Aunque tengo una ligera aversión a las aceitunas, las uso en la receta porque me gusta ir por la ruta tradicional con el sabor. Es un sacrificio que estoy dispuesto a hacer, jaja. Tradicionalmente, se recomienda que los rellenos de carne de los pastelillos (empanadas) sean secos, pero yo prefiero los míos un poco más salados, de ahí la pasta de tomate extra y el agua adicional.
La cocina criolla (cocina tradicional puertorriqueña) es algo que está muy cerca de mi corazón, así que me encanta el hecho de poder compartirla con todos ustedes. Y una vez que se convierte en parte de tu rutina normal, encontrarás maneras de adaptarla y hacerla tuya. Esto se aplica a esta receta, al arroz con frijoles o a cualquier otra cosa que comparta. Las recetas son guías, sobre todo cuando se trata de cocina casera. Haz que funcione para ti. Yo lo hago a menudo con las recetas que me gusta hacer; ¡encontrar nuevas formas de disfrutarlas es siempre la parte divertida!
Para esta receta en particular, probé a hacer la masa de pastelillo desde cero. He utilizado la receta de Carmen Aboy Valldejuli de Cocina Criolla. Es una receta básica de masa de pastelillo que utiliza manteca vegetal, pero también he visto en internet recetas que utilizan mantequilla. Voy a probar esas en la próxima ronda para darle más sabor. Si no quieres hacer la masa, siempre puedes usar las conchas de empanada congeladas de Goya. Se venden en el pasillo de los congelados y suelen estar con otros alimentos étnicos. Si usas las conchas congeladas, asegúrate de descongelarlas el día anterior colocándolas en el refrigerador. Son súper prácticas y salen siempre deliciosas, tanto si las fríes como si las horneas.
Tengo que decir que al hacer la masa desde cero, pude apreciar lo mucho que dura este proceso. Hombre, ¡oh hombre! El trabajo de la masa no es ninguna broma y, afortunadamente, los pastelillos salieron tal y como quería (¡después de las primeras tandas que no salieron en la foto!). En cualquier caso, prueba esta receta y verás cómo te gusta. Luego, ¡adáptala y hazla tuya!
Relleno de carne de criolla (picadillo)
Tiempo de preparación: 15 minutos
Tiempo de cocción: 35 minutos
Ingredientes
2-3 cucharadas de aceite de canola
3 cucharadas de Sofrito Simple
1 cucharada de alcaparras, picadas gruesas
1 cucharada de aceitunas españolas, picadas gruesas
2 cucharadas de pimientos rojos asados, picados
1 libra de carne molida magra
2 cucharadas de pasta de tomate
2 cucharadas de orégano seco
2 cucharadas de ajo granulado
2 hojas de laurel
1 paquete de Sazón con Achiote Goya
3 patatas Yukon gold pequeñas, dados pequeños*
2 tazas de agua
Sal Kosher y pimienta al gusto
*Nota: Para un relleno de empanada, uso las patatas. Cuando utilizo este relleno de carne en un pastelón o canoas, omito las patatas y añado un puñado de pasas. No me importa el dulce y el salado para los platos de plátano!
En una sartén grande, cubrir con aceite de canola y llevar a la temperatura a fuego medio a medio-alto. A continuación, añade el sofrito y saltéalo durante 3-5 minutos para que se cocine y adquiera sabor. A continuación, añada las alcaparras picadas, las aceitunas españolas y los pimientos rojos asados. Saltear otros cinco minutos y añadir la carne picada. Remover bien y desmenuzar la carne con el dorso de la cuchara.