Criar gallinas ponedoras es una de las mejores maneras de mantener a su propia familia. No sólo son gallinas ponedoras fáciles de cuidar, sino que también son uno de los tipos de ganado menos costosos que puede criar.
Además, son mucho más pequeñas que la mayoría de los otros animales de granja y requieren una infraestructura mínima.
Sin embargo, independientemente del tiempo que lleve criando gallinas, hay ciertas frustraciones que pueden aparecer. Una de las fuentes más comunes de exasperación entre los homesteaders es el dilema de las gallinas a las que les gusta comer sus propios huevos.
Este es un problema con el que he luchado repetidamente en mi propia granja. Cuando se crían tantas gallinas como nosotros -actualmente tenemos algo más de 75 gallinas ponedoras- puede ser difícil identificar al principal culpable de que se coman los huevos y aún más difícil eliminar el comportamiento.
Sin embargo, en mis años de cría de gallinas ponedoras, me he dado cuenta de que normalmente hay algunos denominadores comunes detrás del comportamiento. También hay algunas soluciones fáciles que puedes incorporar.
Aquí tienes lo que necesitas saber sobre las gallinas que se comen sus propios huevos:
¿Por qué las gallinas se comen sus propios huevos?
Deficiencia de nutrientes
La deficiencia de calcio o proteínas es una de las razones más comunes para comer huevos. Incluso si usted alimenta a sus gallinas en libertad para que puedan acceder a la comida en cualquier momento, existe la posibilidad de que sus gallinas no estén recibiendo suficientes nutrientes vitales. Como resultado, pueden recurrir a comer huevos.
El calcio y las proteínas no son los únicos nutrientes de los que pueden carecer sus aves. También podrían tener una deficiencia de magnesio, fósforo o vitamina D.
Suplemente según sea necesario y sepa que comer huevos podría ser más común en los meses de invierno o durante las inclemencias del tiempo. Añadir alimento extra durante estas épocas puede ayudar a aliviar los problemas de comer huevos.
Huevos rotos
La mayoría de las veces, el consumo de huevos comienza sin otra razón que la pura curiosidad. Se pisa un huevo, y una gallina curiosa decide dar un mordisco. Así de simple. Y una vez que le coge el gusto a los huevos, irá detrás de ellos para siempre.
Puedes prevenir el consumo de huevos reduciendo la probabilidad de que se rompan. Recoge los huevos con frecuencia (esto puede significar varias veces al día) y asegúrate de que tienes suficiente espacio en el gallinero y el corral. También necesitas muchas cajas nido para que las gallinas no se peleen por el espacio en ellas. Asegúrese de que las cajas nido están llenas de ropa de cama fresca y que hay al menos una caja por cada 4-5 gallinas.
Demasiada luz
Las gallinas prefieren poner los huevos en zonas oscuras y aisladas. No les gusta que una luz brillante las ilumine. Si utiliza una luz en su gallinero o incluso si sus cajas nido están situadas bajo la luz directa del sol, podría valer la pena colgar una cortina sobre las cajas nido.
Esto no sólo dará a sus gallinas la privacidad que necesitan para tumbarse en paz (sin revolver y moverse excesivamente, lo que puede llevar a la rotura de huevos), sino que las otras gallinas no podrán ver los huevos que ya han sido puestos. Esto reducirá la tentación de picotear.
Deshidratación
Las gallinas suelen comerse sus propios huevos cuando están deshidratadas. Los huevos contienen un gran porcentaje de agua, por lo que picotear los huevos es una buena manera de que sus gallinas se hidraten.
Por suerte, este problema es bastante fácil de diagnosticar y de remediar – simplemente añada más agua y estaciones de riego a su gallinero.
Estrés
El estrés es un culpable común detrás de que las gallinas se coman sus propios huevos. Identificar los posibles factores de estrés en la vida de sus gallinas -desde la falta de comida y agua hasta los parásitos o incluso la presión de los depredadores- puede ayudarle a eliminar el comportamiento de comer huevos.
Cómo evitar que las gallinas se coman sus propios huevos
Añadir más espacio
Hay una solución sencilla para resolver la mayoría de losproblemas de comer huevos – añadir más espacio. Comer huevos a menudo es el resultado de huevos rotos, por lo que asegurarse de que los huevos rara vez se rompen puede ayudar a detener el comportamiento en sus pistas.
Asegúrese de tener al menos una caja nido por cada 4 gallinas. Estos deben estar colocados fuera del suelo y a una distancia decente de sus dormideros. Dé a sus gallinas más espacio para vagar en el corral, también.
La ingesta de huevos puede ser el resultado del aburrimiento, por lo que dar a las chicas un poco de espacio para explorar puede ayudar a aliviar su fiebre de la cabaña.
Asegúrese de que la alimentación y el agua son adecuados
Asegúrese de que la nutrición y la hidratación de sus gallinas están en control. Cambie a un pienso más rico en proteínas, que puede compensar algunas deficiencias nutricionales. La deficiencia de proteínas es un problema común que conduce a la ingesta de huevos: tus gallinas no están recibiendo algo que necesitan.
Si utilizas un pienso casero, es una gran manera de reducir los gastos y los ingredientes artificiales. Sin embargo, debe tener en cuenta que muchas raciones caseras no tienen suficiente proteína, por lo que tendrá que complementarla. Puede criar gusanos de la harina para obtener una fuente adicional de proteínas.
Lo mismo ocurre con el calcio. Asegúrese de que el calcio se está proporcionando, idealmente a través de la alimentación, así como a través de un suplemento de concha de ostra. Si las cáscaras de sus huevos son delgadas o endebles de alguna manera, eso es un buen indicador de que usted no está dando a sus niñas suficiente calcio.
Recuerde que a menudo no se trata de qué tipo de alimento está utilizando, sino de cuánto. Incluso si tiene una política de alimentación libre, no es raro que las gallinas se peleen por el espacio en el comedero.
Puede encontrar que sus gallinas dominantes impiden a las que están más abajo en el orden de picoteo acceder a la comida. Esto puede conducir a deficiencias de nutrientes, así que vigile la dinámica de su bandada y proporcione muchos puestos de alimentación. Para entender mejor el orden jerárquico, lea nuestro post sobre el manejo de gallinas acosadoras.
Suministre algunos juguetes
Las gallinas suelen comerse sus propios huevos por simple aburrimiento. Añadir algunos juguetes al gallinero, ya sean unos cuantos grillos o incluso un juguete de atar hecho con una cabeza de repollo, puede ayudar a aliviar este aburrimiento.
Añadir juguetes es una gran solución durante los fríos meses de invierno, cuando la salida al exterior puede no ser posible o práctica.
Cambie su ropa de cama
Asegúrese de que sus cajas nido están en plena forma añadiendo ropa de cama de calidad. La ropa de cama sucia suele provocar la rotura de los huevos, lo que a su vez puede llevar a que se coman los huevos.
Asegúrese de cambiar la ropa de cama al menos una vez a la semana o considere la posibilidad de invertir en cajas nido enrollables. Estos tienen compartimentos que alejan los huevos de la gallina a un área protegida tan pronto como se pone.
Añada algunos huevos falsos
Si la ingesta de huevos es un problema grave, es posible que tenga que emplear la ayuda de huevos señuelo. Coloque unos cuantos huevos falsos dentro de las cajas nido (puede comprarlos en línea o puede utilizar algo tan sencillo como una pelota de golf).
Cuando sus gallinas picoteen los huevos falsos, acabarán aprendiendo que sus picos no pueden atravesar el duro exterior. Esto les quitará toda la diversión de intentar comer huevos!
Aislen a los perpetradores
Si la ingesta de huevos es grave, puede que tenga que pasar algún tiempo observando a su bandada para averiguar quiénes son los perpetradores. Retire a cualquier gallina infractora del rebaño – el comportamiento no va a parar pronto. No puede permitirles que enseñen este comportamiento a las demás gallinas.
Un problema adyacente al de comer huevos es la crianza. Las gallinas nidificantes suelen ser reacias a salir de la caja del nido, y existe la posibilidad de que las otras gallinas se peleen con ella por su espacio.
Esto puede llevar a la rotura de huevos y luego, por supuesto, a comerlos. Si tiene una gallina clueca que simplemente no se mueve, considere la posibilidad de reubicarla en una nueva área de anidación para que no tenga que preocuparse de que interrumpa a las otras gallinas.
Tenga cuidado al alimentar los huevos
Mucha gente alimenta a sus gallinas con cáscaras de huevo o incluso con huevos enteros. Eso no es algo malo. De hecho, alimentar con huevos es una gran manera de reciclar los nutrientes de nuevo en la dieta de sus gallinas, así como de reducir el desperdicio de alimentos.
Sin embargo, una vez que tus gallinas le cogen el gusto a los huevos, nunca lo van a olvidar. Tienes que asegurarte de hacer que los huevos sean irreconocibles cuando los vuelvas a alimentar. Muele las cáscaras de huevo hasta convertirlas en un polvo fino y cuece los huevos cuando se los des a tus gallinas. De esta manera, tus aves no desarrollan el gusto por las yemas crudas.
Por qué comer huevos es un problema
A fin de cuentas, comer huevos no es una preocupación menor, ni tampoco es algo bonito. ¡Y definitivamente no es un asunto de risa! Si tiene gallinas comiendo huevos, va a reducir seriamente su producción de huevos. Y lo que es peor, si una empieza a hacerlo, las demás no tardarán en seguir su ejemplo. Puede encontrar que su puesta de huevos se detiene por completo.
No hay nada peor que alimentar a toda una bandada de gallinas ponedoras y no obtener nada a cambio. Considere la posibilidad de incorporar uno de estos fáciles trucos para evitar que sus gallinas se coman sus propios huevos: le compensará en gran medida en el futuro.
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