Estar en un edificio de hormigón a medio construir, con el sol de las Bahamas brillando, es una revelación. Se trata de Albany, uno de los complejos turísticos más exclusivos del mundo, situado en la isla de Nueva Providencia, en las Bahamas, y es probable que no haya oído hablar de él. Propiedad del multimillonario británico Joe Lewis y su organización de inversión privada Tavistock Group, junto con los grandes del golf Tiger Woods y Ernie Els y el actor y músico Justin Timberlake, la ambiciosa urbanización abrió por primera vez en 2010 y sigue siendo una especie de destino bajo el radar para un tramo de residentes y huéspedes estelares.
El Edificio Panal
(Crédito: Albany)
Al observar la cantidad de construcciones que se están llevando a cabo, también es evidente que no hay escasez de demanda para sus propiedades multimillonarias, que son propiedad de algunos de los más ricos del mundo (piense: figuras del poder, estrellas y profesionales del deporte por igual), y, a través del Programa Hotelero de Albany, están abiertas a una multitud de la jet-set, deseosa de unas vacaciones con una diferencia.
El Panal por la noche
(Crédito: Albany)
El último edificio se llama Tetris y es uno de los cuatro que se construirán en los próximos años. Está previsto que se inaugure en 2020, y ha sido concebido por OOAK Architects, un estudio de arquitectura sueco dirigido por mujeres, y se sumará a la ya considerable destreza arquitectónica que se muestra aquí. Bjarke Ingels Group (BIG), que cuenta con la sede de Google en California y el 2 World Trade Centre de Nueva York (este último en construcción) en su haber, y Morris Adjmi Architects, que diseñó el Wythe Hotel de Brooklyn, son solo dos de los nombres más importantes que ya han diseñado edificios en Albany.
El Mega Puerto Deportivo de 71 muelles de Albany
Con su diseño de bloques modulares (basado en el famoso juego de ordenador), Tetris ofrecerá 25 extensos apartamentos de lujo, que empiezan con un precio de entre 5 y 6 millones de dólares y llegan a unos 20 millones de dólares para las propiedades del ático. Me gusta pensar en ellos como «casas en el cielo», dice Marie Kojzar, una de las arquitectas suecas responsables del concepto de Tetris. «Están pensadas para impresionar: con vistas panorámicas sobre el océano, salones en voladizo y grandes terrazas con piscinas hundidas.»
Una de las residencias del edificio Panal
(Crédito: Albany)
Se acerca peligrosamente al lado abierto del edificio, pero su visión es clara: «Lo mejor de todo es que estarán llenas de luz y serán espacialmente ‘inteligentes’ para aprovechar al máximo esta excepcional ubicación.» Indicando el amplio espacio que la rodea, continúa: «Estas casas atraerán a quienes ya tienen hermosas propiedades en lugares deseables de todo el mundo. La globalización es algo muy real, y estas personas quieren vivir igual, independientemente del lugar del mundo en el que se encuentren, por lo que es una consideración importante en el diseño de construcciones de lujo como ésta.»
No es de extrañar, quizás, que todas las propiedades de Tetris ya hayan sido vendidas a los compradores que querían un trozo del pastel de Albany, y que los interesados ya estén ‘haciendo cola’ para los proyectos que aún no han comenzado a construirse.
«Albany es un lugar único», explica Jason Callender, socio de Albany. «Ofrece todo el paquete para una nueva raza de élite global. Curiosamente, muchos de nuestros residentes se han hecho a sí mismos y están en la treintena: quieren un alto nivel de servicio y lujo, pero no necesariamente la formalidad que eso conlleva. Buscan una forma de vida relajada y sin pretensiones. Desde el puerto deportivo hasta la excepcional oferta gastronómica, desde las instalaciones deportivas de última generación, que atraen a algunos de los mejores profesionales del deporte del mundo para entrenar aquí, hasta los lujosos interiores de los apartamentos, nos hemos asegurado de que todos los aspectos estén a punto. Tenemos un instituto con instalaciones sin precedentes, un campo de golf de campeonato, diseñado por Ernie Els, e incluso un estudio de grabación de música. Sé que soy parcial, pero habla por sí mismo».
Aunque está claro que existen innumerables ventajas de vivir bajo el sol de las Bahamas, para aquellos que puedan hacerlo, Albany no se dirige únicamente a los expatriados de Nueva York, Toronto o Londres. Con la mayoría de las propiedades -desde villas frente al mar hasta apartamentos de última generación- disponibles para alquilar por noches, el complejo es también un punto de interés bajo el radar para los veraneantes conocedores.
(Crédito: Albany)
Diseñado por Bjarke Ingels, y llamado así por su impresionante fachada geométrica de cristal, los apartamentos The Honeycomb tienen todos sus propias piscinas exteriores hundidas en los suelos de las terrazas, de modo que son dramáticamente transparentes y visibles desde el exterior. Si el exterior es espectacular, los interiores aumentan aún más esta sensación. Desde un apartamento de influencia africana -con ricas texturas de cestas como obras de arte, una paleta de colores topo-ostras-setas y toques de negro azabache- hasta una propiedad con referencias al océano -con lámparas de araña con incrustaciones de conchas, una paleta de colores azules y blancos crujientes y enormes lienzos con paisajes marinos-, los espacios son muy elegantes y están sacados de las páginas de Architectural Digest.
Los veraneantes también pueden optar por alojarse en casas de estilo colonial frente al mar, donde la playa virgen está a unos pasos de su puerta, o en las Club Villas, que tienen un aire palaciego con patios interiores y piscinas cerradas con pabellones. Las Residencias Marina, como las de The Orchid, revestidas con paneles de aluminio enrejados con motivos florales, son inmensas y muy glamurosas, con ventanas del suelo al techo y terrazas envolventes. El ático de la última planta, con un ascensor que se abre directamente en él, tiene un espacio de vida circular, suelos de mármol y muebles diseñados a medida.
‘Conch Shack’ – una de las villas de Beachwalk
(Crédito: Albany)
Cada casa viene con un carrito de golf para desplazarse – perfecto para hacer paradas en la pastelería francesa de estilo parisino Bisous Bisous o en el «directo de Los Ángeles» Liquid Nutrition, donde se puede tener un impulso de energía con batidos inventivos, zumos e inyecciones de hierba de trigo.
Albany House
(Crédito: Albany)
Aunque la mayor parte de Albany consiste en una arquitectura contemporánea construida a propósito, lo que le da más sabor bahameño es Albany House, la histórica mansión de color rosa caramelo que se encuentra en su corazón. Famosa por haber aparecido en la película de Bond Casino Royale (es el telón de fondo de la memorable escena en la que Daniel Craig sale de las aguas turquesas), también fue en su día el hogar de Jean Chalopin, el creador del Inspector Gadget. En la actualidad, es donde se encuentra gran parte de la oferta gastronómica del complejo, que está supervisada por el chef británico Oliver Stephens. El Aviva ofrece cocina gourmet con un toque caribeño (los tacos de pescado y las patatas fritas con aguacate son imprescindibles), y el Vesper Bar & Lounge, que abre los viernes y ofrece cócteles, un DJ con música y un menú de sushi cortesía del chef tailandés Sukhum Temp. Por su parte, Footprints, con sus cabinas amarillas y su suelo de arena, es un restaurante playero de inspiración retro que ofrece buñuelos de langosta, cuencos de atún y superensaladas.
La piscina Azul
(Crédito: Albany)
Se extiende a lo largo de 600 acres y está cerrado, otra ventaja de Albany es que también es excepcionalmente privado y, sin duda, una de las razones por las que su lista de invitados brilla con los ricos y famosos. Pero aunque hay una larga lista de nombres famosos que viven o veranean aquí, a nadie le molesta ver a un actor de Hollywood en un gimnasio o a un profesional del fútbol tomando el sol junto a la piscina: es ese tipo de lugar.
Además de los múltiples restaurantes, las dos piscinas y las playas privadas, también hay un centro ecuestre, un cine, una galería de arte, una peluquería y una sala de juntas de última generación, llamada The Bullpen (llamada así por «The Charging Bull» de Arturo Di Modica, cuya obra del famoso toro de Wall Street se encuentra tanto en el distrito financiero de Nueva York como en la Marina Plaza de Albany, con vistas al puerto).
Una villa privada junto a la playa
(Crédito: Albany)
Mientras tanto, el spa del complejo está a punto de tener su día en el centro de atención, con los toques finales que se están preparando para su relanzamiento como un centro de bienestar de clase mundial. Ofreciendo retiros holísticos, acceso a los mejores expertos estéticos del mundo e instalaciones destacadas, como el único centro de crioterapia del Caribe, y un enfoque integrado del bienestar, promete ser una ventanilla única para todo lo relacionado con la salud. No hay nada más «estelar» que eso.
Albanybahamas.com
Las tarifas comienzan en 2.500 dólares por noche, a través del Programa de Hoteles de Albany. Para reservar, envíe un correo electrónico al servicio de conserjería de Albany en [email protected]