento como con la intensidad de la irritación de los tejidos necesaria para completar el tratamiento endodóntico a fondo.
Es importante recordar que, con un tratamiento endodóntico y una restauración adecuados, puede salvar su diente previamente infectado. Esto permitirá que le sirva igual de bien que sus dientes naturales durante mucho tiempo. Sólo requerirá el mismo régimen de higiene oral en casa y el mismo cuidado dental regular que el resto de sus dientes. Asegúrese de hacer un seguimiento con su dentista o endodoncista, que probablemente hará una radiografía del diente para comprobar su proceso de curación. En caso de que su diente realmente no se cure (y por tanto el dolor continúe indefinidamente), repetir el procedimiento de endodoncia suele ser la mejor estrategia para salvar el diente.
Prevenir el dolor de dientes después de una endodoncia
Siga estos sencillos pasos para prevenir el dolor después de una endodoncia:
- No coma hasta que su boca recupere la sensibilidad, para evitar morderse accidentalmente la mejilla o la lengua mientras está adormecida.
- Utilice medicamentos para el dolor de venta libre. Asegúrese de seguir las instrucciones proporcionadas.
- No utilice el diente tratado para masticar hasta que se haya restaurado por completo.
- Cepille y utilice el hilo dental con regularidad.
- Tenga paciencia con los materiales de relleno temporales, que pueden desgastarse parcialmente entre las citas. Si se desprende todo el empaste, póngase en contacto con el endodoncista inmediatamente.
Todo paciente debe aceptar que cierta sensibilidad en la zona en la que se realizó el tratamiento es completamente normal durante unos días después de la endodoncia. Algunas personas incluso experimentan sensibilidad en la mandíbula. Esto puede impedirles temporalmente abrir la boca con comodidad. Este tipo de síntomas no permanecen durante mucho tiempo y se alivian eficazmente con el consumo de analgésicos de venta libre. Además, su diente puede simplemente sentirse diferente durante un tiempo, mientras los procesos normales de curación de su cuerpo siguen su curso.