Desde el resfriado común hasta el dolor de estómago, la cocina o el patio de la abuela siempre han conseguido producir algo para calmar el dolor o el malestar. Estos remedios se han utilizado a lo largo de los tiempos y las madres, siguiendo el consejo de personas presumiblemente más sabias, han recurrido a ellos en momentos de angustia. Pero con los nuevos avances de la medicina, se ha hecho más evidente que estos remedios alternativos podrían no ser tan seguros como uno quisiera pensar. Y no son sólo los médicos los que dicen que no, también lo hacen los padres que han probado algunos de los remedios y han visto cómo sus hijos empeoraban con su uso.
«El problema de probar cosas con las que otras personas se salieron con la suya es que podrías probarlo y no tener tanta suerte», dijo la inmunóloga Dra. Kay Bailey, que advirtió contra los remedios caseros que se indican a continuación.
1 Mantequilla o vaselina para las quemaduras.
Algunos padres correrán a por la vaselina o una barrita de mantequilla para emplastecer las quemaduras de sus hijos con la esperanza de que esto conduzca a una rápida curación. Pero en lugar de proporcionar alivio, el aceite en realidad promueve un mayor daño al tejido y atrapa los gérmenes, que pueden causar infecciones. Además, «mantiene el calor en la zona», dice la Dra. Bailey. En su lugar, sumerja la zona afectada en agua fría durante unos cinco minutos para reducir la hinchazón, unte la zona con crema antibiótica y cúbrala con un apósito antiadherente.
2 Utilizar la orina para curar una infección ocular.
Utilizar la orina humana para tratar las infecciones oculares en los niños no es algo extraño para algunos padres, muchos de los cuales habrían conocido su uso para tratar la conjuntivitis o «ojo rojo». Se dice que la orina contiene anticuerpos que destruyen las bacterias. Pero, según el Dr. Bailey, es al revés, ya que la orina tiene bacterias que infectarán aún más el ojo. Conseguir que un pediatra te recete algo es mucho más seguro.
3 Usar caca de ave para evitar que se chupe el dedo.
Probablemente se haga más por preocupación que por otra cosa, pero algunas mamás han recurrido tradicionalmente al gallinero por lo que consideran el remedio perfecto para frenar que sus hijos pequeños se chupen el dedo. Otras han recurrido al aloe vera o a cualquier horrible brebaje que sus mentes puedan conjurar cuando todo lo demás falla. Pero dado el hecho de que la excreción en cualquier formato nunca es segura y algo como el aloe vera podría resultar demasiado duro para un niño, una mejor opción sería ponerles manoplas.
4 Aceite de oliva para las infecciones de oído. Aunque se sabe que algunos médicos sugieren a los padres que viertan aceite de oliva caliente en los oídos de los niños para tratar las infecciones de oído, hay otros que se aferran a la opinión de que esta es una práctica peligrosa. «Nunca hay que meter en los oídos nada que sea más pequeño que el codo», dijo la doctora Bailey.
5 Lejía o ajo para el tratamiento de la tiña
El hecho de que la lejía se utilice para matar gérmenes, y la tiña está causada por gérmenes, ha hecho que algunos padres lleguen a la triste conclusión de que este duro producto químico es un buen remedio para esta afección tan común en los niños. Pero aunque la lejía es eficaz para mantener la encimera de la cocina libre de gérmenes, podría irritar la piel de su hijo.
Lo mismo ocurre con el ajo, que algunos promocionan como un remedio eficaz contra la tiña. De hecho, el ajo puede causar quemaduras químicas en la piel y provocar cicatrices. Y, según la doctora Bailey, «la lejía es cloro y no conviene poner algo tan fuerte en la piel». Pida a su pediatra que le recete una pomada o crema que pueda remediar el problema en su lugar.
6 Obligar a los niños a vomitar después de haber ingerido veneno
Hacer que sus hijos regurgiten el producto químico doméstico que han ingerido accidentalmente puede parecer una cosa sabia, pero la doctora Bailey dijo que es una de esas cosas que nunca debe hacer ya que «existe el riesgo de que baje a la tráquea.» Lo mejor es dar de beber a tu hijo un poco de agua y llevarlo a que reciba atención médica.
7 Agua y sal para la gastroenteritis
El agua y la sal pueden ser una gran solución para otros problemas a los que se enfrente tu hijo, pero no para la gastroenteritis, explicó el doctor Bailey. «La sal y el agua pueden realmente matar al niño», dijo.
8 Queroseno para los piojos del pelo. El picor causado por los piojos es tan insoportable que muchos en el pasado recurrían al aceite de queroseno para tratar el problema. Lamentablemente, este remedio se ha transmitido a lo largo de los años hasta el punto de que los niños se ven obligados a frotarse el cuero cabelludo con queroseno para tratar a estas molestas criaturas. El uso de aceite de árbol de té es un remedio mucho mejor.