Jueves, 18 de enero de 2018 (HealthDay News) – Un análisis de sangre sencillo y barato para detectar el cáncer de colon -incluso en sus primeras fases- parece muy eficaz y preciso, según indica una nueva investigación.
El análisis detecta las llamadas «células tumorales circulantes» (CTC). Los investigadores lo probaron en 620 personas de Taiwán a las que se les había programado una colonoscopia rutinaria en un hospital local.
Al comparar los resultados del análisis de sangre con los de la colonoscopia, el equipo del estudio descubrió que el análisis de sangre identificaba el cáncer de colon en el 87 por ciento de los casos, desde el estadio I hasta el estadio IV. El análisis de sangre también fue capaz de detectar el 77 por ciento de las lesiones precancerosas que indicaban una enfermedad en fase inicial.
Los investigadores describieron la prueba como muy precisa, señalando que identificaba correctamente el cáncer entre el 84 y el 88 por ciento de las veces. Menos del 3 por ciento de las veces produjo un resultado «falso positivo», que indica erróneamente la presencia de cáncer cuando no lo hay.
«Dado que la prueba puede estar disponible fácilmente por menos de 150 dólares, podría ofrecerse directamente a los consumidores y ser solicitada por los médicos, siendo la colonoscopia el diagnóstico confirmatorio», dijo el autor del estudio, el Dr. Ashish Nimgaonkar.
La prueba aún no está disponible en Estados Unidos. Si llega al mercado, dijo, probablemente no sustituirá a la colonoscopia como estándar de oro para el cribado. Más bien, lo más probable es que sustituya a las pruebas preliminares basadas en las heces que la gente suele ser reacia a utilizar, dijo Nimgaonkar.
«Esta prueba podría ser una opción para esas personas, impulsando el cumplimiento» porque tiene una «mayor sensibilidad» que las opciones de cribado basadas en las heces disponibles actualmente, dijo.
Nimgaonkar es gastroenterólogo y director médico del Centro de Innovación y Diseño de Bioingeniería de la Universidad Johns Hopkins, en Baltimore. Está previsto que él y sus colegas presenten sus hallazgos el 20 de enero en San Francisco en el Simposio sobre Cánceres Gastrointestinales de la Sociedad Americana de Oncología Clínica.
Los expertos señalan que las investigaciones presentadas en reuniones deben considerarse preliminares porque no han sido sometidas al riguroso escrutinio que se da a las investigaciones publicadas en las revistas médicas.